1991年暑期，我由一所农村小学调到金坛县教育局教研室工作。工作单位的变换，使我如鱼得水，天天享受着教研室浓浓的学术氛围。当我一头扎进教学研究的时候，生活的负担却也整天困扰着我。初到县城，没有住房，寄居人家。妻子单位不景气，面临下岗。一从事商业工作的亲戚建议，如果弃教从商，他可全力支持。面对当时商者的成功，面对家庭经济的困难，我动摇了。然而，十年的讲台经历，却又让我留恋不舍。
　　就在这样的犹豫中，我阅读着《江苏教育》关于“教海探航”征文的报道，对参加探航的同仁们的感人事迹充满着敬佩。1992年，我按照教海探航“征文启事”的要求，将自己围绕语文教学中“情感”这一非智力因素开展的课题研究情况撰写成文，参加征文活动，结果获得了二等奖。在泗洪县实验小学参加“教海探航”征文颁奖活动期间，聆听省教育厅领导的勉励，观摩于永正等特级教师的课堂教学，与来自全省各地的优秀青年教师们交流切磋，我心潮澎湃，深感“教海探航”征文活动是一个大学堂，置身其间，朝气蓬勃，获益匪浅。于是，我暗下决心，年年参加“教海探航”征文颁奖活动，以实际行动兑换一张“船票”，来聆听专家的指导，接受学术的洗礼，获取教学的滋养。
　　第一次获奖，使我备受鼓舞。我谢绝了亲戚的美意，放弃了从商的念头。
　　1993年，我在课题组内上了一节公开课“鸟的天堂”。课后，我对执教情况进行了回顾反思，并由此撰写成文。当年“教海探航”征文的主题是“我满意的一节课”，于是我投稿参赛，获得了一等奖，还名列第一。在斯霞老师身边听课的间隙，斯老问我：你写的什么文章?我告诉她文章的题目：读读演演画画，入境赏景悟情。斯老点头称赞：你的教法富有童趣，孩子们肯定喜欢你。
　　1994年，1995年，1997年，我每年都投稿参加了“教海探航”征文活动，每次都获得了一等奖，也因此被戏称为“获奖专业户”。
　　友人对我的获奖表示祝贺。其实，我心里开心的并不是什么一等奖，而是我在教学上的探索所得到的专家的肯定。
　　
　　第一道红头文件
　　
　　1993年，在泰兴襟江小学颁奖期间，时任《江苏教育》编辑部主任的马以钊先生对我说：获得了一等奖，可喜可贺，更有意义的是能带领身边的一批青年教师获奖。
　　马主任的话我记在了心里。在与教研室的老教研员们的商讨中，我逐渐明确了“带领一批青年教师获奖”的工作思路。我向当时金坛县教育局分管教学的副局长杨晓途汇报了工作：一是汇报两次参加“教海探航”征文颁奖活动的收获和体会，二是汇报在金坛发动青年教师参加“教海探航”征文活动的设想。杨局长听后给予了热情洋溢的鼓励，并决定亲自参加1994年下半年在张家港举行的颁奖大会。不久，金坛县教育局颁发了红头文件《关于在我县青年教师中开展“教海探航”征文活动的通知》。后来据马主任讲，这道红头文件，开创了我省以县教育局组织开展“教海探航”征文活动的先例。
　　红头文件的下发，得到了金坛县广大青年教师的热切响应。大家纷纷动笔，踊跃投稿。第一批上交到县教研室的稿子超过了1000份。教研室在组织审稿、评选、修改的过程中，始终坚持“三头”原则：抬头探路，埋头实践，回头反思。
　　我们鼓励教师勤勉工作，但不能沉没于教学的事务之中，要学理论，要有主见，要用脑袋走路；我们提倡教师在实践的基础上写稿，杜绝纸上谈兵，反对表面文章；我们引导教师多作反思，多作总结，在对自身工作的理性剖析中，提升工作的品位。
　　一篇篇修改，一次次锤炼，我们挑灯夜战，我们集体研讨。我们付出的辛劳，赢得了巨大利润：青年教师们对学术的青睐，对事业的追求!
　　1995年，在杨晓途副局长和实验小学韩小平校长的努力下，金坛市实验小学成功举办了“金溪杯·教海探航”征文颁奖大会。从此，金坛县的青年教师参加“教海探航”征文活动，由个别发展成群体，由自发行为演变成组织行动。“教海探航”四个字，逐渐变成了专用词语，在青年教师中流传。“教海探航”征文获奖，变成了金坛青年教师热切期盼的荣誉。厨眙和、薛琴、张勇卫、王冬平、王凡、张仲涛、李仲泉、窦美婷、耿春琴……金坛一大批青年教师陆续登上了“教海探航”征文颁奖大会的领奖台。