尺寸较小的相机和胶片的出现让战地摄影得以普及
　　在19世纪50年代的克里米亚战争和19世纪60年代的美国内战期间，摄影还处于萌芽阶段，感光底片需要长时间曝光，而且必须立刻在巨大的移动暗房中进行冲洗。当时的相机又大又笨重，摄影师只能用它们来拍摄风景和摆好姿势的人像。战斗进行的场面是无法拍摄的，摄影师不得不在战斗发生之前和之后记录战争。
　　第一次世界大战爆发时，尺寸较小的相机和胶片已经出现，因此专业摄影师可以在光线不佳的情况下快速拍摄照片。柯达于1900年推出布朗尼相机，令业余摄影得以普及。1912年面世的袖珍式柯达很快成为了士兵中最流行的相机。虽然英军和其他一些军队禁止士兵把这些相机带到前线，但很多士兵并未遵守这个禁令。
　　“摄影似乎在士兵的个人生活中发挥了重大作用。”博多·冯德威兹德说，他是第一次世界大战摄影领域的专家，不久前从科隆路德维希博物馆的摄影策展人职位上退了休，“这让他们感到自豪，因为他们可以用照片让家人了解情况，更重要的是，用照片记录下他们英勇参战的经历。1916年之后，有一些严格的规定限制哪些画面可以展示，哪些不可以。但是对士兵从前线寄给家人的照片，就无法那么严格控制了。”
　　曾摆拍和伪造战争场面 假照片已经混迹在历史记录中
　　独立摄影师们被远远隔离在前线之外，给那些依赖照片来描绘战地新闻的报社带来了麻烦。
　　1914年时无法获得专业新闻图片，每个国家的报社都感到无所适从，为了应对这种情况，他们不断向政府施压。政府达成的解决办法是任命官方的摄影师，而大多数官方摄影师在参军之前，都曾在报社任职。他们使用的是可以生成小尺寸玻璃板底片的中画幅相机——普及了35毫米胶片的莱卡相机十多年之后才会面世。
　　英国任命的第一位摄影师是欧内斯特·布鲁克斯，他的首个任务是记录惨烈的加里波利战役；在这场战役中，协约国军队试图占领奥斯曼帝国首都君士坦丁堡，却以失败告终。
　　布鲁克斯不遗余力重建他早前曾亲眼目睹的战争场面，甚至直接摆拍。他伪造照片的事情被其他记者曝光之后，布鲁克斯就再也没有摆拍过了。次年，即1916年，英国出台了名为“事实宣传”的政策，禁止摆拍或伪造照片，声称那破坏了协约国军队的可信度。
　　冯德威兹德说，在已经成为历史记录组成部分的第一次世界大战的照片中，有很多实际上与图释并不吻合，“假照片有些是在演习中拍摄的，有些是在后方摆拍的，有些是从电影中截取的。”到现在，这些照片仍然时不时和第一次世界大战故事一起出现。摄影师的角色是对文字报道加以说明，还是讲述一个无需配文、可以独立存在的视觉故事？哪种程度的摆拍是可以接受的？这些都是第一次世界大战中首次出现的问题。
　　备受赞誉的官方摄影师战后失去了一切
　　布鲁克斯后来报道了西线战事，第一次世界大战结束时，他作为一名备受赞誉的摄影师，成为英国皇室的官方摄影师。但因为战争期间的工作给他带来了情感上的创伤，他的职业生涯戛然而止。他闯下各种祸事，因为醉酒被逮捕几次，然后又发生了一起丑闻，他最终失去了所有职位，破了产。有研究者认为布鲁克斯遭受了创伤后应激障碍（PTSD），也就是当时所说的“炮弹休克”，只是没有被诊断出来。
　　虽然布鲁克斯在二战爆发的头几年即已过世，但如今的战地摄影师却欠了他和他的同事很多很多。
　　他们真的为如今的战地摄影奠定了基础，如果他们能带上如今的设备——数码相机和长焦镜头等等回到100多年，拍摄第一次世界大战的照片，不知道他们拍得能比当年强多少？