2011年2月，当利比亚的抗议民众要求卡扎菲下台的时候，他收敛了话语，诡秘了行踪，出面传话的是他的儿子赛义夫。
　　后者长期被外界视为卡扎菲的继承人。过去利比亚与西方改善关系时，出面的也是赛义夫，因为利比亚内外交困急需改善与西方关系，但向西方求和违背了卡扎菲所宣布的国家意识形态与一贯立场，于是具有在西方留学背景的赛义夫成为卡扎菲内心意图的执行者。现在，无论卡扎菲公开露面说什么话，都有引发众怒的风险，因此赛义夫再次成为其父的传声筒。如果儿子说错了什么，犯了众怒，做父亲的还可以最终出面，做那个“最正确的人”。
　　
　　子弹银弹：他的牌
　　2月20日，赛义夫在电视上的讲话有3个重点，一是说卡扎菲并未离开首都，外国媒体是在造谣；二是强硬地划定政治红线：政权和卡扎菲不容挑战，否则将受到最严厉的惩罚；三是承认局势有失控之虞，承认军队有暴力行为并有一些平民死亡，因此他承诺了若干改革事项，但同时又宣称将战斗到最后一刻（这句话等于承认了局势的严重性）。在幕后的卡扎菲此时也并未闲着，他忙着调兵遣将，派儿子们率领精锐部队分赴各地去管理当地社会，显示他的存在与不容挑战。
　　在地理位置上，利比亚左边是突尼斯，右边是埃及，本