不知从什么时候开始，奶奶或是爷爷，爸爸或是妈妈，变了。他（她）不记得亲友，不认得家，甚至有一天不认得朝夕相处的你；他（她）的判断力出现问题，漸渐不能独立做任何事情；他（她）的情感淡漠起来，看上去对你漠不关心、形同路人；他（她）的脾气开始变得暴躁，一言不合就暴跳如雷；他（她）不能自己穿衣服了，不能自己吃饭了，甚至大小便开始失禁；最后，他（她）的身边完全不能离开人了，你必须一天24小时寸步不离，就好像他（她）是一个刚刚初生的婴儿。这，就是老年痴呆带来的让人匪夷所思的生命体验。
　　老人病了，可能老人根本不知道自己发生了什么，可是家人在代替老人，体会着疾病的过程，承受着和老人不一样的痛苦。
　　随着人口老龄化进程的加快，被老年痴呆阴影所笼罩的人也越来越多。无论是自己正在经历着、曾经经历过，还是从亲朋好友处听到、在各种媒体和社交平台上看到，老年痴呆给人们，特别是给患者家人带来的是心痛、悲哀和艰难，以及无助、无奈和无望。所以，对于老年痴呆患者及其家人，我们每个人和全社会给予最多的应该是理解、同情和帮助。
　　从医学上讲，老年期发生的痴呆有多种，包括阿尔茨海默病、血管性痴呆、麻痹性痴呆，我们本期聚焦的主要是对人们带来影响最大的阿尔茨海默病。怎么能让这疾病来得晚一些，如何让病变发展得慢一些，有哪些办法能帮助老年痴呆患者的家人减轻负担、渡过难关？请看本期共同关注。