在春天，你可看到成排成行的垂柳随风飘荡，旖旎袅袅。在这样情景下，你可想过柳树是怎样繁殖的?是不是像谚语那样“无心插柳柳成荫”?用柳条扦插为什么能成活?甚至成荫?这些问题．可从下面的“说明”中得到解答。
　　


　　实践证明，初春时节折取柳树枝条，扦插到润湿的土壤中，不久就成活生长，逐渐形成绿荫；如折取多条柳枝插就能成排成行成林。用扦插方法还能繁殖其它植物，它是“营养繁殖”的一种方法。什么是“营养繁殖”呢?营养繁殖，就是植物体依靠营养器官——根、茎、叶等来进行的繁殖。这样的繁殖能加速形成众多的新个体植株，而新个体(植株)能保持母体的优良性状。营养繁殖除“扦插”外，还有“嫁接”、“压条”等方法。
　　扦插：截取植物的茎、叶、根的一部分插入土中(或其它基质中)，在适宜环境条件下培养成新植株(图1)，以此育成的新植株叫扦插苗。
　　


　　扦插有多种：
　　一、硬枝扦插，即采用木质化的成熟枝条截成插穗(插条)，及时插入湿润的土壤(基质)中，在适宜的气候温度下，生根发芽，成活生长。实践证明，一般灌木比乔木易生根；乔木中杨、柳比松柏易生根。适宜的环境要求是：土壤疏松湿润．温度约20℃。硬枝扦插在树木落叶后、发芽前进行，春季和秋季均可。
　　


　　二、软枝扦插，即截取枝条梢作插穗，上端可保留叶片，进行扦插，如阔叶长绿树、落叶乔木等和花卉、蔬菜、番茄、甘薯等，均可在生长季节气温约25℃(春秋)进行软枝扦插。而针叶树如杉、柏等在雨季进行软枝扦插才易成活。
　　三、根插，即将植株的根部产生的不定芽，截成插穗进行扦插。泡桐、玫瑰、西府海棠、金丝桃、蔷薇等均可根插。除此之外还有芽插、叶插等。
　　


　　为什么一些植物能扦插成活呢?这是因为植物的根、茎、叶等器官内的形成层和射髓组织(图2)里，有许多分裂能力很强的细胞，这些细胞在环境条件适宜的情况下，能迅速分裂繁殖形成根或芽的“原始体”，并逐渐发育成长，成为新的根和芽，但是有些植物如香樟、广玉兰、柿等，就不能扦插成活。在香樟枝条中含有樟脑油，挥发性较快，易使枝条枯萎，而且在节上的形成层和射髓组织里，没有分裂能力很强的细胞，不能形成根芽的“原始体”，所以不能扦插成活。
　　嫁接：即把一个植物体的芽或枝接在另一个植物体上，使结合在一起的两部分长成一个完整的植株。接上去的芽或枝叫做接穗，被接的植物体叫做砧木。
　　


　　嫁接方法有两种(图3)，一是芽接，即用芽作接穗；二是枝接，即用枝作接穗。芽接或枝接都要确保接穗的形成层与砧木的形成层紧密结合，这样，接穗才可成活。
　　嫁接广泛用于果树的繁殖，如核桃、柿、板栗等多用芽接育苗繁殖；柑橘等果树可用枝接繁殖，这样可提早结果。嫁接也适于草本植物如菊花、瓜类等的繁殖。
　　嫁接能保持培殖的植物品种优良性状，还能改良品种，增强抗旱、涝、病虫害等性能。例如，桃、梨、苹果等果树。都是通过嫁接繁殖的。以梨为例，接穗要从鸭梨等优良品种的植株上选取：砧术可以选取杜梨等野生的植株。鸭梨的果大、味甜，但抗病力弱，杜梨的果小、味涩，但抗病力强，通过嫁接和人工选择可将二者优点结合在一起。
　　嫁接为什么能成活呢?这是因为植物体受伤后，伤口周围能迅速进行细胞分裂形成愈伤组织，促使伤口愈合，即植物具有这样的再生能力。木本植物(图4)嫁接时，由于砧木和接穗的形成层尽可能靠近，通过形成层细胞分裂，伤口处形成愈合组织。草本植物的薄壁组织发达，嫁接后靠薄壁细胞分裂形成愈伤组织：其苗期的各部分的薄壁细胞均能恢复分生能力，进行旺盛的细胞分裂而形成愈伤组织，因而草本植物嫁接更易愈合而成活。
　　


　　嫁接能否成活，关键在砧木与接穗间有没有亲和力，在同种与同品种间嫁接，则较易成活，因为它们伤口分裂细胞亲和力强而易形成愈伤组织。另外还需注意嫁接时节，如落叶树要进行嫁接，在春季枝条发芽前最适当，常绿树在发芽后生长旺盛期最适当。因为这时候，细胞分裂频繁，只要接穗和砧木两者的形成层相互对准，接口光滑，接触紧密，接口处包扎好(图5)防止雨水浸入，加强养护，嫁接成活率就较高。
　　压条：即将植物体的枝、蔓，压在湿润的土壤中(基质) (图6)，待其生根后将母体割成新的植株。由于压枝、蔓初期有来自母体的养分、水分供给，较易生根，管理也较简单，但难以大量生产。大多于用于难插活的植物如夹竹桃、桂花等，或用繁殖较大的新植株如苹果矮化砧等。