我们人类对空气的依赖，要远高于对其他古典物质元素的依赖。尽管我们是在地面上行走，偶尔也在水上生活，但我们总是和大气保持着最亲密的接触。为了活下去，我们大口地将它吸入体内，同时我们也受到无常天气变化的影响。
　　尽管我们与大气之间的关系是如此的亲密，但大气还是对我们保守了许多秘密。从诡异阴森之光到预示凶兆的炽热，从太空边缘泛着微光的缕缕冰柱到看不见的隐形潮汐，孕育这一切的策源地正是空气。甚至在高空的云端里，也潜伏着大嚼化学物质并因此而影响天气的生命。在浩瀚无垠的天空里到底隐藏着什么秘密呢？欢迎来到天空的神秘一面。
　　不可思议的云图风景
　　云层的秘密正在陆续被揭开，但仍有“顽固不化”的难解之谜
　　冰和水的微滴汇聚成云，是需要有内核凝聚物在其中起作用的。这内核可以是矿物颗粒，甚至也可是细菌。一些研究者认为宇宙射线也包含在内，他们宣称当大量来自太空的高能量微粒流穿过大气层时，会形成大量的云，给气候带来影响。2012年，欧洲核子研究中心的科学家们报告说，他们发现宇宙射线把大气中的化学物质转换为超细的粉末。这个结果也支持了这个理论。尽管这粉末的颗粒看上去是多么的小，难以成为冰核。
　　最近，一些关于云层的秘密也被揭开了，比如，飞机如何能在厚厚的云层中冲出一个直径50千米的洞？原来，当飞机在高空云层中飞行时，照例会触发冰晶的形成，由此释放出潜热（还有飞机排放的高温尾气）并掀起呈环状的暖空气圈，结果将向外翻滚的云雾蒸发掉了，云层中就出现了一个大洞。
　　另一道独特的风景要数像蜂巢一样奇特的云层了，它经常在海岸线周边出现。如今有人认为，它是雨水将空气流驱赶到大海表面所形成的。每股空气流会向外扩散，直到它碰到另外的空气流。当这一切发生时，空气流会再次以蜂窝状模式升起，催生出千姿百态、魅力十足的云朵。
　　夜光云的频繁出现，则是一个“顽固不化”的难解之谜。它呈半透明状，由很细的冰晶构成，盘桓在离地面80千米高的中流层，远高于普通的云，通常在高纬度地区的黎明或黄昏时分最易见到。但如今，它们变得越来越普通了，美国宇航局的卫星经常发现它也会出现在接近赤道的地方。
　　这些变化也许是因为气候的改变，导致中间层的大气温度下降，助长了冰在那里的生成。另一种可能性则是，牲畜和工业排放的甲烷上升到中间层，在那里反应形成水，并结成冰晶造成的。抑或是太阳辐射的变化造成的？没人能够确定。