大部分甲状腺结节患者都认为，对甲状腺结节必须“格杀勿论”。但事实上，甲状腺结节95%以上属于良性病变，恶性病变仅占2%～5%，“错杀”就是过度医疗。因此，收起对甲状腺结节发出的“必杀令”，通过一系列检查，判断甲状腺结节的“忠奸”，才是当务之急。
　　手感 B超初辨 “忠奸”
　　恶性甲状腺结节患者多有家族史、放射线接触史或放射治疗史。所以，要仔细回忆家中亲戚是否有人患甲状腺恶性肿瘤等，给医生提供全面的资料。接下来就要靠医生的手感和临床经验了。通常情况下，如果触摸到多个结节，提示病变为良性的可能性比较大；倘若结节只有“一根独苗”，且质地较为坚硬，表面凹凸不平，做吞咽动作时活动度较小，就要高度怀疑恶性的可能。如果同时摸到结节周边存在肿大的淋巴结，情况就更可疑。
　　当然，最终确诊还是要借助现代化的检验仪器。甲状腺位置十分表浅，又是不含气体的实质性器官，B超是首选的影像检查，可以清晰地看到直径仅为2毫米的微小结节，显示结节的大小、形态、境界和位置等。如果发现结节中有微小的钙化，局部低回声，结节之间血液供应较为丰富，说明结节生长速度较快，提示病灶为恶性的可能性较大，应做进一步检查。
　　CT和磁共振的空间分辨率较高，在精确定位结节及与毗邻组织（如重要血管、神经等）的关系上具有较大优势，对于需要手术的患者是很有必要的。
　　别用极端眼光看结节
　　“结节”这两个字总让人感觉不那么舒服，往小里说可能只是局部炎症，往大里说恶性肿瘤也未可知。因此，面对体检报告上“甲状腺结节”的诊断，人们也会有两种极端心态，有的人非常紧张，生怕自己得的是不治之症；而另一些人则认为没什么大不了的，结节既不痛又不痒，随它去好了。
　　其实，医生对于甲状腺结节也颇感头痛。即便是经验十分丰富的专家，也无法在未做综合检查的情况下给出明确诊断。其背后潜藏的可能是增生性甲状腺肿、毒性结节性甲状腺肿、甲状腺腺瘤、甲状腺囊肿、局灶性甲状腺炎、分化型甲状腺癌、未分化甲状腺癌以及髓样癌等多种疾病。拗口的疾病名称洋洋洒洒一大堆，不免让缺乏专业医学知识的公众更加紧张。因此，看待甲状腺结节，患者切勿走极端，应该仔细鉴别勿慌张。
　　是否与结节和平相处
　　初步辨明甲状腺结节的善恶忠奸后，专家建议再做穿刺细胞学检查。若在穿刺出的细胞中未检出癌细胞，并不能完全排除恶性结节的可能，也许是未穿刺到恶变的细胞。所以，即便是阴性的患者也应定期随访，每隔半年至一年应做一次B超检查，看结节有没有在短时间内增大，如果体积增大超过15%～20%，就应积极考虑手术。
　　即使证实了结节是恶性的，也不必谈癌色变。甲状腺癌根据病变细胞类型的不同，有迥异的发展过程，常见的乳头状癌术后治愈率达90%，对生活质量和寿命都没有太大的影响，不必太紧张。即使是良性结节，有些患者也会产生心理压力，夜不能寐，生活在恐惧之中。在这种情况下也可以行手术治疗，解除患者的后顾之忧。目前的甲状腺结节手术非常成熟和先进，不会造成不良后果。
　　阅读延伸
　　同位素成像判断甲状腺结节性质
　　将含有碘同位素的药剂注入人体，同位素便随着血液循环聚集在甲状腺中。碘同位素会不断释放伽玛射线，用伽玛照相机对甲状腺进行成像，就能看到一幅色彩斑斓、层次丰富的图像。如果甲状腺结节十分热衷于吸收含碘物质，在图像中就会显示出黄色、红色；若是结节对含碘物质不感兴趣，就显示出蓝色、紫色。前者称为“热结节”“温结节”，后者称为“冷结节”“凉结节”。通常情况下，良性结节吸收碘较多，恶性结节吸收较少，这样就能基本判断出结节的善恶。