文明、神话、宗教在希腊兴盛了一千多年。相传古时候，智慧女神雅典娜与海神波赛东为争夺一座城池的保护神地位而相持不下。后来，主神宙斯决定：谁能给人类一件有用的东西，这座城就归谁。海神波赛东赐给人类一匹象征战争的骏马，而智慧女神雅典娜则献给人类一棵枝叶繁茂、果实累累、象征和平的油橄榄树，希望人们渴望和平，不要战争。最终，这座城归了女神雅典娜，她成了这座城的保护神，而这座城也因她而得名。后来人们就把雅典视为“酷爱和平之城”。
　　阿克罗波利斯，坐落在海拔150余米、面积约为4000平方米的一块石灰岩山岗上，是祭祀雅典娜的圣地，也称雅典卫城。阿克罗波利斯的希腊语意为“高处的城市”，距今已有3000余年的历史。坚固的城墙筑在四周，卫城东面、南面和北面都是悬崖绝壁，地形十分险峻，人们只能从西侧登上卫城。
　　雅典卫城还拥有希腊最杰出的古建筑群，是宗教政治的中心地。现存的主要建筑有山门、帕特农神庙、伊瑞克提翁神庙、埃雷赫修神庙等。这些古建筑堪称人类文化遗产和建筑精品，在建筑学史上具有重要地位。在这里，迄今保存下来的大量珍贵遗迹，集中展示了希腊的古代文明。
　　雅典卫城的山门正面高18米，侧面高13米。山门左侧的画廊内收藏着许多精美的绘画。
　　帕特农神庙(又称雅典娜神庙)建于公元前5世纪的雅典黄金时期，是雅典卫城最著名的建筑，也是古希腊建筑艺术的纪念碑。代表了古希腊建筑艺术的最高成就。被称为“神庙中的神庙”。
　　帕特农神庙在山门右前方，呈长方形，全部用晶莹洁白的大理石砌成。整座建筑结构严谨，看上去巍巍壮观。神庙基座长69.5米、宽30.9米，其建筑材料为石灰岩；外部由46根高14米、直径1.5米的大理石柱环绕。
　　帕特农神庙的雕刻装饰是由著名的建筑师、雕刻家菲迪亚斯承担的。由92块白色大理石饰板装饰而成的中楣饰带，绘有描述希腊神话内容的连环浮雕，浮雕所表现的紧张的搏斗及人与怪兽的撕扯生动逼真：天神们或威武、或飘逸、或闲散的姿态巧妙地贯穿在一起，那肌肉的弯曲、战袍的飘扬、眼神的哀喜无不透露出雕刻者对美的热爱和对生命的理性思索。
　　神庙内原本供奉着菲迪亚斯雕刻的雅典娜的神像，神像高12米，由黄金、象牙制成，眼睛的瞳孔由宝石镶成。后来，神像被罗马皇帝劫走后失踪，现仅存一台座。在1687年发生的土耳其与威尼斯之间的战争中，神庙庙顶荡然无存，残存的大理石柱伤痕累累……在劫难中幸存的雕刻后来被英国人掠走，唯一留存的白色大理石柱森然耸立于山巅，苍凉而雄浑。
　　伊瑞克提翁神庙位于埃雷赫修神庙的南面，建于公元前421年～前406年，是雅典卫城建筑中爱奥尼亚样式的典型代表。它建在高低不平的高地上，建筑设计非常精巧。神庙东区是传统的6柱门面，向南采用虚厅形式。南端用6根大理石雕刻而成的少女像柱代替石柱顶起石顶，充分体现了建筑师的智慧：她们长裙束胸，轻盈飘逸，头顶千斤，亭亭玉立。庙中的雅典娜雕像直立戎装。是所有雅典娜雕像所依据的形象。这座有“希腊国宝”之称的建筑。依然巍峨屹立于卫城的巅峰。
　　现在，修建于卫城山东南角的阿克罗波利斯博物馆，是希腊首都雅典的重要游览景点之一。