切尼的坠落　7年前，当小布什选择切尼为自己的竞选伙伴时，令很多人困惑不已。布什需要一个不会在镜头前抢自己风头、不会在政策制定上与自己争论不休，也不想当总统的副总统。切尼完全符合要求，如今却大难临头：他一味追求意识形态上的目标，喜欢独自行动，因此给白宫带来麻烦。民主党喜欢切尼的表现，共和党则坦承“切尼时代”已经过去。3月6日，57岁的前切尼办公室主任刘易斯·利比因“特工门”事件被判4项重罪，使切尼身处一场新政治风暴的中心。
　　在布什第一任期时，切尼的影响力毋庸置疑，他也是促使美国严打恐怖分子的核心人物之一。由于事事亲历亲为，因此他和助手利比几乎总是看没有处理和分析的情报材料，然后自己下判断。在公众面前，切尼对总统毕恭毕敬，但实际上他才是那届政府的顶梁柱。利比倒台后，外界把矛头指向切尼在白宫的“独揽大权”。联邦检察官菲茨杰拉德对“特工门”的追查，不仅扳倒了利比，也让副总统的日子不好过。但小布什不会在目前“远离”切尼，因为历史上的继任副总统往往对总统“不够忠心”。
　　(《时代》3月19日)
　　
　　拯救“白色黄金”　根据野生动物保护组织的数据，如今偷猎者在非洲捕杀象牙的数量，已经达到20年来最高点。仅2006年，至少有2．3万头大象被非法捕杀。自2004年10月以来，海关共罚没了41吨走私象牙，这个数字只占到全球非法象牙贸易的1/10。今年6月，《濒危野生动植物种国际贸易公约》(简称CITES)大会将在荷兰海牙召开，象牙贸易将是其中一项重要议题。博茨瓦纳和纳米比亚已经提交提案，希望能够建立年度象牙出口配额。坦桑尼亚希望每年可以出口象牙100吨。而肯尼亚和马里则希望暂停出口象牙20年。
　　动物保护组织反对设置象牙出口配额，因为非洲法制状况不佳，难以严格区分合法和非法象牙。象牙贸易无论合法与否，都严重威胁到大象的生存。1989年，CITES成员国签约，同意全面禁止象牙贸易。但大象仍在以每年10万头的速度被屠杀。既然全面禁止象牙贸易并不能立刻产生正面效果，这一禁令也随之解除。如今，每公斤象牙从2004年的200美元上升至2006年的750美元。在东京，象牙雕刻甚至卖到13万美元，因为这是身份和财富的象征。
　　(《明镜》3月12日)
　　
　　印度的烦心事 当外国人说班加罗尔是印度的“硅谷”时，主要是指这座城市南郊的电子城。电子城之外的班加罗尔是一片杂乱：道路拥挤，人们不遵守交通规则，牛、驴和狗也在大马路上溜达。电子城由1．8米高的围墙与世隔绝，里面鸟语花香，非常安静。人们在这个高科技园区内喜欢步行或骑车。印度软件巨头Infosys在电子城有1．8万名员工，为了保证这些人进出电子城方便，Infosys每年花费500万美元用于公车、客货两用车和出租车上。一旦交通堵塞，员工每天来回路上的时间就要4小时。这是印度几十年来对于基础设施投资不足的结果。
　　的确，印度的高科技产业使这个国家的经济高速发展。今年的经济增长预计将超过9％。沃尔玛、全球最大的移动通信运营商沃达丰(Vodafone)和花旗银行已经在印度投资数十亿美元，以这个国家3亿中产阶级为目标人群。自去年6月以来，孟买的Sensex指数已经上扬40％。而房地产的价格也在去年翻一番。但印度经济繁荣的根基并不扎实。这个国家缺少高速公路、现代化大桥、国际机场和清洁的水。仅交通堵塞问题，每年就给这个国家造成60亿美元的损失。
　　(《商业周刊》3月19日)
　　
　　进化的革命　和骨骼不同，人体毛发无法随着气候、地形和时间的变化而进化。挖出的头骨化石可以显示数百万年前的人类脑容量不如现在，而脊椎和尾椎的构造则显示我们的祖先是何时开始直立行走的。但化石无法告诉我们，人类何时不需要厚重的毛发而是靠衣物保持体温。德国马克斯-普朗克进化人类学研究所的人类学家马克·斯多金认为，虱子是答案的关键。头虱是寄生在人类头发中的，而体虱存在于衣服上。因此，前者数百年前就存在，而后者是后来才出现的。最终，他们发现，人类最早也要到11．4万年前才开始穿衣服。
　　从虱子的DNA来研究人类，这在上一代人看来是天方夜谭，如今DNA和大脑也是开启人类进化大门的钥匙。研究人类进化的科学本身也在不断进化之中。通过研究各种物种的DNA，科学家可以了解人类何时开始说话，我们的祖先何时离开非洲。在纽约的美国自然历史博物馆的人类起源展厅，DNA和化石处于同等重要的地位。此外，大脑比人体任何器官都能体现进化优势，除了结构的进化，大脑化学成分的变化也很明显。
　　(《新闻周刊》3月19日)