一个人尿的气味是否正常，一般不被人们所重视。然而，异常的尿气味却可能是某种疾病的信号，因而不可忽视。
　　几十年前，挪威的奥斯陆城有一位妇女生了两个活泼可爱的小孩。奇怪的是，没过几周小孩的尿中出现了一种特殊的气味。随着年龄的增长，孩子们的智力越来越差，最终成为一对痴呆儿。母亲万分焦急，虽到处求医，也无济于事。这位妇女并未气馁，她断定这是一种人们尚不知晓的疾病。而且，病因一定与尿的气味有关。于是，她竭力说服一位著名的生化学家为其分析尿液。结果表明，两个小孩的尿中均含有大量的苯丙酮酸。就这样，世界上第一例苯丙酮尿症，在这位普通母亲的积极协助下被人们发现了。
　　此病属先天性代谢缺陷病，是由于人体内的某种酶缺乏，氨基酸代谢障碍，造成机体中苯丙酮酸的大量堆积，导致脑组织损伤、智力发育障碍。此病的发现，给患者带来了福音。患儿只要在出生以后不饮乳制品，而吃经过加工(抽取苯丙氨酸)的食品，则可以不发病，也就不会影响其智能的发育。许多国家因此非常注重新生儿的尿检，甚至规定，非经尿检不得办理出生证。
　　我们正常人的尿仪有少量并不难闻的气味。当尿液放置过久时，因尿中的氮分解为氨，才会发出一种刺鼻的“臊味”。人们摄入某些气味强烈的食物，如：大蒜、洋葱、韭菜、咖喱等，尿液便会散发出这种食物特有的气味。服用某些有特殊气味的药物时，也有类似情况。
　　异常的尿气味与疾病有关。中医认为，尿气味是由于脏腑生理和病理活动而产生，可借以了解疾病的病因、病机，为辨证论治提供依据。《黄帝内经》中提出的“望、闻、问、切”四诊法，其中就有闻“二便”之说。中世纪，西方一些国家的医生普遍认为，许多疾病可通过尿液的变化反映出来，非常重视对尿液的检查。病家则把尿壶悬挂在门外，作为患病的标志。当时，由于检测手段落后，对尿液的检查不外乎眼观、鼻闻，甚至口尝等。如今医学虽高度发达，但尿的量、色、气味等直观性物理检查，仍是医院的尿常规检验项目。
　　现代医学研究表明，不少疾病都会产生异常的尿气味，特殊的尿气味甚至是某些疾病的特征性表现。苯丙酮尿症患者，尿中有一种霉烂味或“鼠尿”味：严重的糖尿病患者，尿中糖分在酵母菌作用下，会散发出浓厚的酸味：糖尿病伴发酮症酸中毒时，因尿中含大量的酮体，会出现一股“烂苹果”味：有机磷农药中毒者，尿中有特殊的“犬蒜”味：肝昏迷及泌尿道炎症病人，尿中氨量增多，故而刚排出的尿就十分“臊”等等。中医则认为：凡气味酸腐臭秽者，多属实证：无臭或略有腥气者，多属虚寒证。小便黄赤浊臭，多是湿热证：尿臊味多见于水肿病。
　　总之，尿气味也是一项重要的辨病依据。日常生活中，要警惕来自尿气味中的疾病信号。