说到“马岛”，人们首先会想到上世纪80年代英阿争夺的马尔维纳斯群岛，但彼“马岛”非此“马岛”，本文说的“马岛”是位于中太平洋的马绍尔群岛。该岛面积只有181平方公里，平均海拔仅2米，就是这个小小的群岛，却是70多年前的一方血腥战场。
　　1943年5月，美国参谋长联席会议制定了“打败日本的战略计划”，决定攻占日军手中的马绍尔群岛，然后挥军直捣日本本土。此役由尼米兹海军上将指挥。
　　马岛由36个环礁、2000个大小岛屿组成，其中夸贾林岛是位于群岛中心的第一大岛。防守马岛的日军有飞机100架，共1.3万人。
　　参加马岛登陆作战的美军共5.4万余人，海军包括12艘航母，50艘战列舰、巡洋舰和驱逐舰以及700架舰载飞机。
　　鉴于1943年11月攻占吉尔伯特群岛时美军一周内伤亡近3000人的惨痛教训，尼米兹决定，采用“蛙跳”战术跳过马岛外围的岛屿直取夸贾林岛。此役代号为“隧发枪行动”，时间是1944年1月31日。
　　日军大本营对美军进攻方向做出了误判--在其他岛上加强工事，独独忽略了夸贾林岛。显然，日军没有想到美军会“直奔主题”而不是先扫清外围。
　　美军从1943年12月初开始对马岛的外围岛屿实施佯攻空袭，并炸毁了100架日军飞机。
　　翌年1月30日，进攻部队分别驶抵夸贾林岛。继航母舰队实施3天密集轰炸之后，美军又以舰炮和护航舰载机进行突击。有人评论：美国人恨不得把这个该死的小岛抛到2万英尺的高空，再撕成碎片扔下去。
　　2月1日，美军开始攻击夸贾林岛。马岛的日军司令官秋山少将的司令部设在夸贾林岛，他决心依靠堑壕工事进行殊死抵抗。2月2日，岛上发生了激烈的战斗，机枪、炸药、喷火器、坦克把整座小岛变成了人间地狱。
　　2月2日午夜，日军开始了一轮接一轮的反冲击，自杀攻击持续到拂晓。次日，美军用步枪、机枪、手榴弹、炸药包、喷火器，将残留在废墟、瓦砾堆和混凝土工事中“宁死不屈”的日军逐个消灭。2月4日下午，美军宣布完全占领夸贾林岛。
　　在马岛登陆作战中，日军死亡、被俘1.1万余人；美军付出的代价是伤亡2200人。