油气盆地分析的实质是求解盆—烃关系式。沉积盆地或油气盆地应包含本体论和认识论两方面的含义。本体论的盆地包括盆地在自然序次中的位置、盆地自身系统、盆地中的地质事件,还包括盆地的类别、相和模式等。认识论的盆地则包括作为控制论中黑箱的盆地、盆地信息的获取与处理、研究的内容与思路以及发现的模式等。盆地分析则是本体论与认识论的辩证统一。油气盆地分析是一门研究油气形成正演过程的系统工程方法。盆地分析者在掌握、分析和研究各种资料的基础上,以现代基础地质和油气地质理论为指导,通过归纳演绎、综合分析、抽象类比、假说、想像、直觉和灵感等方式,获得有关盆地背景—类型—沉降—沉积—埋藏—成烃—成藏等过程的认识(复杂盆地还包括复合—叠加—改造—破坏—次生成藏等),掌握盆地形成演化和成烃过程的内在规律,为勘探决策者提供具最小勘探风险的勘探目标。油气盆地的资源基础、人类社会对油气的需求与勘探研究群体的倾心工作所构成的三角关系的良性互动,是盆地分析与勘探评价的核心所在。盆地分析成果的广度和深度、内涵与外延是盆地分析者个性和风格的体现。盆地油气的开发首先是人的开发,其中最关键的是开发者的自我解放与自我开发。