世界上最浪漫的事，就是和你一起變老。
　　对于我和小琴来说，这件事已经不可能了。我三十五岁，她三十六岁，然而她的脸上皱纹纵横交错，脸皮松弛，看上去至少有六十岁。
　　短短三天时间，急速的生理变化让她老了三十年。
　　小琴愣愣地看着我，像是傻掉了一样。
　　“你走吧！”她突然回过神来，掩住自己的面孔，大喊着，“谁让你来的！你快走！”
　　我跨上一步，轻轻拉住她捂着脸的手，柔声说道：“小琴，这不是你的错。”
　　这句话让小琴一下子崩溃了，扑过来紧紧抱着我，把头埋在我的怀里，号啕大哭。
　　“没事了，没事了。”我一边轻轻地抚摸着她的长发，一边安慰她。她的长发不再那么柔软顺滑，而是干枯蓬乱，摸上去有些扎手。
　　小琴的脸色枯黄，满脸憔悴。一个三十来岁的女人，虽然不再像二十多岁的小姑娘一般水嫩，然而也正是充满青春活力、魅力四射的年纪。谁能接受自己一下子失去三十年的青春！
　　小琴则一直哭着，完全停不下来。
　　一个原本顽强乐观的姑娘，此刻脆弱得像是幼儿园的孩子。我像搂着孩子一样搂着她，搂得紧紧的，生怕她再次消失不见。
　　约莫过了一刻钟，她终于平静下来。
　　我轻握着她的手。
　　她的手不再细腻柔滑，而是异常消瘦，青筋尽显，嶙峋的手骨有些硌人。
　　“我就要出发了，你等我，我回来，我们就结婚。”我轻声说。
　　小琴像触电一般抽回手，退后了两步，“不，不行！”她使劲摇头。
　　我笑了笑，说：“我们说过要白头偕老的。”
　　小琴苦笑，“可是我已经老了。”说着她再次哭了起来，颓然坐倒在地上。
　　小琴终究没有答应嫁给我。
　　三十年的光阴，成了横在我们之间的一道鸿沟。
　　我是一个浪游者，三十岁之前四海为家，甚至到过遥远的452B行星，人们在那儿建设第二地球，一派热火朝天的景象。三十岁那年，我从452B行星回到太阳系，原本要返回地球，最后却停留在火星第二太空城，再也没有挪窝。
　　在那里我遇到了小琴。
　　抵达火星第二太空城的那天，从空港出来，我一抬头就看见大屏幕上直播的飞梭穿行赛，立即就被吸引住了。
　　我看见一架红色飞梭像是雨燕般轻盈敏捷，毫不费力地穿行在各类障碍物间，把所有对手远远甩在身后。
　　我从未见过如此精彩的飞行表演，赛场仿佛成了这红色飞梭的秀场，所有的观众都为之欢呼雀跃。胜负似乎已经毫无悬念，红色飞梭因此放慢了节奏。
　　我正想走开，场上的形势却突然变化。
　　一架蓝白涂装的飞梭追了上来。那蓝白飞梭简直就是不要命的玩法，几次和障碍物擦肩而过，顽强地追赶红色飞梭。它的驾驶者或许技术上不如那红色飞梭的主人，然而凭着一股亡命徒的气概，它紧紧咬住了对手。
　　原本已经有些松懈的观众，热情又被点燃了。
　　我再次停下脚步。
　　红色和蓝色在太空中追逐。这是一场长距离角逐，要绕火星飞三圈，最后一个节点，它们会在距离第二太空城五百公里的位置飞过，那儿有彼此距离仅仅十米的两个障碍物，按照规定，飞梭要从障碍物之间高速通过。速度近一千米每秒的飞梭从间隔仅十米的障碍间通过，稍有偏差就是一场灾难。组织者把这个节点称为“鬼门关”。
　　两架飞梭相互纠缠，很快靠近了鬼门关。它们交替领先，彼此阻拦，看得人心惊肉跳。
　　鬼门关越来越近，两架飞梭仍旧挤在一条航道里，很可能都无法安全通过，一起完蛋。
　　几乎所有在场的人都屏气凝神，看着高悬在空港上的大屏幕。
　　红色飞梭突然一滞，让出了航道。
　　就在下一秒，蓝白飞梭直接冲过了鬼门关，红色飞梭紧跟着调整姿势，斜着穿了过去。
　　人群中发出懊丧的嘘声，显然，飞梭起火爆炸的场景，更能激发他们的热情。
　　我倒是暗暗松了一口气，至少两个赛手都没事。
　　鬼门关之后就是终点，第二太空城。飞梭绕了一个大圈，向着第二太空城靠拢。
　　赛事的组织方已经在空港铺下红毯，摆开授奖台。
　　我干脆不走了，想看一看精彩角逐的那两个人。
　　先走上红毯的是个小伙子，叫余力丘，他的飞梭叫作“金雕”。
　　随后走出来的是一个女人，叫王小琴，她的飞梭叫作“雨燕”。
　　然后还有好多选手，我连名字都不知道。
　　我只盯着王小琴看。
　　王小琴就是红色飞梭的主人。虽然输掉了比赛，错过了百万奖金，但她的脸上丝毫不见沮丧，在亚军的站台上仍旧满脸春风，高举着鲜花向观众们致意。
　　从见到她第一眼，我就像失了魂，视线再也无法挪开。她的一举一动，一颦一笑，都透着一股英武之气，只要看着她，一股别样的暖意就在我心头回荡。
　　在围观的人群中，她也看见了我，还对我笑了笑。
　　我僵住了。
　　一见钟情，这就叫一见钟情吧！据说每个人的大脑中，都带着另一半的模型，如果出现匹配的模样，立即能辨认出来。在遇到小琴之前，我对女人毫无想法，像是隔着一堵厚实的墙，墙后边有什么，我看不到也毫不关心。
　　然而墙上其实有个门，王小琴推开门走了过来。
　　她走进了我的心里。
　　我当即退掉了前往地球的太空航班，决定留在火星——
　　追她！
　　追求小琴并不容易，她是火星的飞梭赛手圈子里最受欢迎的那一个。然而我有自己的优势，作为一个浪游者，我见多识广，能说会道。凭着这一点，我慢慢融入了她的生活。从点头之交到熟络，到彼此来往，一吻定情，在一起……我用两个月的时间完成了这一切。 　　为了长期和小琴在一起，我找了一份工作——救援失事飞船。
　　和平时代没有战争，高度自动化的飞行器也极少出事，很快我就发现，大多数时候救生的对象都是飞梭赛手。飞梭赛手大概是火星上最高危的职业之一吧，仅次于在火星深处挖矿。
　　当我三番四次从太空里带回飞梭赛手残缺不全的尸体，我开始深刻地怀疑人生。难道一个人的生命竟然如此之轻，只为让自己的肾上腺素飙升一次，就值得放弃？我越来越觉得，赛手们都显得有些疯狂。
　　终于，再一次拖回一具尸体之后，我找到小琴，劝她放弃。
　　然而小琴乐此不疲。被我劝得烦了，她怼了我一句：“你不喜欢你走啊！不用在这里缠着我。我不缺男人！”
　　我黑着脸，垂着视线不说话。
　　小琴或许意识到话有些过分，缓了缓语气，说：“有的人生来，就是要飞的。你知道我的飞梭为什么叫雨燕吗？”
　　我摇摇头，心中仍旧气恼她刚才的话。
　　“传说，雨燕一辈子都不会落地，从学会飞行开始，它就一直在空中飞，想要睡觉，就上到高空，借着气流滑翔。小时候，我听到这个传说，就非常喜欢。后来我知道，这就是讲给我的故事，我要像雨燕一样，一辈子都在飞！”
　　我听得心头一动，抬头看着她。
　　她的目光望着天空，似乎穿透一切，看着遥远的永恒之地。
　　“飞翔，可能是我生命的全部意义。不是谁都有幸成为最好的那个人，如果上天把这样的幸运交给我，那我就应该坦然接受它。”
　　“余力丘死了。”我冷着脸说。
　　“什么？”她一时没反应过来。
　　“余力丘死了，是我给他收的尸。今天的比赛，幸亏你没去，要不然你也会遇到一样的危险。”
　　“他怎么出事的？掉到了窟窿里吗？”小琴问。
　　我点了点头。
　　小琴所说的“窟窿”，是一种奇怪的时空破缺，在我抵达火星的半年之前，开始在火星和地球附近出现。最初只有一个，后来人们意外地发现，类似的“窟窿”越来越多，搞得地球周围的空间简直千疮百孔，而火星也好不到哪儿去。这给太空飞行带来了极大危害，这种窟窿不发光也不反光，除了在它周围有少许引力异常，根本无法探知。高速飞行的飞梭运气不好遇到这样的窟窿就会掉进去，不知所踪……但更多的时刻，飞梭驾驶者惊觉之下，会本能地试图躲开它。有少许幸运儿能够全身而退，也有一些虽然躲过了窟窿，却撞上别的物体，更多的情况则是因为掠过窟窿被吞掉一部分而导致飞梭解体。它像是一种没有引力的黑洞，只要落入它的视界之中，就会被吞没，然而它并不像黑洞那样引发空间的极大畸变，只要避开它，就没有危害。
　　余力丘驾驶着他的金雕，从一个窟窿的边缘擦过，结果右翼被吞没，飞梭气压瞬间下降，救生舱随即弹出，然而不幸的是，他当时正在穿越一片障碍区，救生舱撞上了一块直径六公里的铁制障碍，顿时碎裂解体。余力丘当场死亡。
　　小琴听完我的叙述，沉默了半晌。
　　最后她终于开口了：“有人的人，生来就是要飞的，余力丘是我遇到的最积极的对手。”
　　她顿了顿，问道：“他……死的应该不痛苦吧？”
　　有些情况我没有讲给小琴听，实际是余力丘的尸体被撕裂成了几块，惨不忍睹。不过法医认为他在高速碰撞的那一瞬间就死了，并不痛苦。
　　我只默默地点了点头。
　　眼见无法说服小琴放弃飞梭赛手这个职业，我换了一个策略。
　　“小琴，你至少答应我，飞得慢一点儿，他们都飞得没你好，谁的飞梭也比不上你的雨燕，你就让着他们一点儿，安全第一。”
　　“为什么要让？如果我的命真的和余力丘一样，那也是我的命。”小琴幽幽地回答，斜眼挑衅似的看着我。
　　“因为我很自私，想和你白头偕老。”急切之下，我脱口而出。
　　小琴的眼神变得温柔起来，她没有回答，而只是吻了我。
　　雨燕果然慢下来了。比赛成了无关紧要的事，小琴只是在享受飞行的快乐。过去她总是一马当先，观众们喜欢她。现在她总是落在后边，观众们还是喜欢她。飞行除了训练，还要靠天赋吧。雨燕飞起来总是显得和别的飞梭不一样，用一些专业评论家的话来说，充满着艺术感。把一场好强争胜的比赛变成了艺术，这就是小琴独特的天赋。
　　我知道她爱我，因为她现在真的慢下来了。
　　这让我觉得生活充满了阳光和希望。
　　“让我跟你一起飞吧！”我对她说。
　　她的脸上浮起一层惊愕，随即大笑起来，“你也会开飞梭？”
　　我却很认真地说道：“我只是没有雨燕而已，在452B，我拿过一级驾驶证，如假包换。”
　　小琴的脸色也认真起来，“真的？”
　　“不如让我试试。”
　　小琴盯着我看了约莫有半分钟。
　　“好！”她干脆利落地吐出一个字。
　　很快我就证明了自己不是在夸口，雨燕在我的操纵下绕着第二太空城转了两圈，顺利返回。
　　小琴一直在跟踪我的飞行，我入了港，她已经在站台上等我了。
　　“怎么样？”我问她。
　　她沒有回答我，却反问了一句：“你有多少钱？”
　　交往这么久，她第一次问我钱的事，还问得这么直接。
　　“不多，但足够支持我们去地球蜜月旅行。”我回答。
　　“少贫嘴，雨燕需要六百万通用币，你有吗？”
　　“没有。”我老老实实地回答。
　　“你必须要有。”小琴挽起我的胳膊，“我想和你一起飞！”
　　我的心头一阵荡漾，只觉得自己幸福极了。哪怕没有六百万，有这句话就够了。
　　两个月后，我拿到了属于自己的雨燕。
　　我拿出了所有的积蓄，加上小琴借给我的一百四十万，按照雨燕的图纸定制了一架全新的飞梭。任何两架飞梭都不一样，各有各的特点，然而我这架和小琴的雨燕一模一样。 　　除了涂装不一样，它就是雨燕的翻版。
　　我把它涂成了太空黑。
　　“这颜色真难看。”小琴评价道。
　　“红色和黑色最配。”
　　“你想好名字了吗？”
　　“雄雨燕。”
　　我抛出了准备了许久的答案，心想小琴肯定会恼。
　　果然小琴冲着我捶胸就是两拳。
　　“亏你想得出来。”捶完之后，她翻了个白眼。
　　“那你来起个名？”
　　“你的飞梭，当然你来取名。”
　　我认真想了想，“叫舞伴怎么样？“
　　“舞伴？嗯……”她歪着头，装出思考的样子，最后说，“好像不怎么酷。”
　　“酷？不需要，你已经够酷了。我只是想伴着你飞。”
　　飞梭的名字就这么确定了。
　　“舞伴”飞进了太空。雨燕型飞梭的造价是两个亿，挂上武器，它就可以用于太空作战。六百万的付出其实只是造价的一个零头，我必须承诺在太空城需要的时候应征——为了能够驾驶舞伴，我成了太空城警卫队的一员。
　　太空城警卫队是个松散的军队组织，它从民间征集志愿者，然后给他们提供飞梭。驾驶训练由志愿者自行完成，军事训练则进行集训。
　　和平年代，军队是多余的，所以火星根本没有常备军，天空城警卫队就是唯一和军队有些相似的组织。然而军事集训徒有虚名，天空城警卫队成了极限爱好者的聚集地。
　　我不是极限爱好者，或许在警卫队里，没有比我更货真价实的军人了——我曾经在第二地球短暂地参加过一次军事行动，和叛军作战。当然这段经历除了让我能很快上手“舞伴”之外，并没有特别的价值。
　　舞伴是黑色的，隐形设计，在太空漆黑的背景下，飞起来只能看见引擎的光芒，如果关闭引擎，惯性飞行，那简直连鬼都找不到。一半是嫉妒，一半是事实，飞梭赛手们都把它称为黑影，视它为一种不吉祥的存在。
　　我不在乎别人说什么，跟小琴一起飞行才是最重要的事。我们并没有刻意去引人注目，我甚至没有在赛手名册里注册，我们只是选择一些空闲的日子，一道在太空里飞个痛快。
　　飞行真的像一种舞蹈，尤其是当我在小琴的指导下逐渐掌握了要诀之后，飞行变成了一件很快乐的事。它真的让人上瘾。
　　然而窟窿仍旧在那里，时不时就有意外发生。我和小琴的“太空舞”也遭遇了几次险情。最惊险的一次，小琴发现窟窿的时候，距离不过两千米，碰撞时间只有六秒钟。幸而当时只是惯性滑行，小琴紧急启动引擎，全力将雨燕从轨道上推开。
　　最后，雨燕几乎擦着窟窿的边缘飞掠过去。
　　我驾驶着“舞伴”跟在后边，见到这样的情形，不由惊出一身冷汗。哪怕只差一点点儿，让这窟窿“咬”上一口机翼，飞梭也可能会解体，就像在余力丘身上发生的事故一样。
　　“你没事吧？”我关切地发问。
　　“好险！”小琴的声音听上去惊魂未定，“这儿怎么突然出现了窟窿！”
　　“放慢速度，小心一点儿，我们飞回去。”
　　我加速追上去，却突然发现一些异样——窟窿通常并不发光，然而我却看见了一个灰蒙蒙的球体出现在前方。
　　我使劲眨了眨眼睛。
　　“你不是说最近窟窿越来越少了吗？”小琴听从我的建议，放慢速度。
　　“但是新的窟窿也会出现。”我一边回答小琴，一边仔细查看雷达成像。
　　没错，前方的确形成了一个可见的球体，这可不是一般窟窿的模样。
　　“你看见了吗？”我喊道。
　　“什么？”小琴正在兜转，并没有发现窟窿的异常。
　　异常也很快消失了。我无法证明它曾经存在过。
　　“怎么了？”小琴又问。
　　“我刚才看到窟窿发光了，有点儿灰蒙蒙的，虽然不是很亮，但能看见。”
　　“真的？”小琴并不相信，“没有啊！”
　　这件事无法解释，我只能选择回航后向救援署报告情况。
　　然而就在掠过窟窿的一刹那，我见到了新的异常。
　　一艘飞船！
　　一艘飞船出现在那里，它似乎从窟窿中飞出来，然后一直惯性飞行。
　　“那是什么飞船？”小琴显然也看见了它。
　　“我不知道。我去看看。”我调转方向，向着那飞船追去。
　　很快我就追上了那飞船，和它保持相对静止。
　　这艘飞船像个巨大的橄榄，两头尖，中间圆，船体上看不到引擎，飞船表面印着奇怪的符号，像是一种古老的文字。
　　小琴也追了上来。
　　我们俩跟着这艘来历不明的飞船飞了一小会儿。用各种方式试图和它通讯，然而它一直沉默着，没有任何应答。
　　我和小琴交换了位置，减慢速度，打算先掉头回去，把这个突发情况向上报告。这时头盔里突然传来小琴嘶声竭力的喊叫：“小心！”
　　前方是一个窟窿！
　　我猛然警醒，用力拉起飞梭。飞梭和窟窿擦边而过。
　　小琴却不见了。雨燕就像突然间从宇宙间蒸发一般，消失得无影无踪——那奇怪的飞船从一个窟窿中飞出来，冲入了另一个窟窿，小琴驾驶着雨燕跟在它身后，躲避不及，直接冲进了窟窿里。
　　小琴！我心急萬分，调整飞梭重新绕回来。
　　窟窿附近没有小琴的任何踪迹。
　　我绕着窟窿飞行了十多圈，越来越绝望，心头像是被冰冻一般发冷。我甚至有直接冲进窟窿的冲动，这样也许我和小琴还能在一起。
　　雷达上突然显示出雨燕的信号。
　　它出现在距离六万公里之外的一个位置。
　　我欣喜若狂，急忙呼叫：“小琴，是你吗？”
　　小琴没有回答。我很快追上雨燕，并且把它带回到第二太空城。
　　小琴昏迷了，不省人事，然而她活着，还有什么比这更值得庆幸！
　　目送着小琴被送进监护室，我只感到一块大石头从心头移开，突然间鼻子一酸，也不知道是喜是悲，竟然捂着脸呜呜哭了起来。 　　小琴昏迷了三天。
　　三天的时间里，我哪里也没有去，只在医院陪着小琴。安全署的人来了三次，不厌其烦地核对我的供述。按照我的供述，小琴应该是掉进了窟窿里，然后又飞了出来。这样的事闻所未闻，安全署也格外重视。
　　三天的时间里，我突然发现一个可怕的事实——小琴像是在急速变老。她的脸蛋迅速失去水分，衰老的速度用肉眼也可以觉察。
　　我在恐慌中找来医生。医生责骂了我一顿，说我大惊小怪，说那只是皮肤失去水分而已，注意补充一些体液就可以恢复。
　　然而事实证明我是对的，医院对小琴的DNA进行了检测，发现她的DNA老化程度远远超出了她的实际年龄。
　　“究竟有多糟糕？”我问道。
　　“目前她的DNA状况，差不多有五十多岁，而且情况还在恶化。”
　　“什么意思？”
　　“她在加速老化。”医生抬起头来，“她每一分钟都在老化。她身体内的生化反应比我们正常人要快得多。”
　　“怎么会这样？”我难以置信地呆坐在椅子上。
　　医生站起身，绕过桌子，走到我身旁，拍了拍我的肩膀，“我已经把这个案例上报了，会有最好的专家来照顾她。”
　　我心乱如麻，听到医生这么说，像是抓住了一根救命稻草，一下子站起身来，抓住了醫生的胳膊，“医生，您一定要救救她！”
　　医生被我突然的举动吓了一跳，“你不要太激动，我们会尽力的。”
　　我在监护室里守候，希望看到小琴醒来。
　　一个紧急呼叫闯进了我的呼叫系统。
　　“警卫队预备队员张中寻，十五分钟内赶到第三集合点。”
　　信息很简单，重复了三遍，然后结束。
　　这紧急呼叫非同寻常，在我留在火星第二太空城的两年多时间里，从来没有发生过。
　　我望了望昏迷中的小琴，实在放心不下，然而军情紧急，及时响应征召，这是我的承诺。
　　我站起身，吻了吻小琴，匆匆离开监护室，奔向第三集合点。
　　第三集合点已经有十五名警卫队成员在那儿。更多的人陆续到来，人们都在讨论究竟发生了什么。
　　我很快找到了属于我的位置，那是一个靠着舷窗的角落，一张小桌，两把椅子。我在这无人的角落里坐下。
　　现场很热闹，然而小琴的情况让我牵挂，我实在无法加入他们的讨论中。
　　舷窗外，是漆黑的太空。我故意望着窗外，似乎在欣赏外边的景象，这模样拒人于千里之外，旁人就不会来打扰我。
　　太空漆黑如炭。
　　我突然感到某种异样，还没等我找到那是什么，集合哨响了。全体人员立正，面向中央站台。
　　罗将军的全身投影出现在站台上。他环视四周，缓缓开口，说道：“诸位，太空城遇到了重大危机！我必须和你们面对面交谈，确保你们都认识到危机的严重程度。”
　　罗将军的目光投向了我。虽然那只是一个虚拟的影像，我还是尽量站得更直一些，将小琴的事先从脑子里排除出去，像一个战士一样迎接自己的使命。
　　“你们都知道太空城外围有窟窿。然而你们不知道为什么这三天，除了得到特殊批准的航空器，所有飞梭和飞船都被禁止出港。因为就在三天前，外围的窟窿突然开始聚合在一起，形成了巨大的窟窿，而且开始向太空城靠近！按照专家的计算，整个太空城在三十二小时之内被吞没！”
　　“太空城有二百公里的直径，窟窿能够吞没整个太空城？”有人提出了疑问。
　　“窟窿现在的直径是两万公里，它不仅会吞掉太空城，所有的太空城都逃不掉，连火星也会被吞没。准确地说，虽然我们叫它窟窿，但它其实是一个球体。直径两万公里的窟窿球体正扩大，很快就会把太空城吞进去。三天前，当这件事发生的时刻，谁也不敢相信，但是反复确认之后，这就是残酷的事实。”
　　三天前？我意识到这就是小琴发生意外的那天。
　　这和小琴有关系吗？
　　我突然意识到舷窗外漆黑如炭的太空意味着什么。我猛然回头。
　　窗外没有星星！灿烂的银河原本应该就在那个地方，然而此刻，它被彻底挡住，只有在边角上，才露出一点儿原本的模样。
　　黑色的窟窿遮挡了银河的光芒。它如此庞大，以至于整个视野几乎都被它填满。
　　这也意味着它几乎已经紧紧挨着太空城了。
　　“我们要做最后的努力……”罗将军发出了号召。
　　“张中寻，你曾经有战斗经验，你来担任伽马小队的队长。所有人有三小时时间，和家人告别。”
　　我失神站立，不知道为什么满脑子想的都是小琴。
　　小琴却失踪了。
　　监控显示她醒来之后，跑出了医院。
　　我发了疯一般满世界寻找，半个小时后在机库里找到了小琴。她站在雨燕旁发呆。
　　“小琴。”我喊她。
　　她回过头愣愣地看着我，像是傻了一样。
　　“你走吧！”她突然回过神来，掩住自己的面孔，大喊，“谁让你来的！你快走！”
　　小琴一定是看见了自己衰老的面孔。
　　我跨上一步，轻轻拉住她捂着脸的手，柔声说道：“小琴，这不是你的错。”
　　小琴扑过来紧紧抱着我，把头埋在我的怀里，号啕大哭。
　　“没事了，没事了。”安慰她。
　　小琴则一直哭着，完全停不下来。
　　一个原本顽强乐观的姑娘，此刻脆弱得像是幼儿园的孩子。我像搂着孩子一样搂着她，搂得紧紧的，生怕她再次消失不见。
　　约莫过了一刻钟，她终于平静下来。
　　我轻轻握着她的手。
　　她的手不再细腻柔滑，而是异常消瘦，青筋尽显，嶙峋的手骨有些硌人。
　　“我就要出发了，你等我，我回来，我们就结婚。”我轻声说。
　　小琴像触电一般抽回手，退后了两步，“不，不行！”她使劲摇头。 　　我笑了笑，说：“我们说过要白头偕老的。”
　　小琴苦笑，“可是我已经老了。”说着她再次哭了起来，颓然坐倒在地上。
　　我搂着她，陪着她。已经只剩下两个小时了，我要和她在一起。
　　“你在窟窿里经历了什么？”我问。
　　“我不知道。我只知道自己掉进了窟窿里，心想完了。”她抬头看着我，“那个时候，我就想起你来，我只想尽力逃出去，就把全部动力反转，然后我就什么都不知道了。”
　　我低头吻了吻她，“你做到了，你是唯一一个活着从窟窿里回来的人。你什么都不用担心，我会陪你一直飞。”
　　小琴勉强笑了笑。
　　我没有时间多陪小琴，战斗开始了。
　　我们的任务，是向着窟窿投掷炸弹。根据科学家的推算，在这突然暴涨的窟窿内部，一定有一个驱动核心，很可能来自那一边的某种文明。有时候科学家的话并不可信，因为连他们自己都不知道自己在说什么。然而在危机边缘，除了相信他们，人们别无选择。
　　有说法总比没说法好。
　　有行动总比没行动好。
　　我们的轰炸持续不断地进行了六个小时，阿尔法，贝塔，伽马……西格玛，各个中队轮番上阵，警卫队搬空了太空城的弹药库，甚至连火星上两百多年前的库存都被丢进了窟窿里。
　　一共三百億吨级当量的炸弹，其中包括三颗十亿吨级的反物质炸弹。
　　然而这对于一个直径两万公里的庞然大物来说，还是显得微不足道。
　　这也许是人类历史上最奇特的一场轰炸，丢下这么多炸弹，连一点儿动静都没看见。
　　窟窿仍旧若无其事地继续扩展。
　　罗将军再次出现在广播之中，语调无比沉重，“勇士们，你们尽力了。如果轰炸不能阻拦它的扩张，我们只能宣告行动失败。”
　　通讯频道里一片死寂。
　　不知道是谁首先开始抽泣，很快，几乎所有人都抑制不住情绪了，有的抽泣，有的号哭。阿尔法，贝塔，伽马，西格玛……作战队形轰然溃散，飞梭纷纷抢着向太空城飞去。丧失了斗志的警卫队员们只想回到城里去，和家人一道迎接末日。
　　无力抵抗的人们只剩下“大家死也要死在一起”这个卑微的念头。
　　文明的秩序，大概在这一刻已经崩溃了吧。然而又有什么关系？还有不到一天的时间，一切都会消失。
　　我夹在溃散的飞梭群中，却并没有着急往回赶。
　　身后黑魆魆的怪物没有狰狞的面目，沉默和一去无回的黑暗就是它的武器。
　　“还有最后一种可能。”罗将军继续广播，“我们需要一名勇士，他将代表人类进入这个黑暗的窟窿，如果窟窿的那边是一个有理智的文明社会，如果它们能够和人类交流，那么请求它们的怜悯，让它们结束这一切。安全署没有指令可以下达给你们任何人，但是期望能有人能成为志愿者去做这件事，这是一个渺茫的希望，这是火星全体公民的期待。我代表火星政府和全体火星公民代表承诺，志愿者亲属的一切生活需求都将由政府承担。”
　　广播并没有引起什么反响。一趟有去无回的旅途，一个渺茫的希望，也许百分之九十九的概率，冲进了窟窿等于自杀。
　　广播一遍又一遍地播放。
　　我该不该去？回太空城，找到小琴，和她一起等待最后的时刻，那是绝望中片刻的温暖吧。冲进窟窿里，说不定会直接死亡。在这深沉黑幕的另一边，真的会有什么高等文明存在吗？但如果真的能够拯救整个太空城、整个星球上的人呢？那也就能拯救小琴！她虽然老了，但活着不是比什么都更重要吗？
　　我犹豫不决。
　　突然间，我看见了雨燕。红色的精灵逆着潮流，轻快地在飞梭群中穿梭，异常醒目。
　　“小琴！”我立即呼叫她。
　　雨燕并没有应答，反而加快速度向着窟窿冲去。
　　小琴想要成为那个人！我不假思索，立即掉头去追赶她。
　　“你回去，我已经进去过，那就再进去一次，不要跟着我！”小琴向着我喊。
　　“不。你留下，我进去。”我紧追不舍。
　　“好好地过你的生活，忘掉我！”小琴加速，在落入窟窿之前，她传过来最后一句话。
　　雨燕一瞬间消失得干干净净。
　　我向着那纯黑的世界冲了过去。十秒钟后，我也闯入了那吞噬一切的黑影之中。
　　掉入窟窿的感觉很难形容，但有一点确定无疑，我并没有死。
　　我像是穿透了一堵墙，然后见到了一个奇特的世界。这里的天空是白色的，而星星则像一个个墨点。这样的景象并没有持续多久，它如同幻觉般一掠而过。
　　我没有看见雨燕。它本该在我的前方，却已然不知所踪。
　　巨大的堡垒如山一般突然涌现，矗立在前。我紧急拉起舞伴，贴着堡垒的高墙飞行。
　　金属的堡垒表面完全没有缝隙，飞行了几分钟后，我发现它是一个巨大的球体，孤零零地悬浮在真空之中。天宇散发着微茫的光，细小的灰暗斑点在微微发亮的背景上若隐若现。我竟然有了一种错觉，仿佛那是一个塑料壳，包裹在外，而其中的球状金属则像是蛋黄。
　　那些科学家的猜测是对的。这里竟然真的有智慧生命！
　　雨燕又在哪里？
　　我绕着那巨大的金属球飞行了一周。它的尺寸大得令人惊异，绕行一周，大约是十万公里。这个球的体积大约是地球的十六倍，它应该比地球重得多，然而飞梭却丝毫感受不到它的引力，为了绕着它飞行，我必须不断调动引擎的喷射方向来让舞伴不断改变姿态和方向。
　　无论这是什么，这里的物理规则显然和我们的世界大不相同。
　　球体上出现了一个小小的孔洞。它像是特意为我而打开，就在航线的前方。我没有丝毫犹豫，操纵舞伴向着那孔洞飞了过去。
　　既然来了，那就把一切进行到底。
　　我进入了一条巷道，然后飞梭就失去了控制，自动停下。
　　“欢迎来到时空避难所，飞梭外的空气可以呼吸，你可以自由行动。”一个声音占据了通讯频道。 　　“谁掌握这里的权力？我要和他说话。”我想起了我的使命，我必须代表人类向此间的主人请求帮助，让外边世界的灾难停下来。
　　“这里没有权力，人们按照自己的意愿生活。”那声音回答我。
　　“这边的世界正在扩张，要把那边的世界都吞没了。”我大声喊着。
　　“这里的世界并没有扩张，你见到的只是边界变化。”
　　“结果都一样，我们的世界要被吞没了！”
　　“那又如何呢？”
　　“我们的世界会毁灭，所有的人都会死。”
　　“并不会如此，你不是活着吗？”
　　我一愣，一想确实如此，我冲了进来，安然无恙。但是整个太空城呢？也能安然无恙吗？
　　“太空城比我的飞梭大一万倍，是不是也没事？”我问道。
　　“没事。”
　　“那火星呢？火星的直径有六千多公里，是不是也不会有问题？”
　　“只要它能完整通过边界，就没事。”
　　外边的窟窿直径超过两万多公里，科学家们计算它会将火星整个吞下去，这么说起来，火星也是安全的。
　　我稍稍感到宽慰，紧接着想起了另一个问题，“在我之前飞进来的那架飞梭，它在哪里？”
　　“如果你问的是类似的飞行器，有很多。”
　　“有很多？”我頓生疑窦。
　　“如果你走出飞梭，向前走十五米，我可以指示给你看。”
　　我半信半疑地从飞梭中出来。通道里的重力场很均衡，恰好合适。
　　我小心翼翼地向前走，前方像是一道盲管，尽头封闭，看不见什么东西。大约跨出二十来步，眼前突然一亮，我像是从一个洞穴走出来，跨入到宽广的天地中。
　　天地无垠。天空湛蓝，绿草如茵，一座小小白色屋子伫立在草坪的中央。
　　这里真像地球！
　　一个人向我走来。他的穿着很随意，下穿一条肥大的青色裤衩，上身穿一件纯白的汗衫。他的打扮，看上去像正在海滨度假的游客。
　　“你好，我是麦克斯①。”他微笑着向我伸手。
　　麦克斯向我介绍了这个奇怪的地方。它并不存在于我们的世界，而是被隐藏在空间的缝隙之中。
　　“这是一个能量问题，要维持这样一个庞大的体系，在外部世界需要巨大的能量，而在这里，我们只需要从量子的真空涨落中汲取能量就行，永远不会枯竭。万世永存，这不是很好吗？”
　　他也带着我见到了许多人类和非人类，形形色色的外星智慧生命让我大开眼界。
　　我们人类的脚步已经抵达第二地球，然而还没有遇见过真正的外星人。可在这里，我一个小时内却已经见到了三种外形迥异的外星人，还和它们进行交谈。当然它们并不能和我面对面，一种外星人生活在水里，每时每刻都需要水;一种外星人长得有点儿像微缩的霸王龙，上肢短小，下肢却格外粗壮，它生活的重力场是地球的六倍，根本不是地球人能够承受的分量;最后那种外星人，长得像个巨大的海星，软软的一团。“它们演化得只剩下脑子了。”麦克斯告诉我。
　　“我从前是个地球人。”麦克斯说。
　　“从前？”我疑惑地看着他。
　　“现在我早就不再是地球人了。”麦克斯笑着说，“我出生在大概两千年前的地球上，我是第一个和避难所接触的人类，所以我就成了它们的一员。”他说着转向我，“你要加入吗？”
　　我被这突如其来的问题问住了。
　　小琴在哪里？我再次想起这个问题。
　　“有一架和我一样的飞梭，就在我飞进来之前十秒钟她先飞进来，她在哪里？”我问道。
　　“哦，我也不知道。你抵达了避难所，也许她并没有到？”
　　“她没有到？不可能！她就在我前边飞进来的。”我急了。
　　“不用着急，跟我来。”麦克斯带着我走过一条小径，进入到了白房子。白房子里边和外边有着强烈的反差，从外边看它像是一幢木头房子，到了内部，它就完全成了流线的形体，处处圆润，找不到一处有棱角的地方。我们像是在固化的波浪中行走。每一脚踩下去，都会有碎片四溅，重新融入凝固在其他的波纹上。
　　“避难所的外部有一层屏障。”麦克斯伸手抚摸着墙体，原本凝固的波纹如水一般涌动，散开，一片完整的屏幕出现在我眼前。
　　我看见了火星。关于末日的焦虑一下子涌了上来。
　　“还剩几个小时？”我问，“火星会被吞没，是不是？”
　　“不用着急，你在这里度过的时间，和外部的时间并不一样。爱因斯坦早就告诉人类，时间是相对的，正常宇宙的时空遵循洛伦兹变换，但那不是全部真相，如果把时空避难所这样的缝隙时空算在里边，时间的相对性超乎你的想象。”麦克斯不紧不慢地说，“从你进入这个空间开始，外部世界的时间只过去了两秒。”他微微一笑，“我们有足够的时间来讨论这个问题。”
　　两秒？我在这里至少已经度过了三个小时。光是绕着那巨大的球体飞行一周，就消耗了一个多小时。
　　“你可以相信我，”麦克斯补充一句，“我没有任何欺骗你的理由。”
　　“那还来得及，你可以让边界扩张停下来吗？”
　　“我们先看看你的朋友在哪里。”麦克斯并没有直接回答我的问题。
　　笼罩在避难所之外的壳层，是一个防护层。麦克斯把一些细节展示在我的眼前。
　　用塑料来形容那壳层并不确切，拉近了看，它通透明晰，更像是水晶。
　　按照麦克斯的说法，那是弦网，是一根根弦汇聚而成的时空，和外部的宇宙如出一辙，只是弦的特性不同。它的作用，是把从外部进入的一切都冻结起来。
　　宇宙就是弦的海洋，一切物质现实，都是弦的震动。我听说过这理论，然而从来不懂，麦克斯也并没有试图让我理解，他只告诉我，防护层时空的弦和外部世界的弦会相互作用。
　　“如果人被冻结在那儿，也并没有什么不妥，只不过相对我们的世界，他的时间停滞不前。我们经过了一万年，他也只过了短短一瞬。” 　　“那他能活得和宇宙一样久？”
　　“没错，只不过在他的世界里，下一秒宇宙就坍塌了。宇宙对他而言，也只是一瞬。我们能看见他，他却看不见我们。外部世界存在，我们的宇宙存在，然而已经失去了意义。”麦克斯看了我一眼，“如果你真的落入防护层时空，那么和撞上了一堵墙归于毁灭也没有什么两样。只不过，和你一起死去的是整個宇宙，这么想可能可以安慰你。”
　　我有些发懵。难道小琴是被冻结在那里了吗？
　　麦克斯似乎看透了我的心思，笑了笑，说：“放心，那里没有人！但是你们丢下来的垃圾都在那里。”
　　各式各样的炸弹在防护层中静止凝固，警卫队拼尽全力，耗费六个小时把火星两百年积累下来的各种军火都丢下来，可这些炸弹的结局却有些令人尴尬——它们保存完好，功能齐全，只是到了时间的尽头才会爆炸。这像是一种无声的嘲讽，在挑衅人类的无能。
　　我顾不上关心人类的尊严是否受到了挑战，我只关心小琴在哪儿。
　　“人都在哪里？”我问道。
　　“你想会会他们吗？”麦克斯盯着屏幕，不断移动其中的目标，一边头也不回地说。
　　“他们？”
　　“时不时就有地球人掉进来。现在……”他似乎思考了一下，“还有五个人活着。”
　　“哦？”
　　我明白麦克斯指的是谁，那些不幸掉入窟窿的人，他们的余生就在这里度过了。然而我只想找到小琴。
　　“我想那个比我早十秒冲进来的人，她的飞梭和我的一模一样……”
　　“除了颜色。”麦克斯接过我的话。
　　“我找到它了。”麦克斯指着屏幕上的小点。
　　我顺着他的指点看去，只看到一团模糊的黑影，和那些被凝固在防护层中的炸弹的清晰影像形成鲜明的对比。
　　“这不是飞梭。”
　　“当然不是。如果她真的闯了进来，甄别系统会辨认出她的生物属性，避免她被困住。事实是，她根本就没有突破防护层，只留下这个印迹。所以她应该已经返回了外部世界。”
　　“这不可能！”我断然否定。
　　小琴明明就在我之前冲进了窟窿里。
　　“这的确很奇怪。她的飞梭有什么不同之处吗？”麦克斯似乎也有些困惑。
　　“她的飞梭和我的一模一样……”我突然想起小琴曾经掉进窟窿又飞了出去，“她曾经脱离过一次，而且那次之后她就变得极度衰老，这会有关系吗？”
　　“她曾经进来，而后又飞了出去？”麦克斯皱了皱眉头，“居然还有这种事！”
　　他的表情凝固起来，像是成了一具木偶。
　　“麦克斯？”我试图呼唤他。
　　他充耳不闻。
　　或许这个躯体真的只是一个傀儡木偶而已，毕竟他活在两千多年前，外部世界的两秒钟可以等于这里的几小时，那么两千多年，在这缝隙时空里，或许已经过了几百万年，他不可能以血肉之躯活那么久。
　　大约过了三分钟，麦克斯重新活了过来。
　　“这真是一个不大不小的奇迹！这算是设计的一个疏漏。”麦克斯再次调动屏幕。
　　这一次，我看见了雨燕。红色的飞梭一头扎进了防护层，然后消失了，只留下一个印痕。
　　“这是过程还原。这架飞梭所有的电子都已经被防护层弦替代，它像是一个异类物体，直接被弹出了。”
　　“什么？那她究竟在哪里？”我急切地问。
　　“她应该就在你们的太空城附近，只不过……”麦克斯欲言又止。
　　“只不过什么，快说啊！”我心急如焚。被防护层弹出，这不像什么好事。
　　“谁也不知道她什么时候会出现。”
　　“这是什么意思？”
　　“她的这次碰撞相当于触发了一次时间旅行，她将在未来的某个时间出现，可能范围是三百六十五天到三万六千五百天。但是我可以确定，她还活着，在她的世界里，这个过程只经历了短短十几秒钟而已。”
　　我认真听着麦克斯的每一句话，试图理解发生的一切。
　　小琴回到了外部世界，我却落到了这里。难道命运真的想要把我们分开吗？
　　“那么我也能回去吗？”我问道。
　　“理论上可行，但我并不建议你这么做。”
　　“为什么？”
　　“你想回去做什么呢？”
　　“我可以找到小琴。”我脱口而出，顿了顿后，接着说：“还可以拯救火星和太空城。”
　　“火星和太空城不会有事。”麦克斯回答，“就算是火星落进来，它会被包裹在一个新的泡里，那个泡就和你看见的这个时空避难所外部的泡一样，火星上的人们会安然无恙。”
　　“在那之前，秩序就已经崩溃了，会死很多人，活着的人会遭受很多痛苦。”
　　“我同意你的看法。”麦克斯耸了耸肩，“我们暂且认为你的这个动机成立。”
　　“至于找到你的女朋友，我已经说过，她出现的时间可能是三百六十五天，也可能是三万六千五百天，考虑你的年龄，你只有三分之一的概率还能和她重逢。”
　　“为什么是三分之一？”
　　“如果没有意外，按照你的DNA状况，你还可以再活八十多年。她会在一年到一百年的时间内随机出现，在八十四年中重逢的概率还很大。但是如果你飞出去，你的身体会受到强烈的防护层辐射，你会很快衰老，大概只能剩下三十年到四十年的寿命。所以你飞出去，在你的下半辈子，大概只有三分之一的机会还能再见到她。”
　　这真是个神奇的时空，留在这里，外边的世界像是凝固一样，时间过得极其缓慢，要离开这里，却要付出寿命作为代价，人就像瞬间丢失了几十年。小琴冲进来又飞出去，她所遭受的正是这种命运。
　　我沉默片刻，问道：“是不是有人问过你如何才能回去，但是听说要付出一半的生命作为代价，就放弃了？”
　　麦克斯笑了笑，说道：“几乎每一个人都问了，然后全都放弃了。在这里，你还能再活两百年。” 　　天平一下子变得更加倾斜。
　　再活两百年，和再活三十年，这难道还需要选择吗？
　　“甚至你可以像我一样，不过那时你就抛弃了躯壳，不再是人类，而是我们的一部分。我们可以活亿万年，活到对宇宙感到厌倦。”麦克斯又说。
　　他的話就像塞壬的歌声一样让人无法拒绝。
　　然而我想起了小琴。
　　如果我留在这里，雨燕失去了舞伴，她一定会感到孤独。
　　如果我飞出去，又能救下多少人的生命？
　　我紧紧地握起了拳头。
　　我成了超级英雄，因为我救下了火星上所有的人。
　　这么说并不是吹牛，因为在那火星社会濒临崩溃的时刻，火星上已经有人准备启动火星基地埋藏的超级发动机进行逃亡。这是成功机会约等于零的计划，而且颇有些不负责任——那些来不及返回基地的人会在超级发动机引发的大风暴中直接死掉。而剩下的一半，大约会在火星被吞入窟窿之前就被超级发动机爆炸炸死。因为那发动机被封存了近两百年，在仓促中重新点燃之后虽然能够工作，却并不稳定，很大的概率，它会成为一枚当量惊人的大氢弹。
　　罗将军私下里偷偷告诉我这些信息，劝我对自己的火星英雄头衔要心安理得一些，出去多见见人，在官方的宣传中，我俨然是一个救世主，见一见仰慕者，弘扬弘扬正能量，总是好的。
　　我感谢他的好意。是的，我连续三个月没有出门，幽闭在家，很让人疑心是否得了孤独症。然而并没有，我只是很期待小琴能出现在我眼前。
　　是不是成为火星英雄并不重要，救下了这么多人才是最重要的事。我知道，当小琴驾驶着红色雨燕冲向窟窿时，她心中想的就是要救下所有的人。我帮她做到了。
　　她也想逃避自己变老的现实。
　　现在我也变老了。如果小琴能够出现在我眼前，我们正般配。
　　然而她并没有出现。
　　麦克斯让我帮他一个忙。缝隙时空之所以会暴露在地球和火星的周围，是因为人类在向第二地球跳跃的过程中造成了时空的薄弱点。这些薄弱点自然就成了缝隙宇宙的出口。
　　他请求我，让我在返回的途中不断排布一些微小的颗粒，说如果这样他就能补上窟窿，让火星和地球的人类再也不会掉到窟窿里，当然也不会因为躲避窟窿而死亡。
　　我按照他的要求去做了。当我返回到正常的世界，“窟窿”消失了。这也给我提供了更强的说服力，我让那个窟窿世界的人们了解到了危机，并且关闭了可怕的黑色窟窿。
　　但这也更增大了不确定性，小琴会在哪里出现，成了真正的谜。
　　三个月的幽闭之后，我找到了罗将军。
　　“我要求政府兑现它的承诺，给我一个特权。”
　　罗将军颇为兴奋，因为如果我无所求，这笔债务就永远不能消除。
　　“你想要什么特权？你是火星英雄，只要火星能报偿给你的，你都可以索要，完全没有问题。”
　　“我要政府提供保证，确保我的飞梭每天都能飞。”
　　罗将军一怔，“这么简单？”
　　“这不简单，从今天开始，飞到我生命结束。”
　　两个小时后，舞伴飞上了火星的天空，它越过火星稀薄的大气，直入太空，绕着第二太空城盘旋一周后，开始环绕火星的飞行。
　　我按照小琴常飞的轨道飞行，这让我心情平静。
　　这是舞伴最后一趟飞行。
　　舞伴是为了伴随雨燕而生的，雨燕已经没有了，舞伴也没有存在的必要。
　　我把飞梭改名叫女武神。
　　黑色的女武神飞翔在火星的天空，成了居民们的一道风景。日复一日，年复一年。我成了火星文化圈活的传说。
　　然而谁也逃避不掉的事来了：我变得越来越老，手脚也不再灵便。
　　终于有一天，我发现自己的手变得哆哆嗦嗦的，连启动杆都推不动了。
　　我靠在椅背上，长长地叹了口气。三十三年了，小琴还是没有来！
　　那一天，女武神没有飞上天。
　　再后一天，我再次驾驶着女武神，绕着火星飞行。
　　我申请了安乐死，一针药剂可以让人陷入沉睡，毫无痛苦地死去。女武神随即进入自动驾驶模式，我默默地看着窗外，想给自己留下对这个世界的最后一瞥。
　　他们答应了我，让女武神一直飞翔，直到小琴回来，或者百年之后让它坠落火星。
　　药剂缓缓地推入我的静脉。
　　依稀中，一架红色的飞梭突然从虚空中跳出，直冲着我飞来。
　　红色的雨燕！
　　“小琴！”我的喉头发出含糊不清的呼喊。
　　红色的雨燕和黑色的舞伴盘旋飞行，相互追逐，宛如跳舞的情侣。破缺的时空在前方闪光，它们贴在一起，向着那光芒飞去。
　　我想，我可能已经死了。
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