花旗集团和它在中国的银行业合作伙伴计划于今年晚些时候在中国市场联手推出一种信用卡。
　　此举的意义不止于鼓励中国消费者使用信用卡。这家美国银行为在全球人口最多的市场成为主要参与者进行着长期努力，信用卡计划标志着它开辟出一片新天地。
　　去年12月，花旗集团同中国第九大商业银行——上海浦东发展银行股份有限公司（简称浦发银行）签订协议，以6700万美元收购浦发银行5％的股份。
　　以往在海外市场，花旗集团在收购海外银行时通常是将其全部买下、再将之并入本集团的整体业务。但在中国市场，监管方面的限制阻碍了这种惯用策略。花旗集团只能选择“借船出海”。该公司希望借助浦发银行在中国市场的经验和遍及全国的经销网络，来推销自己的大众市场消费者金融产品。
　　“真正的交易在于（拟议中的）信用卡合资公司，”花旗集团亚太区企业金融业务及投资银行业务主管Stephen Long说，”然而，信用卡业务也有不少风险：在任何一个国家，无担保的放贷都是很危险的，而在中国，信用卡更是一种未经检验的金融产品。
　　花旗集团的中国区高级经理斯坦利（Richard Stanley）表示，同浦发银行联手合作并不是一个困难的选择。作为一家成立于1993年、历史相对较短的银行，浦发银行基本上没有中国的计划经济时代所遗留下来的各种弊病。更重要的是，浦发银行的不良贷款比率仅为贷款总额的5％，远远低于四大国有银行的不良贷款比率，即30％～450％之间。
　　 长期而言，花旗集团旨在成立一家“扎根于地方的银行”。斯坦利说，花旗集团正在中国的人寿保险市场积极地寻找建立合资企业的伙伴，作为该集团在中国拓展业务的下一步举措。