有一个故事，想来大家都熟悉：
　　从前，有一群小和尚来到一座庙里跟一位老和尚学点石成金的技法，很多年过去了，却学业不成，于是准备离开。临走时，老和尚答应他们，可以满足每人一个要求。许多小和尚都央求说：“师父，点一块金给我吧！”好在寺庙门口的石头不少，对老和尚来说，这也并非难事，因此很多小和尚遂了心愿，都欢欢喜喜踏上了归途。唯独一个小和尚迟迟不肯离去，老和尚就问了：“你还想要什么呢？”小和尚鼓足勇气回答：“您能不能把点石成金的那根手指给我呢？”
　　人们很佩服那个要手指的小和尚，他的思维和眼光比常人深远，他想到了问题的本质性层面，抓住了关键与要害，看到了前景性的境域。这也就是说，常人的逻辑思维是“有了金子，还愁啥呢？”而他的逻辑则是：“有了手指，还愁没金子吗？”
　　现实生活中只知道要金子的人不在少数，比如在学习蔡林森教育思想的“热潮”中，因为蔡林森，很多学校，很多教师，很多媒体纷纷涌进江苏洋思中学或者河南永威学校，观摩、学习、借鉴“洋思与永威”模式，大肆奉行触及到细节举措方面的拿来主义。
　　有一个细节，据说蔡林森一年听课1000多节，这确实让人有些震撼。在交流中我们已经听到某些领导和有些老师如此议论：“学习蔡林森，得多进课堂听课啊！”这令我哑然。蔡林森听那么多课，你也跟着听那么多课，这种学法，跟要金子的那些和尚没有什么不同，像这样去学蔡林森，哪怕你一年听一万多节课，你依然成不了蔡林森。这是因为，你学到的仅仅是一些形而上学的东西，或者说表面孤立的东西，更直白地说，你学到的仅仅是一种模式，这是没有多少用处的，更没有多少意义。这也就是很多地方都在大张旗鼓地叫嚣“洋思模式”，而全国却从来没能出现第二个“洋思”的根本原因。这同时也是很多学校、领导和老师观摩、学习和借鉴洋思模式和经验之后却不见成效，而大叹“洋思不适合高中”或“洋思只属于洋思”的深层原因。
　　那么，我们到底应该怎样来学习蔡林森呢？很多人可能都会异口同声地回答说：“当然要学习蔡林森的教育思想！”是的，现在很多地方都在学习研究蔡林森的教育思想，并通过征文比赛、演讲比赛、教学大赛等方式大力弘扬。不可否认，从学习洋思模式与经验到研究学习蔡林森教育思想，这确实产生了认知上的本质突破，相当于从要金子上升到要手指的层面，可是我想说的是，如果缺少这种教育的思想，学学当然必要，但问题是，在新课程改革推进了近20年的今天，我们缺少的其实不是思想，甚至我们可以说，在课改到今天，人人都有思想，夸张地说，人人都是思想家，但是为什么全国只有一个蔡林森，而没有出现第二个蔡林森呢？这是因为，光有思想是远远不够的；或者这样说，蔡林森成功的秘诀主要不在于他的思想，而在于他的精神！还可以这样说，之所以很多学校成不了洋思中学，很多教育工作者成不了蔡林森，是因为大家有了思想后，却没有像蔡林森一样执着地付诸实践，而且持之以恒，永不放弃。试问，新课程已经推进了近20年了，有多少人坚持了这近20年的改革与创新？
　　从这个角度来看，学习蔡林森，需要我们密切关注的，就不再是每年1000多节听课事件的本身，而是这件事件发生和存在的前因后果，如果缺乏对这种因果关联深中肯綮的分析与论断，那么我们在学习蔡林森的过程中往往会因为失去正确的方向而走向迷茫。事实上，支撑蔡林森每年听1000多节课的，是他骨子里的一种吃苦耐劳的精神和踏实肯干的作风，我们应该去追求和学习的，就不再拘泥于1000多节的听课量，而是蔡林森的精神与作风。有了这样的精神与作风，我们不但可以很好地听课，而且可以很好地备课、上课与批改作业，很好地教学与教研，很好地干好所有的工作，并乐此不疲。
　　走进蔡林森，蓦然发现，这是一个喜欢坚守的人。在江苏洋思中学，他从上个世纪80年代初一直到2006年退休，几乎做着同一件事情——“先学后教，当堂训练”，而且执着地追求“堂堂清，日日清，周周清，月月清”。退休以后，河南一所民办中学四顾茅庐，这就是沁阳永威学校，邀请他做校长，那一年，蔡林森已经64岁了，只是因为一位朋友的话深深触动了他，这位朋友说："蔡校长，我们就权当搞一次实验，别的学校学洋思效果不明显情有可原，如果你在别的学校亲自试验不成功，这说明洋思经验具有很大的局限性。学不来这也就说明，只有能够重复和推广的东西才是科学的。
　　“只有能够重复和推广的东西才是科学的！”曾经从重重质疑中走过来的蔡林森十分明白这句话的分量和意义，他去了永威学校，接过担子，先任初中部校长，洋思式奇迹重现，后又任总校校长，永威高中部崛起！蔡林森从洋思走到永威，不仅仅把思想、模式、方法与经验带到那里，更重要的是，他同时把精神与作风也带到了那里，所以，他处处成功。尽管很多学校、校长和老师到过洋思或永威，可惜的是，他们很难带走蔡林森的精神与作风，比如蔡林森的座右铭是“要教师做到的，自己首先做到；要教师不做的，自己首先不做”！试问，就这一点而言，有多少校长能够做到！所以，洋思只有一个洋思，永威也只有一个永威。而且，永威的成功，彻底驳斥了先前针对洋思和蔡林森的许多诋毁，所以它的意义更大，而且彻底说明了一个道理——任何一种教育的思想，只有在肥沃的精神土壤里和和煦的作风抚育下才会像花一样绽放！关于这个问题，令人兴奋的是，如今有一种鞭辟入里的共识在教育圈内圈外传开，很多人都认为，蔡林森在永威这样一所民办学校，一所小学至中学一贯制的学校所获得的成功，意义比洋思的成功更大！是的，如果说洋思的成功是蔡林森思想的成功的话，那么，我们完全可以说，永威的成功则是蔡林森的思想与精神的双重成功，有力地批驳了“洋思经验水土不服”的种种谬论。
　　再回到开头的故事里，其实，即使那个想要手指的小和尚要到了手指，他也不会成功与幸福。这是因为，这根手指不是他的，即使老和尚用刀剁下来送给他，那也只是一块腐肉。从问题的核心角度考虑，能够点石成金的并非那根手指，而是人，是人所具有的点石成金的能力与素养，而能力与素养的形成，是需要一种精神与作风的。站在这个高度来看，人，才是最核心的因素，再高的主意、再妙的方法、再好的经验、再新的模式都离不开人；离开了人，或者说忽略了人的精神与作风，即使有了人的思想这一切也将会变得毫无意义。对于那个能够点石成金的老和尚，我们应该去关注的，是老和尚这个人，而不是他的一根手指；同样，我们在观摩、借鉴与学习“洋思与永威”时，首先最应该学习的，是蔡林森这个人，尤其是这个人灵魂里的那股精神与作风。
　　最后，我想再一次强调：“蔡林森精神”比“洋思与永威模式”更重要！事实上是先有蔡林森这个校长，后来才有洋思与永威的成功教育！所以，那些照搬“洋思与永威”模式的做法当休矣，只有先做蔡林森式的校长、教师，才能成功办好“洋思与永威”式的教育！