“看病难”“看病贵”自古有之。在古代，城里人要是有个头疼脑热，便可以请一名郎中到家里来诊治一番。可是，乡下人就没那么幸运了，稍微复杂一点的病症，村里的郎中就看不了，必须到城里去请大夫。由于古代交通不方便，等進城找着大夫，黄花菜都凉了。更糟糕的是，看病是很费钱的事，因病致贫的人比比皆是。那么，中国古代又是如何破解“看病难”“看病贵”的问题呢？
　　我国古代公共医疗救助出现在汉代，而到了南北朝，南朝朝廷设立了“六疾馆”和“孤独园”。“六疾馆”由齐文惠太子及竟陵王创立，主要职能是赡养贫病者。而“孤独园”则是梁武帝创立，主要收养“单老孤稚”。到了北朝，朝廷就设立了“别坊”。据《北史·魏纪三》记载：“穷困无以自疗者，皆於别坊，遣医救护。”朝廷还召集了当时一流的医疗专家，选择医方精华，汇编成30卷“医疗手册”公开免费派送，供基层医务人员和患者参考、选择。
　　唐朝时期出现了在我国慈善救济历史上有名的“悲田养病坊”。另外，唐朝还有一项政策，对于当时的公共医疗行业产生了极大的影响，这就是“州境巡疗”。唐开元十一年，鉴于偏远农村地区“医术全无”的严重状况，唐玄宗颁布诏书，在全国各个州设置医学博士，这对唐代医学事业的发展起到了重要的推动作用。然而，古代破解老百姓“看病难”这个问题，做得最好的并非是国力强盛的唐朝，而是宋朝。
　　在宋徽宗时期，针对老百姓“看病难”的问题，有地方官向皇帝上了一道折子，称一些偏远乡村“相距州县甚远，遇有疾病之人，本处无医药，往往损失者众”，因此恳请设置官办平价药房，以“救万民之疾苦”，宋徽宗大笔一挥：“从之。”之后的一百五十年间，各地的官办平价药房渐渐多了起来。这种官办药房的药物售价得到了政府的巨额补贴，售价是市价的三分之一，使民众能买得起药，用得起药。要是遇到穷人和灾民，药房干脆直接分文不收，故而取名为“惠民药局”。
　　惠民药局不只是药价便宜，还免费为病人诊断并提供处方，所以普通老百姓看医用药比较便利。惠民药局卖的不是普通药材，而是根据民间常见的各类疾病，选用相应的药材，精心配比，制成中成药。至今广为人知的藿香正气散、牛黄清心丹、四物汤等药品，在当时都已普及。制药的地方都有兵丁严加看守，药品制成后经过精心包装、密封，再盖上“和剂局”的大印，发往各地“惠民药局”。
　　宋朝的惠民药局虽然号称“药局”，却配有坐堂医生，患者先找医生看病，医生开了方子后，患者按方子买完平价药，就可以安心回家了。如果乡下的患者赶到城里，天都快黑了怎么办？也不用着急，药局有夜诊，有专人轮宿值班。若有人将患者拒之门外，一旦被发现，就得依律先打一百大板，再送到衙门里论罪。
　　宋朝缓解“看病难”的另一招就是送药下乡。每年端午过后，气温升高，是各种疾病多发时段，于是惠民药局会派出医生，下乡巡诊。送药活动一直持续到秋凉，才告一段落。
　　历史上宋代的国力并不是最强盛的，但朝廷为了缓解“看病难”“看病贵”的问题，“赐药”于民，除了卖平价药、医生坐堂、开夜诊之外，还组织深入四方的“下乡医疗队”，千年前这段历史足以令国人感到温馨和自豪。