葡萄酒是有生命的，好酒有一个从年轻到成熟，到巅峰，再到衰落的过程。一开始在经过榨汁和橡木桶的醇化等一系列酿酒流程后，葡萄酒会得到酿酒师赋予的提升，这好比人类的学生阶段；然后装瓶，这时候葡萄酒会进入休眠期，需要合适的储藏环境，再经过陈年后品质才会有第二次提升，这好比从学校走向社会的成熟过程；经过陈年后进入成熟期的葡萄酒，其优秀的品质会持续释放一段时间，最后进入衰老期。
　　不过，进入衰老期的葡萄酒并不等于变质不能喝，而是口感等方面可能欠佳了。所以，与其给葡萄酒定个“保质期”，不如给葡萄酒定个“适饮期”。这样说大家都会想到巅峰时期是最佳的饮用时间，但是如何把握最佳时期还是个问题。平时购买葡萄酒的时候，会有相关数据表明该款酒最适宜的饮用年份，可作参考。比如：贮藏时间的长短取决于酒中单宁的含量，单宁多则需要贮藏的时间长。通常好酒可以贮藏15～25年，一般的葡萄酒不超过10年，瓶装酒时间长了味道可能会变淡。
　　事实上，过了保质期的葡萄酒照样能喝。外国人没有保质期的概念，葡萄酒商标上也不标明保质期。按国人的理解，在保质期以内的葡萄酒应该是澄清的，不得浑浊，不得有沉淀，口感也应该是最好的；超过保质期的葡萄酒，可能出现浑浊沉淀，口感质量下降，但仍可以饮用。多年陈酿的红葡萄酒，如用赤霞珠、品丽珠葡萄酿造的干红葡萄酒，经过两年全新橡木桶贮藏，口味很硬，又苦又涩，必须经过10年或10年以上的瓶储，口感才能变得柔软。
　　贮藏注意事项：要求合适的温度，理论温度12℃左右，7℃～18℃都可以；要求避光，因为阳光会使葡萄酒早熟；避免振动，水平放置，保持软木塞湿润，防止空气进入，令红酒氧化；避免过于潮湿，以防细菌滋生。
　　建议贮藏地点：床底下、车库、衣橱、地窖等。
　　葡萄酒打开后如何保存：开过的葡萄酒应该将软木塞塞回，把酒瓶放进冰箱，直立摆放；通常白葡萄酒开启后可在冰箱中保存1星期；红酒开启后可以在冰箱中保存2～3个星期。
　　可见，葡萄酒的保存期要视具体情况而定，因为不同年份的葡萄所酿制的酒口味不一样，存放环境也是不同的。（酒瓶上印的年份是指产酒的时间而不是装瓶的时间），我们不能明确界定一瓶酒的保质期，只能注意贮藏，参考一些相关数据，不要存放太久，合适的时候开瓶享用就可以了。