秘密侦查是指经过严格的批准程序，在严密的指挥和监控下，秘密使用跟踪、设伏、录像录音、监听、摄像、伪装潜入手段，对侦查对象进行监控取证的一种侦查方法。秘密侦查是20世纪初适应犯罪的智能化、隐秘化和组织化的侦控能力要求而产生的侦查方式。秘密侦查可称为技术侦查措施，以高科技技术为装备，如电子通讯技术、DNA识别技术、计算机摹拟技术、微区分析技术甚至现代测谎技术。这些侦查措施，能够通过不限制对象权利的常规侦查措施中获取的证据，分析出许多对侦破犯罪具有重要价值的案件信息，因此，秘密侦查被西方学者认为是一种能够实现控制犯罪和保障人权兼顾的理想侦查方式。以科学为依托的侦查手段是实现从由供到证向由证到供侦查模式的质变，利用侦查工作的技术含量破解犯罪嫌疑人的反侦查手段，从而改变传统上对口供证据的过分依赖，提高刑事案件的侦破率。