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千百年来，经络学说作为中医学理论体系的重要组成部分，一直指导着中医各科的诊断和治疗。然而在现代人眼中，经络养生已经成为一种古老、神秘，又艰深难懂的学问。如何认识经络，怎样利用经络理论为健康服务？其实答案并不复杂。
发功之前“气沉丹田”，就能释放出最大的潜能，毙敌于无形；原本功力平平的无名小辈，一旦打通了“任督二脉”，武功就能日近千里；还有“易筋经”、“六脉神剑”、“隔空点穴”——武侠小说中的众多“盖世神功”中，都能找到经络、穴位的影子。实际上，武侠小说中的这些情节，正是以中医经络学说为依据的。
比如，金庸的《天龙八部》里提到的“六脉神剑”，即用“手六脉”导气为剑。这里的“手六脉”就来源于经络里手三阴经和手三阳经的“井”穴，并且用这六个穴名来命名。而“井”穴不过就是手指尖、脚趾尖的穴位，是一条经里气血运行的首发站。
至于任督二脉，则是人体内的两条重要经脉。督脉在身体的后正中线，沿着脊梁骨从下往上走；任脉在身体的前正中线，也就是肚脐所在的上下直线。前后这两条经脉是气血循环的重要通路，又叫“小周天”，练气功时很讲究这个，所以武侠小说中才会有打通任督二脉后武功陡进的描述。
小说中的描述当然有夸张的成分，但道理却不难理解：气通则机能顺畅，气堵则百毒囤积，经络通了，虽然不能让人功力大增，但却能使您身体强健。
中医的经络学说
经络学说，是古代医家在长期的医疗实践中产生和发展起来的。我们的祖先在生活、劳动中突然发现刺激身体的某一部位是可以治病的，比如下地干活时，不小心把食指尖（商阳穴）割破，却发现疼了很多天的嗓子莫名其妙地好了；或者本来一直失眠，第二天光脚走路时硌得脚底（涌泉穴）又酸又疼，晚上却睡了个好觉……经验就这样被慢慢积累起来，久而久之，经过不断地发现与总结，就形成了经络学说。
经络，是经脉和络脉的总称，是运行全身气血，联络脏腑肢节，沟通内外表里的内在结构。经，有路径之意，是经络系统的纵行干线，大多循行于人体的深部；络，有网络之意，是经脉的大小分支，循行于人体的较浅部位，有的还显现于体表，纵横交错，网络全身，无处不至，并像网络一样相互联系。
人体的经脉分为正经，奇经和经别三大类。正经共十二条，分为手足三阴三阳，合称为“十二正经”，是人体气血运行的主要通道；奇经指异于十二经脉的八条经脉，合称“奇经八脉”，有统率、联络和调节十二正经的作用；经别是十二经脉分出的较大分支。
有人把十二正经比作奔流不息的江河，而奇经八脉就像错落在江河网络中的水库。平时十二正经的气血奔流不息时，奇经八脉也会很平静地正常运行；一旦十二正经气血不足流动无力时，奇经八脉这个水库储存的水就会补充到江河中；相反，如果十二正经气血太过汹涌，“水库”也会增大储备。总之，奇经八脉与十二正经相互调节、互相配合，才能保证人体机能正常运行。
经络：现代医学的未解之谜
虽然中医对于经络有着完备的理论体系，但经络却是看不见、摸不着的东西。有人说，经络是血管，要不怎么运行气血？有人说，经络是神经，不然怎么传导感觉？还有淋巴说、第三平衡系统等说法。但是，没有任何一种假说能够完全解释经络现象。
早在1956年，经络实质的研究就被列为全国自然科学发展规划的重点项目，在“八五”和“九五”期间又被列为攀登计划，国内外的许多科学工作者开始从多学科、多角度运用现代科学技术和方法来研究经络。
从解剖上来看，经络的循行路线与外周神经、血管关系密切。人体的300多个穴位中，有一半在穴位下有神经直接通过，另一半穴位附近有神经通过。针刺穴位所产生的“得气”感觉（酸、麻、胀、痛及触电感），也是在神经系统功能正常的情况下产生的。同时，十二正经的循行路线与血管的吻合率达50%以上，经络穴位附近有动静脉主干或较大分支的占90％以上。
不过，经络决不仅仅是神经、血管这么简单，研究发现，经络与人体的结缔组织、缝隙链接、神经-体液调节机能都密切相关。经络的实质是什么？其物质基础是什么？这些目前仍然是未解之谜，有关经络实质的研究工作还有很长的路要走。
经络：决生死，处百病
《黄帝内经》说：“经脉者，所以能决死生，处百病，调虚实，不可不通。”尽管经络的实质尚未得到现代医学阐明，但中医学千百年来的积淀已足够我们利用经络来防治疾病了。
首先，认识经络有利于疾病的诊断。由于经络能够内联脏腑，外系五官，所以五官所发生的病变可以反应脏腑的病证。如心经上络于舌，称“舌为心之苗”，口舌生疮多是心火上炎所致；肝经上连于目，称“肝开窍于目”，目赤肿痛多为肝火上炎所致。了解人体经络的走行部位对诊断疾病有重要意义，故中医学理论中有“六经辨证”之说。
其次，经络学说在针灸、推拿按摩的治疗方法具有非常重要的作用。针灸、推拿按摩对疾病进行治疗，就是通过激发经络的自我调节作用，来达到治愈疾病的目的。在中药治疗时也应依据经络学说的理论，如全头痛、后头痛，为足太阳膀胱经的走行部位，治疗时选用入膀胱经的止痛中药羌活；前额痛及眉棱骨痛，为足阳明胃经的走行部位，治疗时选用入胃经的白芷；偏头痛，为足少阳胆经的走行部位，治疗时选用入胆经的川芎，均可取得较好的疗效。
与现代医学相比，经络学说是一种简便、无创、返璞归真的养生方法，它也并没有人们想象中那么高深莫测，普通人完全可以通过学习掌握简单的经络养生法，小病小痛自己调治，把健康交给自己。
（作者为中国中医科学院西苑医院教授）
发功之前“气沉丹田”，就能释放出最大的潜能，毙敌于无形；原本功力平平的无名小辈，一旦打通了“任督二脉”，武功就能日近千里；还有“易筋经”、“六脉神剑”、“隔空点穴”——武侠小说中的众多“盖世神功”中，都能找到经络、穴位的影子。实际上，武侠小说中的这些情节，正是以中医经络学说为依据的。
比如，金庸的《天龙八部》里提到的“六脉神剑”，即用“手六脉”导气为剑。这里的“手六脉”就来源于经络里手三阴经和手三阳经的“井”穴，并且用这六个穴名来命名。而“井”穴不过就是手指尖、脚趾尖的穴位，是一条经里气血运行的首发站。
至于任督二脉，则是人体内的两条重要经脉。督脉在身体的后正中线，沿着脊梁骨从下往上走；任脉在身体的前正中线，也就是肚脐所在的上下直线。前后这两条经脉是气血循环的重要通路，又叫“小周天”，练气功时很讲究这个，所以武侠小说中才会有打通任督二脉后武功陡进的描述。
小说中的描述当然有夸张的成分，但道理却不难理解：气通则机能顺畅，气堵则百毒囤积，经络通了，虽然不能让人功力大增，但却能使您身体强健。
中医的经络学说
经络学说，是古代医家在长期的医疗实践中产生和发展起来的。我们的祖先在生活、劳动中突然发现刺激身体的某一部位是可以治病的，比如下地干活时，不小心把食指尖（商阳穴）割破，却发现疼了很多天的嗓子莫名其妙地好了；或者本来一直失眠，第二天光脚走路时硌得脚底（涌泉穴）又酸又疼，晚上却睡了个好觉……经验就这样被慢慢积累起来，久而久之，经过不断地发现与总结，就形成了经络学说。
经络，是经脉和络脉的总称，是运行全身气血，联络脏腑肢节，沟通内外表里的内在结构。经，有路径之意，是经络系统的纵行干线，大多循行于人体的深部；络，有网络之意，是经脉的大小分支，循行于人体的较浅部位，有的还显现于体表，纵横交错，网络全身，无处不至，并像网络一样相互联系。
人体的经脉分为正经，奇经和经别三大类。正经共十二条，分为手足三阴三阳，合称为“十二正经”，是人体气血运行的主要通道；奇经指异于十二经脉的八条经脉，合称“奇经八脉”，有统率、联络和调节十二正经的作用；经别是十二经脉分出的较大分支。
有人把十二正经比作奔流不息的江河，而奇经八脉就像错落在江河网络中的水库。平时十二正经的气血奔流不息时，奇经八脉也会很平静地正常运行；一旦十二正经气血不足流动无力时，奇经八脉这个水库储存的水就会补充到江河中；相反，如果十二正经气血太过汹涌，“水库”也会增大储备。总之，奇经八脉与十二正经相互调节、互相配合，才能保证人体机能正常运行。
经络：现代医学的未解之谜
虽然中医对于经络有着完备的理论体系，但经络却是看不见、摸不着的东西。有人说，经络是血管，要不怎么运行气血？有人说，经络是神经，不然怎么传导感觉？还有淋巴说、第三平衡系统等说法。但是，没有任何一种假说能够完全解释经络现象。
早在1956年，经络实质的研究就被列为全国自然科学发展规划的重点项目，在“八五”和“九五”期间又被列为攀登计划，国内外的许多科学工作者开始从多学科、多角度运用现代科学技术和方法来研究经络。
从解剖上来看，经络的循行路线与外周神经、血管关系密切。人体的300多个穴位中，有一半在穴位下有神经直接通过，另一半穴位附近有神经通过。针刺穴位所产生的“得气”感觉（酸、麻、胀、痛及触电感），也是在神经系统功能正常的情况下产生的。同时，十二正经的循行路线与血管的吻合率达50%以上，经络穴位附近有动静脉主干或较大分支的占90％以上。
不过，经络决不仅仅是神经、血管这么简单，研究发现，经络与人体的结缔组织、缝隙链接、神经-体液调节机能都密切相关。经络的实质是什么？其物质基础是什么？这些目前仍然是未解之谜，有关经络实质的研究工作还有很长的路要走。
经络：决生死，处百病
《黄帝内经》说：“经脉者，所以能决死生，处百病，调虚实，不可不通。”尽管经络的实质尚未得到现代医学阐明，但中医学千百年来的积淀已足够我们利用经络来防治疾病了。
首先，认识经络有利于疾病的诊断。由于经络能够内联脏腑，外系五官，所以五官所发生的病变可以反应脏腑的病证。如心经上络于舌，称“舌为心之苗”，口舌生疮多是心火上炎所致；肝经上连于目，称“肝开窍于目”，目赤肿痛多为肝火上炎所致。了解人体经络的走行部位对诊断疾病有重要意义，故中医学理论中有“六经辨证”之说。
其次，经络学说在针灸、推拿按摩的治疗方法具有非常重要的作用。针灸、推拿按摩对疾病进行治疗，就是通过激发经络的自我调节作用，来达到治愈疾病的目的。在中药治疗时也应依据经络学说的理论，如全头痛、后头痛，为足太阳膀胱经的走行部位，治疗时选用入膀胱经的止痛中药羌活；前额痛及眉棱骨痛，为足阳明胃经的走行部位，治疗时选用入胃经的白芷；偏头痛，为足少阳胆经的走行部位，治疗时选用入胆经的川芎，均可取得较好的疗效。
与现代医学相比，经络学说是一种简便、无创、返璞归真的养生方法，它也并没有人们想象中那么高深莫测，普通人完全可以通过学习掌握简单的经络养生法，小病小痛自己调治，把健康交给自己。
（作者为中国中医科学院西苑医院教授）