常萍是河南大学返聘的副教授，退休前，她一直只是讲师。
　　认识常萍老师的人都知道，她是一个不茍言笑、沉默寡言，甚至有些“不食人间烟火”的纯真之人。一条灰色宽大条绒裤和青色胶鞋，冬夏在身。在不久前的返聘仪式上，那件穿了十多年的条纹褐色大衣也是标配。粗布外套、米黄色纸质折扇、分辨不出颜色的老款女士自行车，这些物件陪伴常萍度过了大部分教师岁月。
　　河南大学老校区附近有一条开封知名的美食街，也有不少商场。学生们在这些地方见到过众多河南大学的老师，有的在这买菜，有的来品尝小吃，却从未见过常萍。学生们只能在河南大学古树林立的道路上，偶尔瞥见常萍骑车穿行而过的身影。
　　一旦进入讲课模式，常萍就会激情澎湃，挥洒自如，在古典文学的世界里任意驰骋遨游。她讲李白，仿佛她就是李白，激情万丈、潇洒狂放；她讲王维，仿佛她就是王维，宁静淡远、通透旷达；她讲苏轼，仿佛她就是苏轼，才华横溢，如万斛泉涌，不择地而出。
　　上课时，体型偏胖的常萍总是右手捏粉笔，左手不停扇动那把宽大的纸质折扇。因为激情澎湃地讲课时常导致汗透全身，她不得不多带一套衣服，待下课后换上。她也从不带教案。学生们打开课本，发现她是在依照教材章节和知识点讲课，但她所讲的知识，远比课本内容高深、厚重。
　　有的人不惜驱车百里赶到河南大学，只为听常老师的一节课。32年来，听过常萍古代文学课的毕业生提及她时，都是敬重有加。有人回忆她上课的潇洒狂放，有人感慨她淡泊名利、独守内心的操守。留校工作的河南大学学子黄鑫已经断断续续听了常萍十几年的课。黄鑫说：“十几年来，常先生每次上课都是元气充沛，把自己完全投入在课堂中——从文学到人生，从人生到宇宙天地，从宇宙天地到心灵，从心灵到现实。不同风格的作家作品在她精妙的叙述中云蒸霞蔚、气象万千。她用忘我的投入点燃着你的激情，激活你的内存，让你沉浸在她带给你的文学世界里，思维高速运转，浮想联翩，让你不由地跟随着她一起遨游在文学的世界。”
　　常萍作为讲师，从教32年，却从不写论文，不愿意出书，也没有申报过职称。她不在意讲师和教授的待遇相差多少，只是希望自己一直能过“诗意生活”。《百家讲坛》曾两次向常萍发出试讲邀请，都被她拒绝了。常萍表示自己不喜欢被繁杂琐事干扰内心，只想安安静静地做一个不虚饰的人，在无论断的状态里自由自在地活着。常萍也经常教她的学生们在当代社会要学会“诗意地生活”，她用毫无做作的行动守护内心的真实，也在努力实现回归到本真的愿望。
　　常萍用一种灵动的方式把艰涩的古代文学课变成了简单明快的诗意道场，滋养了一代又一代青年学子的心灵。只有讲师职称的她，一直活在自己的简单世界里。