古人认为，“酒乃百药之长”，而药酒则是将中药与酒“溶”于一体，“药借酒力、酒助药势”，能在很大程度上提高药效，滋补身体。在坊间，不少老百姓都以为，药酒进补只能用于冬令寒冷之时，以温肠胃、御风寒。但事实却并非如此，春季其实也是饮用药酒的佳季。随着春季阳气不断升发，自然界万物源源生化，人体新陈代谢也正处于旺盛时期，此时，若能适当喝点药酒，不仅可促进气血运行，还能起到很好的养生防病功效。
　　药酒也是方剂
　　药酒属于中药方剂剂型中的酒剂一类，当然是可以起到治病功效的。
　　在中医经典《黄帝内经》中，一共记载13个药方，其中就有4个与酒有关，如“疾在胃肠，酒醪之所及”等。此外，明代李时珍在《本草纲目》各药条目的附方中，共收载200余个治疗各种疾病的药酒方，至今仍被人们广泛应用的就有菊花酒、地黄酒、枸杞子酒、黄精酒等。之所以古代中医药学家会发明酒剂这一剂型，主要是因为古人发现，酒精是很好的溶媒，对中药材也可以提取出较高比例的成分。所以，药借酒力、酒助药势就能充分发挥药力，提高疗效。而且，药酒不仅配制方便，其药性的稳定性和安全性也都很高。
　　药酒分治疗型与保健型
　　目前临床上常用的药酒主要分为两大類，一是治疗型药酒，二是保健型药酒。
　　人们常说“久病多虚”。尤其慢性疾病，往往导致人体气、血、阴、阳的亏损，称为气虚、阴虚、阳虚等，而各种虚症，都存在着不同程度的气血不畅、经脉涩滞，治疗时常需佐以活血通络之药物以增强疗效。补益药酒主要搭配具有益气补血、滋阴温阳的滋补药食，故更有益于慢性疾病的治疗。
　　除了广泛应用于各种慢性虚损疾病的防治，药酒还能起到抗衰老、延年益寿之效，这便是另一类保健型药酒。我国传统中药中有许多补益药物具有抗早衰、延年益寿的功效。例如：枸杞子能降低血糖、胆固醇；何首乌可降低胆固醇、防治动脉硬化；杜仲能减少胆固醇的吸收，对中枢神经系统有调节作用；当归可抗贫血，能防止肝糖原减少，增加冠狀动脉血流量；地黄能利水，降血压；黄芪有抗癌的作用，能提高免疫功能，抗疲劳，扩张血管，改善皮肤血液循环，降低血压；人参能促进蛋白质合成，降低血糖，增强造血功能，提高免疫功能、抗疲劳能力，预防血脂异常的发生。选用这些药物制成的保健型药酒，适合于普通人群饮用，有抗衰老而延年益寿的效果。
　　调制药酒不要盲目追求“温补”
　　在古代，医生常用酒剂来治疗一些虚寒性的疾病。传到今天，很多人就认为，自己在家调制药酒最重要的就是要追求“温补”，即完全不理会中药配伍的规律，只管把鹿茸、狗鞭、高丽参等温燥的名贵中药材一股脑儿地全倒入酒中。但实际上，药酒养生并非全为壮阳、温补，进补类有补血、滋阴、壮阳、益气等之分，治疗类也分有化痰、燥湿、理气、行血、消积等之别。
　　所以，调制药酒真正应该追求的宗旨其实是“阴中求阳，阳中求阴，阴阳调和”。举例来说，中医认为，“孤阴不生，独阳不长，善补阳者，必于阴中求阳，则阳得阴助而生化无穷”。所以，一味追求温补，很容易导致阴阳失衡，出现副作用反应，反而容易导致疾病的发生。因此，在调制药酒时，也要遵循中药材的配伍原则，在使用温燥药材的同时，也要适当用一些滋阴的药材。
　　另外，就江浙沪、广东等大部分地区来说，空气湿度大，炮制药酒后还建议适当加入薏仁、木棉花等去湿气的材料。还可以适当将枸杞、生地、桑叶等药材组合一同入酒，因为枸杞性甘平，滋补肝肾；生地味甘性寒，养阴生津；桑叶气味苦甘寒，滋阴养肝。再比如，用高丽参制药酒时，可适当加点百合、麦冬、砂仁，高丽参不容易吸收，砂仁味辛性温，可行气宽中、健胃消食，可以帮助人体更好地吸收高丽参的精华。