问：3年前，我和妻子离婚，3岁的儿子随她生活，我每月支付抚养费1000元。分割财产时，我将应分得的夫妻共同财产作价18万元，一次性支付了孩子15年的抚养费。今年年初，经法院判决，我重获儿子的抚养权。但是，前妻不仅不支付抚养费，还拒绝返还3年前提前给她的12年抚养费，理由是已过了诉讼时效。请问，我能要回已支付的抚养费吗？
　　李龙渊（天津）
　　律师意见：抚养费是父母或其他对未成年人负有抚养义务的人为未成年人承担的生活、教育等费用。变更抚养关系后，您前妻不退还剩余的12年抚养费，属不当得利。我国《民法通则》第92条规定：“取得不当利益，造成他人损失的，应当将取得的不当利益返还受损失的人。”因此，您前妻必须归还剩余的12年抚养费。
　　诉讼时效是指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满时，法院对权利人的权利不再进行保护的制度。《民法通则》第135条规定：“向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为二年。”您请求返还抚养费的时效，应以变更抚养权的判决书生效时间为起点，而不是以您交付抚养费的时间为起点。因此，您的主张没有过诉讼时效。