香港人笃信风水，做生意的就更如此。英皇集团总部位于湾仔轩尼诗道，顶层会议室的窗户正对跑马地，两匹陶瓷骏马被固定在一角，向着赛场方向高高仰起前蹄。会议室隔壁，是集团主席杨受成的办公室，数个不同的神佛像遍布其中，大的有一人多高，小的则塑为金身，端置于台面。
　　杨受成就在象征信义的神像边，接受了记者的采访。他说自己对艺术品没有太多认识，也无意附庸风雅，唯以“守信”为立身之本：“一个言而无信的人，就讲什么都没有用了。”
　　可以说的秘密
　　都说杨受成不喜欢接受采访，此前曾拒绝过不少媒体。如今不但不抗拒，反而将自己生平大小公私事尽数写于个人传记《争气》当中，却是意欲何为？
　　一个重要的原因是年龄到了。生于1943年的杨受成快到古稀之年，“近十年开始有少许忘记小时候的事，需要家人提醒，尤其最近三四年，我觉得我的记忆力有些退化，很多事情不肯定。”
　　其实早在三年前，杨受成就萌生过写自传的念头，但被他属意的执笔人陶杰拒绝了。“两年多以前我妈妈去世了以后，失去了最有力的证人。但是很幸运，我还有二妈，我2岁的时候她就嫁到我家，当时她也才十三四岁，是跟我一起长大的，幸好还有她可以见证我的人生起伏。”尽管出自传心愿迫切，杨受成仍然“一直在等陶杰俯身执笔”，据说是因为欣赏他的文采。
　　最终，陶杰开出三个要求：“一，要坦白，不理好与坏都一定要真实，要讲出所有。二，可审稿但不可改动。三，陶杰可向书中人求证。”杨受成立即答应，《争气》水到渠成。完稿后，宾主双方都相当满意，杨受成除了奉上七位数的稿费，还额外赠送钻表一只以表谢意。
　　对于《争气》一书，传主很自信：“不认识我或者误解我的人，看完就会对我改观。”
　　需要“改观”，当然也是因为此前坊间的流言蜚语。杨受成说自己不喜欢解释，也不喜欢反驳。而《争气》的问世，几乎是一种全方位“正名”，反击的方式也堪称高妙：不竭力否认，反而自揭其短，唯有底线，牢牢在握。
　　《争气》的繁体版一经出版立即登上各大书店畅销榜，如今已然第十一次印刷，简体字版也即将由中信出版社推出，这充分说明了传记的可读性和信息量。从一家门面窄小的修表店起家，24岁即荣升钟表大王，破产后在中东科威特炒外汇，被歹徒绑架跳车逃命，卷入华懋集团争产案漏夜赴深圳与江湖人物谈判，因为朋友出头而妨碍司法公正服刑半年……读《争气》的过程与观赏一部粤语长片多有相似——《大时代》或者《创世纪》那一类的剧情，有大富大贵，有破产清盘，有江湖恩怨，有牢狱之灾，有命悬一线，有否极泰来。
　　现实不但比影视剧更传奇，还足以成为改编的蓝本。杨受成在《争气》中坦陈与前妻离婚的导火索是自己在时钟酒店被捉奸，而他其后采取的一系列补救措施：从后门溜走、找好友顶包、回家贿赂佣人和看更、把钟拨快一个小时等行为，恰恰被人拿去改编成了电影，还邀请他和前妻去观赏，令当事人尴尬到无以言表。
　　不过，游得出大江海的，也必经过大风浪。杨受成不怕家丑外揚，《争气》出版后，令他最开心的评价，是“真实”和“无怨”：“邹文怀、李兆基、郑裕彤、姜文、谢霆锋、容祖儿，每一个人都写真名的，没有一个是用A、B代替；再有我经历了这么多，这本书里却没有一点怨气，这是我最高兴的两件事。”
　　逼不得已才高调
　　提起英皇，普通人的第一反应大都是：电影、唱片、容祖儿、谢霆锋，或者新加盟的影帝葛优。影视娱乐非凡的影响力一直以来也影响了受众对于杨受成的认知，说到他，总以电影公司老板论之。而事实上，影视传媒在整个英皇版图中所占的位置很小，“（投资）占了公司不到10%，将来也不会成为主业。我们最大的两个行业，一个是金融，一个是房地产。其他还有钟表珠宝、酒店餐饮、家具和出版印刷。”
　　“我本来也不是那种高调的人，其实很想低调。”杨受成说，“但是当你做了娱乐，跟明星在一起，有时候就会逼不得已地高调起来。”说起来，他最喜欢的还是金融证券业务，“很有挑战性，回报高，满足感大”；珠宝钟表是父亲留给他的家族基业；而进入娱乐业，多半是因缘际会。
　　到了四五十岁，他才开始做唱片，做电影。“我知道这个行业很难做，但刚好我一个朋友（叶志铭）把他的唱片公司（飞图唱片）抵押给我，最后没有钱还，我就开始干这一行。兴趣跟时机都有关系。”
　　杨受成对电影的兴趣，还要从他的父亲杨成说起。杨成经商之余，喜欢看看电影，“九龙几家戏院的银幕是父亲向国际补课的窗口”。杨受成耳濡目染，从小也喜欢看电影，最喜欢的明星是叛逆星人代表James Dean。而尽管在40岁前都未曾真正涉足娱乐业，杨受成与娱乐圈的渊源却大有可数。
　　“天文台表行”开张时，请来的剪彩明星是当时大热的邵氏当家花旦凌波。20多岁上，杨受成便与邹文怀交好，由邵氏支持表行所有的宣传计划。此后，英皇钟表珠宝开出一家又一家分店，剪彩嘉宾从何莉莉、林青霞、钟楚红一直到关之琳、郑裕玲……堪称是流水的明星、铁打的江山。
　　早在1979年，杨受成已投资拍摄由好友陈欣健任制片人的电影《喝彩》，三位主演都与他有关联：翁静晶是其好友赵小瑜之女，陈百强是钟表同业陈鹏飞的公子，张国荣则是长女杨诺思的偶像，后来还一度成为其带回家共进晚餐的男友。而杨诺思最终的夫婿，也是知名编剧、导演张坚庭。
　　即使是生活中买的第一辆二手豪车，也是来自圈中人——谢贤的转手。1993年，北京举办英皇金融杯新秀歌唱比赛，这也是故交之子谢霆锋第一次面向公众高歌。两年后，从叶志铭手里接过飞图唱片，杨受成便签下了谢霆锋。叶志铭是艳星叶玉卿之兄，其子的女友如今也赫赫有名，正是英皇重要干将霍汶希。彼时，容祖儿刚从歌唱比赛中脱颖而出，一度签约正东唱片和佳音唱片，都因成绩不佳陆续解约，直到1998年，被霍汶希和杨受成慧眼识珠。
　　自认为“天生叛逆”的杨受成，对娱乐业却不敢随性处之，“当作百分百的实业来做”，对旗下签约艺人的培养，以十年为期——“如果有培养潜质，都会先约见家长，有足够时间训练，犹如栽培大学生。头两年聘请名师教唱歌跳舞，穿衣品位化妆技巧。接下来测试观众缘两年，奋进阶段三年，收益只剩一两年。”按照这样的逻辑，英皇捧红了容祖儿、Twins和梁洛施。梁洛施不到13岁就签约，“Twins”这个组合的名字由杨受成亲取，容祖儿更是从不被看好一路奋斗成了歌坛一姐。杨受成把他“争气”的处世原则也教给了容祖儿，名曲《争气》里，她唱：“工作至上才争气”。