各方面的消息来看，环球影城主题公园今年冬天在北京开工，已经是板上钉钉的事。它将成为香港迪士尼、上海迪士尼后中国的第三个特大型主题乐园。这并不令人惊讶。从2009年上海迪士尼乐园获批起，北京建设环球影城的呼声就一直没停过，北京给超大型主题公园预留的建设用地，也一直空在那里。批准开建，只不过是顺理成章的事。
　　这个项目获批如此坎坷，主要是源自对“过热”的担忧。从1989年深圳的锦绣中华开始，仅仅10年多一点的时间里，中国一度修建了2500座主题公园，投资超过3000亿元，其中只有10%盈利。因此，中国曾经一度在2011和2012年叫停大型主题公园的建设，到2013年才略略松绑为“特大型主题公园与核电站需经国务院核准”。
　　但是今非昔比，随着经济的转型和城镇化人口的增加，中国人对休闲度假型旅游的需求也正在增加，人们喜欢大型主题乐园带来的“梦幻”般的刺激感受。这带来巨大的市场，以至于中国盈利的主题公园已从原来的10%增长到25%，另一个典型的例子是，最近正在以“亚洲首支主题公园概念股”赴港上市的海昌控股，2012年的入场人次增加了25%。有数据说，目前大约7亿中国人有观看主题公园的经济条件，到2020年会达到10亿人。
　　现在，京沪穗三大都市带都拥有一个超大型主题乐园，大家都满意了。鉴于中国市场在文化、习俗和市场上与日本的相似之处，迪士尼和环球影城复制其在日本、新加坡等市场的成功，并不会特别出人意料，但问题在于，这样占地动辄数平方公里的巨型生意，中国市场到底能承载多少个？
　　很多人一度并不看好中国经营者“造梦”的想象空间。中国此前拥有的多数是游乐园（Amusement Park）而非主题公园（Theme Park），而后者从一开始就是一桩巨大的、梦幻而刺激的，有关“做梦”的生意。专注“家庭度假”的它，注定是全球化的“赢者通吃”，这一点从1948年沃特·迪士尼抱怨“人们来到好莱坞，却发现并非处处是明星”，然后在笔记本上写下“米老鼠乐园”的构想开始，就已经注定。
　　但与很多其他领域曾发生的情况相似，机会并不完全没有。英国旅游局曾经发布过一项调研，认为特大型主题公园的理想位置是：2小时车程内有1200万以上的居民或离大的旅游度假区不到1小时车程；为促销需要，主题公园必须邻近2个商业广告密集区；最好与其他主题公园相比邻；距交通主干道在15分钟车程内。
　　这样的规则也许适用于欧洲和北美，但毫无疑问并不是适用于中国。如果按照这样的标准，中国至少还可以再修建4-5个迪士尼乐园。这给竞争者带来了空间。事实上，根据《华尔街日报》报道，尽管休闲度假地产市场尚未真正启动，但观澜湖已经在海南修了22座高尔夫球场和168个配套的温泉游泳池，而万达则计划在10年内修建10座大型主题公园，其中包括投资400亿辐射一亿人群的万达无锡游乐场。
　　此外，经营大型主题公园并非一件容易的事。这一点从欧洲迪士尼曾遭遇的困境就可见一斑。在迪士尼后来总结的失败经验中，该园一度经营不善的原因主要有：交通不便、早餐不好、不供应酒、欧洲人对买纪念品没兴趣和爱度长假、淡季折扣不力，以及管理存在“美国式自大”，甚至还有巴黎人口增长主要在城市另一边等等。但最主要的还是，“人们去迪士尼是为了圆美国梦而非欧洲梦”，而迪士尼的元素本来就大多出自欧洲，这是最根本的错。
　　这为中国竞争者带来了一些本土化的机会。中国此前大致有三种类型的主题公园，一是基于风景区自然景观的会展度假式，一是基于大型游乐设备和本土化发展的六旗（six flags）模式，还有一个是以“印象”系列为代表的中国特色的各种“秀”。其中后两者已经发生了一定程度的混合，例如海昌遍布全国的海洋公园模式，和万达在武汉的“汉秀”模式，这两种模式的原型在美都仍存在一些问题，例如游客安全问题和抗经济波动能力等，但归根结底，制胜的关键还是要想好，到底要制造一个什么样的“梦”。