“人们像血液一样循环在大街小巷，聚集在属于自己的圈子里，跳着环中之舞。”
　　
　　首先是地理上的环。二环、三环、四环、五环、六环，以及属于未来的N环。让人好奇的是，这里并没有“一环”的说法；勉为其难地讲，空出来的“一环”非紫禁城本身莫属。它令后来规划的各环都像是围绕这个中心扩散开来的水圈。
　　与拒敌于长城之外的秦始皇不同，明代第三位皇帝朱棣于1408年在紫禁城先确定了最里边的环。从此北京就像一座先找到圆心的城市，并以一国君主内心尺度的有效范围为半径，开始画它的第一个环，第一个圈子，围住第一群人。此环内部的人事更迭，促成了一个国家的命运。
　　紫禁城是帝国君主的故居，当今的人们更习惯称之为故宫。在护城河的环绕内，东宫与西宫，正道与旁门左道，泾渭分明且等级森严；宫中无所不在的红色高墙，封闭着的是至高的威严与庄重。而其中最小的那个环，无疑就是孤家寡人的国君本人。
　　从景山上看到的故宫，只是圈起来的一段金色往事。游人踏在北京特有的金秋气息里，除了地面上可视的一切，还有埋葬于泥土中，与各朝陈迹混杂于一体的历史；不经意间，甚至会碰到比自己年龄古老很多倍的尘埃。
　　从视野更开阔的中央电视塔望去，则可以看到环绕于此的北京城摊开在眼前。二环路基本是在城墙遗址上修建起来的，三十多年前，它还未完全成形时，人们从动物园到中关村的路上还可以看到农田。二十年前，三环全线修通，当年的出租车有个不成文的行规：晚上十点以后，乘客若去三环以外，司机有权拒载，因为荒郊野外不安全。十年前，四环开通，减轻了三环的压力，那时进入中心地段需忍受的堵车之苦，在今天看来实在算不得什么。至于后来的五环、六环，不仅联系了顺义、大兴、房山、昌平等新区，更发挥了经济走廊的作用。至于仍在概念酝酿中的“七环”，则将越出北京自身的行政版图，扩展到整个京津冀地区。
　　不断扩散开来的城市圈地运动，把不同籍贯、不同种族、不同国籍的人围合在里面。它有足够的魅力和地盘，铺开竞技场，云集各路高手，让人们在较量中脱颖而出或淘汰出局。它令一些人兴奋莫名，令另一些人沮丧满怀。人们像血液一样循环在大街小巷，聚集在属于自己的圈子里，跳着环中之舞。
　　舞者在各个圈子里聚众扎堆，构建心灵的四合院。与北京人喜欢的四合院一样，圈内仍有次序井然的长幼尊卑，而一个共存的、不断补充新鲜血液的环境，有利于大家互相学习共同进步，在精神上、物质上彼此支持。渐成体系的圈子总在扩大与外界的接触，总能积极地推广自身。外人虽看不到四合院内的景象，但每个人生活于其中的“院落”，无不被四合院式的生活方式和精神体系所笼罩，无人超越。
　　
　　北京话
　　
　　生动
　　掰不开镊子：没有办法
　　急得转磨：不知所措
　　没嘴的葫芦：不善辞令，没有口才
　　崩子儿没有：穷，没钱
　　肝儿颤：有点儿害怕
　　脚底下拌蒜：脚步不稳，踉跄
　　放鹰：钱财有借无还
　　打油飞：形容某人无目地瞎逛
　　不错眼珠：全神贯注的样子
　　浑吃闷睡：不干正经事，只知吃饭睡觉
　　幽默
　　汤儿事：不实在，糊弄人
　　猫儿腻：要义为隐私，延伸为不正当之事
　　哩格儿楞：花言巧语
　　五脊六兽：闲得难受，得意忘形
　　平地抠饼：白手起家
　　嘎七马八：乱七八糟
　　起哄架秧子：吵闹着设骗局
　　礼貌：
　　 ：第三人称敬语，北京话独有
　　您：第二人称敬语，北京人用得最多
　　向人要东西，不说“要”，说“寻”
　　形容人聪明智慧，说“您圣明”
　　讲礼仪的北京人，熟人相见爱问：“您吃过啦？”，并非真想请人吃饭。早年东城旗人见面爱说：“您早喝茶啦？”西城旗人则说：“您早吃饭啦？”所以有了“渴不死东城，饿不死西城”的趣谈
　　
　　名人故居/王府一览表
　　
　　宋庆龄故居