2002年7月底至9月初，笔者与公司负责人Jason Yeh先生走访了加拿大七个省份（加拿大共十个省，三个区）共三十二所大学及学院，与校方及留学生进行了会谈。整个行程可分为三个阶段。第一阶段：驱车从安大略省温莎市（Windsor）出发，向西行驶，穿越安大略省(Ontario)、曼尼托巴省（Manitoba）、萨斯卡其旺省（Saskatchewan）、亚尔伯他省（Alberta）、英属哥伦比亚省（British Columbia）共五个省，最后到达加拿大西海岸的维多利亚市（Victoria），历时三周，行程11299公里，共走访十九所大学及学院。第二阶段：从温莎市飞到诺瓦斯克莎省（Nova Scotia）的省会哈利法克斯市（Halifax），然后租车。共走访两个省份（Nova Scotia and New Brunswick），三个城市共六所学校。第三阶段：走访多伦多（Toronto）及其周边的学校，共走访七所大学。
　　今将沿途所见所闻及所感，辑录于此，与《留学生》的读者共同分享，也愿此文能为梦想赴加留学以及从事中加教育交流的朋友们提供一些有价值的信息。
　　垃圾桶对我说：“谢谢你把垃圾扔到这里”
　　8月2日（星期五）， 我们在布兰登大学英文班负责人的陪同下参观了布兰登大学校园。布兰登大学位于市中心，是一所小型大学，前身为布兰登学院，于1967年改为布兰登大学，以本科教育为主，提供40多种三到四年大学学位课程，目前全日制学生有2600人。该校的音乐专业全加著名，不仅有学士学位还提供硕士学位，有音乐教育、演奏、作曲、音乐史等专业。作为一所小型大学，该校的学费及生活费比其他学校要低得多，国际学生每年学费生活费只需七八万人民币。该校还设有英文班，对国际学生可以提供英文班与有条件专业课录取通知书。校园面积不大，有一栋19世纪的教堂式古老建筑，这栋建筑也是布兰登市的标志性建筑。


　　离布兰登大学不远处有一个名称为“Shopper’s Mall”的购物中心。我们顺便到里面转了转。如果从里面看，我完全感觉不出这是一个小城市的购物中心。里面的专卖店比北京的东方广场还要宽敞明亮，只是没有东方广场楼层多而已，虽只一个楼层，却汇集了50多家专卖店和超市，各类商品应有尽有。室内灯光明亮，布局非常优雅干净。在休息区，我扔垃圾时发现垃圾桶竟然能说话，如“谢谢你把垃圾扔到这里”、“请不要往这里扔玻璃瓶”，“请稍侯”等等，且自动开关。卫生间也分几种，除了个人以及残疾人使用的外，还有为全家人以及儿童设计的。另外一个令我感到惊奇的是购物中心中显示布兰登历史的群雕居然能配合电视录像所播放的内容活动以来，让布兰登的历史栩栩如生地展现在人们面前。可见作为发达国家之一的加拿大，其基础设施是如此的先进与完善。
　　
　　他乡遇“故知”——请客吃饭
　　
　　8月5日（星期一），今天是加拿大公民节（Canadian Civic Day），所以许多公众场所要到中午才开放。清晨，我们在淅淅沥沥的小雨的陪伴下，来到萨斯卡其旺大学的校园，该校比雷吉那大学要大，且建筑风格比较统一，都是以灰色调为主，且镶嵌一块块圆石，给人很古朴的感觉。问路时碰巧遇到一个从河南郑州来的学生，叫王舒，刚来一个多月，正在ESL一级班上课。从他那里我们得知了许多重要信息。他住在离学校骑车20多分钟的一个寄宿家庭（Host Family）。这是一个很普通的加拿大家庭。主人是一个中年妇女，在超市当收银员，丈夫一年前已去世，有4个孩子，最小的已经高中毕业。王舒住在Basement，不过属于半地下室，有窗户。每月525加元。他现在上英文班10级即最低级，该校英文班共分6级：10、20、30、40、45、50，每期2个多月，2100加元，相对来说是比较贵的。而且英文班里中国学生较多，80%以上都是中国学生，想不到寒冷的萨斯卡通也有这么多的中国学生。所以中国的留学生对国外的英文班也不要期望太高，因为许多学校的英文班基本上是学校独立的部门，当然不可避免会有“盈利”观念的驱使，最好是在留学前英文有一定基础，到国外上一两期的英文，同时适应环境。晚上我们邀请王舒到当地一家规模较大的中餐厅吃饭，在饭店周围也聚集了一些中国人开的商店，到餐厅里面，食客基本上是华人，说的也是国语或粤语，让王舒很亲切了一把，因为这是他来加一个多月第一次吃中餐。


　　8月6日我们先到萨斯卡其旺大学的英文班会见他们的负责人，随后下午会见该校本科及研究生院的注册组主任。从了解的情况来看，该校英文班注册比较紧张，而且由于中国学生太多（有70多人），所以不是很欢迎大量的中国学生。该校成立于1907年，是一所公立中型大学，学生有1.7万人，以教学质量优良及学术研究著称。全校有100多种专业，分布在农学、艺术及科学、商学、牙医、教育、工程、法律、药剂、营养及兽医等各个学院，提供学士到博士的学位。该校的工程学院、农学院及商学院在北美排名靠前，特别是农学院，全加闻名，提供众多农业科技、农业经济类专业。硕士专业很多，有MBA，会计、市场营销等专业的硕士学位，并有全加唯一的农业经济工商管理硕士学位。中国作为农业大国，应该与该校有很广阔的合作空间。该校引以自豪的是曾培养出数位诺贝尔奖获得者，是一所研究级的综合性大学，在2001年《Maclean’s》杂志以“医学及博士”类的排名中该校名列第十一。
　　
　　“野玫瑰之乡”的世界第八大奇景
　　
　　下午3点多我们开始向卡尔加利（Calgary）出发，后来中途改为艾得蒙顿（Edmonton）。 Saskatoon 距Edmonton 500多公里，距Calgary 600多公里。一路上基本上也是平原，出Saskatoon后，遇到蝗虫迎面扑来，撞在车上，噼里啪啦像下雨一样，把车子前面弄得很脏。过了很远一段路之后蝗虫才变得很少。据说这边正在干旱，所以蝗虫较多。加拿大中间的三个省份Manitoba，Saskatchewan，Alberta基本上属于平原，只是Alberta东部与洛基山脉（Rocky Mountain）相连，地势有比较大的变化。这三个省份又以Saskatchewan的经济水平最低，以Alberta经济最发达。这里的气候也比较干燥，我感觉比北京还干燥，而安大略省南部如多伦多、温莎一带就潮湿得多。亚尔伯他省号称“野玫瑰之乡”（Wide Rose Country），有风光明媚的国家公园和闻名于世的恐龙博物馆（该省是世界上恐龙化石主要的挖掘地之一），是加拿大的石油大省，矿产业及畜牧业也是该省的支柱产业。该省的两个重要城市是省会Edmonton和最大城市Calgary。我们一直开到晚上9点到达离Edmonton约100公里的Comrose才停下来。这个小镇规模较大，有1万多人，相对于我们在路上经过的小镇要大得多。碰巧在我们住的Motel旁边就有一家中餐厅，看来华人的足迹遍布加拿大。


　　8月7日上午10点多终于到达Edmonton。一进Edmonton，就感觉有一点大城市的味道，比我一路经过的城市都要大。该市是Alberta的省会，人口有90万，在加拿大估计也是排名五六的大城市。后据了解，该市果然是加拿大第五大城市，并被誉为“节庆之城”，众多节日如国际表演节、爵士舞蹈节、工艺节、淘金节等，使艾得蒙顿几乎全年都沉浸在欢庆的气氛中。
　　我们直接来到亚尔伯他大学（University of Alberta），该校校园是我到目前为止见到最大的校园(第二大要算The University of Manitoba)。 校园与城市融为一体，看不出明显的界限，众多公交车及地铁均经过校园，校园内还有一个2层的购物中心（shopping mall），商店、餐馆、书店、酒吧应有尽有。据该校英文班及本科注册组介绍，目前该校有全日制学生3万多人，国际学生有1300多人，来自110个国家，其中韩国学生所占比例最大，中国学生占的比例不是很大。校园中有近90栋建筑有85年悠久历史，还有众多现代化建筑，如为世界大学生运动会修建的Universal Pavilion以及耗资6.5亿加元修建的Walter C. Mackenzie健康科学中心，该中心也是该校医学院所在地，拥有世界最先进的医学药品与器材。成立于1906年的亚尔伯他大学是加拿大最大的大学之一，提供200个本科专业及170个研究生专业，有400个研究实验室，每年的研究经费达13亿加元，在2001年《Maclean’s》杂志“医学与博士”类排名中名列第五。对于中国学生，需高中毕业以上，平均分85分及TOEFL 580以上才有可能被录取。


　　下午到该市的购物中心West Edmonton Mall走了走，购物中心占地面积很大，很有气派，上下共2层，商家林立，还有赌场、溜冰场、游乐场，人气也很旺，虽然不是周末，但里面人流川流不息。后来从资料中才得知，这个购物中心是世界上最大的购物建筑及购物中心，被称为世界第八大奇景。占地面积相当于48条街道，有800多家商店，还有水温保持30摄氏度的室内水公园，世界最大的室内波浪池（Wave Pool），以及水滑梯、海底世界等，这些无不让我惊叹不已，由于时间有限，我们只走马观花地浏览了一下。
　　5点左右我们又踏上征途——进军Calgary。两地相距约300公里，晚上8点左右我们终于抵达Calgary。
　　
　　不发入学通知书的“皇山学院”
　　
　　8月8日上午我们来到弓谷学院（Bow Valley College），该校在Downtown的一个写字楼里，主要以英文培训为主附带一些大学预备课程。其英文班体系较完整，共分9级，每2个月一期，学费较便宜，每期只有1595加元。许多新移民正在这里进修英文。作为移民国家，其英文培训市场是很大的，特别是新移民集聚地。





　　下午到南亚尔伯他理工学院（Southern Alberta Institute of Technology－SAIT），SAIT的特色在于提供众多2+2课程，即学生用2年的时间完成该校的大专文凭，然后可以在本校或其他大学再读2年完成本科学位。目前该校中国学生不多，约40人。现在该校一共有4个专业可以直接发学士学位：会计、信息系统、石油工程、地理信息系统。其他专业只有大专文凭（Diploma），拿学位需到其他学校。另一个比较有吸引力的项目是，该校有少数IT类专业，可以采取连续上8个月获大专文凭，学费16000加元，比正常2学期13000加元略高，拿到文凭后后可申请相应的学位课程。从这一点可以看出加拿大教育机制的灵活性，为各类人提供受教育的机会。SAIT的主要教学设施在一个大型现代化的建筑物里面，四周围成一圈，中间阳光可透过天花板直射进来，里面色彩鲜明，光线充足，设施也很新。
　　Calgary位于洛基山脉（Rocky Mountain）南麓，距温哥华1小时飞机航程。Calgary别名“牛仔城”（Cowtown），每年七月“牛仔节”举办的为期10天的牛仔竞技大赛（Calgary Exhibition & Stampede），是该市的重大盛会，被称为世界最大规模的户外表演。该市是加拿大第四大城市，90多万人口。作为新兴的石油工业城市，该市同时也成为跨国公司总部第二多的城市（第一多为多伦多）。1988年举办过Winter Olympics。Calgary的华人有8万人，据说是中国移民的第三大城市。其唐人街（Chinatown）有三条街，在这里可以买到在Alberta省发行的华文报纸，如《星岛日报》、《明报》、《世界日报》等。整个城市依山而建，Downtown高楼林立，很有气势。在Downtown停车也很贵，半个小时就要2加元，而且停车很困难。该市全年日照时间很长，超过340天，气温很适宜，夏季平均温度22.6摄氏度，冬季平均气温零下8.9摄氏度。





　　8月9日上午10点多我们来到皇山学院（Mount Royal College）在Downtown的办公室。该学院的校园离卡尔加利大学（University of Calgary）不远。Downtown的办公室主要是负责英文班的招生及教学。学生中有40%是华人，包括留学生及新移民。但这个学校对国际学生并不发“有条件入学通知书”，而是另写一封信说明该学生有潜力申请专业课程。其英文班共分8级（ESL有4个level，EAP有4个level），每期3个月，专业课需通过EAP第四级。其优势是英文班被卡尔加利大学和SAIT 承认，并有转学分课程。
　　下午来到卡尔加利大学。该校位于Calgary的西北郊，校园虽不大，但同样绿树葱葱，绿草遍地。该校建校历史不长，成立于1966年，但已经逐步成为加拿大排名前列的综合性大学之一，在2001年《Maclean’s》杂志以“医学及博士”为主的大学排名中名列第十二。其16个院系提供150多种从学士到博士专业，特色专业有石油与天然气工程、生化工程、环境设计、饭店与旅游管理、风险管理与保险等。在校学生有25000名，国际学生在6%左右。对于中国学生，入学要求较高，申请时需提供高考成绩，同时高中三年平均成绩要在80分以上。
　　下午3：40我们开始向下一个目的地——Vancouver进发。离开Calgary不远，我们就进入了Rocky Mountain。加拿大的国家公园以及著名的风景名胜区班夫（Banff）就处于这一带。我们走的1号高速公路开始在群山中穿行，山上的植被良好，有些山顶还有积雪。路随山转，眼前的景象也随之而变，绵绵的大山离我们忽远忽近，间或有潺潺的溪流和清波荡漾的湖泊。有些路段处于山腰，蜿蜒而过，地势非常显要。很快我们就进入了加拿大最西边的英属哥伦比亚省（British Columbia），也称为“卑诗省”，简称B.C省，进入另一个时区，与北京相差15小时，比多伦多晚3个小时。
　　





　　小资料：
　　加拿大一共有6个时区，基本上B.C省为一个时区，称为“太平洋标准时间”（Pacific Standard Time），与北京时差为—15小时。Alberta省与Saskatchewan省为一个时区，称为“山区标准时间”（Mountain Standard Time），与北京时差为—14 小时。Manitoba省与Ontario省的部分地区为一个时区，称为“中部标准时间”（Central Standard Time），与北京时差为—13 小时。Ontario省大部分地区与Quebec省为一个时区，称为“东部标准时间”（Eastern Standard Time），与北京时差为—12小时。New Brunswick省、Prince Edward Island省和Nova Scotia省为一个时区，称为“大西洋标准时间”（Atlantic Standard Time），与北京时差为—11小时。最后一个省Newfoundland and Labrador为“纽芬兰标准时间”（Newfoundland Standard Time），与北京时差为—10小时。）
　　编/杜松