康乾盛世大才子纪晓岚,学识渊博,朝野仰慕。他才思敏捷,锦心绣口,作诗属对是他的拿手好戏,颇得风流皇帝乾隆赏识。君臣二人常常结伴微服出游,吟诗作对,极为欢洽。
　　这天,他们来到直隶真定府。真定府寺庙众多,古塔林立,雄伟庄严,令他们大饱眼福。在隆兴寺,乾隆皇帝更是高兴异常。这隆兴寺又叫大佛寺,以寺内佛大而名闻遐迩。寺里有天王殿、摩尼殿、大悲阁、弥陀殿、戒坛、慈氏阁、转轮藏阁等隋代建筑,典雅幽深,为国内罕见。尤其是大悲阁里的大铜佛,高五丈有余,有四十二只手臂,君臣二人更是叹为观止。乾隆皇帝走遍全国,这是他见到的最高的一尊铜佛,这巍然壮观、出神入化的杰作,使他游兴顿增。直至游得口渴,君臣二人才款步登上一座茶楼。
　　香茗入口,君臣二人神清气爽。乾隆皇帝抬头见茶楼上悬挂着一幅横额,那横额上的“天然居”三个大字,书体铁画银钩,苍劲秀逸,如行云流水,煞是醒目。茶楼窗明几净,四围风光潇洒,乾隆不禁吟出一句“客上天然居”。正待思索下文,发现这句倒过来念便是“居然天上客”,无意间发现竟是一对回文,很有羽化登仙之意境,便微笑着对纪晓岚悄声说道:“‘客上天然居,居然天上客’之句,卿可属对?”纪晓岚听后一惊,这真是一句绝妙的回文呀。简直犹有神助,因刚游过大佛寺,纪晓岚略一思忖,便答出了下联:“人过大佛寺,寺佛大过人。”乾隆一听,果是工稳,自己一时无从做出批评,不禁称赞纪晓岚几句。纪晓岚自是东风拂水,悠然自得。
　　乾隆君臣离开真定府,东行至河间府的献县。献县是纪晓岚的老家,乾隆体恤宠臣,便允诺纪晓岚悄悄回家省视亲友。
　　纪晓岚回到家中,春风满面,忽然想起同窗好友张琏,便遣人将张琏传到纪府相见。张琏虽饱读诗书,但屡试不第,当时还只是一介穷秀才。谈话之间,纪晓岚将和皇上“客上天然居”“人过大佛寺”的联对之事说与张琏听,满以为会得到张琏的赞佩,可谁知张琏竟哂笑不止,说道:“哎呀,文赛王勃、才欺子建、名驰海内、誉满文坛的纪大才子,你就这么两下子?实在让人不敢恭维,你何不以‘僧游云隐寺’对之呀?”
　　纪晓岚一时让张琏笑得颇为尴尬,兴致登时消沉下来。这“僧游云隐寺”倒过来一读便是“寺隐云游僧”,确比自己的“人过大佛寺,寺佛大过人”要高妙许多。“僧游云隐寺,寺隐云游僧”真是鲜活隽永,古朴超逸,妙不可言,而自己的“人过大佛寺,寺佛大过人”竟是如此死板呆滞,虚有其表,纯属小儿文字游戏,趣味索然。
　　世人皆知纪晓岚不敢在皇上面前卖弄才学,连对句之事也总是让皇上三分;可他在同窗面前炫耀联对之乐而又顿觉败北之事,虽是传说,但我相信这其中的情理应是真实的。你说呢?
　　 (编辑 静林)