人类社会中的某些人际关系充满了谎言和阴谋，而一些动物为了把自己的基因顺利传递给下一代，所玩的一些“阴谋诡计”与人类相比，简直可以说是有过之而无不及。两性之间的战争深深根植于动物的交配行为中。出于进化的利益考虑，雄性动物和雌性动物之间在做一些决定时往往充滿了矛盾和冲突，比如交配的频率、时间，以及选择对象等方面。由此导致精子与卵子的结合过程充满了许多令人难以置信的“骗局”，包括利用、操控和欺骗等行为。从鸟类到招潮蟹，都不乏擅长这类欺骗行为的“大骗子”。

大园丁鸟：创造视觉错觉的“魔术师"

　　如果你抬头看向迪士尼世界里的灰姑娘城堡，那标志性的粉色和蓝色建筑看起来比实际的要大得多。砖块、塔尖和窗户越往高处越小，这会让你的大脑产生一种错觉，觉得它们离得很远。这种“强迫透视”的例子在古往今来的建筑中都是很常见的。强迫透视是一种利用光学和人眼视觉错觉的摄影技巧，让被拍摄的物体看起来比实际的更远或更近，更大或更小。而生活在澳大利亚东北部的开阔灌木丛中的大园丁鸟可能也在使用着同样的视觉错觉的技巧。
　　雄性大园丁鸟会用树枝搭建一个中空的“凉亭”，在通向两边的“院子”的地面上铺满各种各样的装饰物。它们通过的这种建筑能力和艺术创作天赋来吸引雌性同类。科学家在观察这些棕灰色鸟儿建造的“凉亭”时惊奇地发现：它们“院子”里堆满了石头、骨头和白色的蜗牛壳，这些五花八门的杂物会让过来的雌鸟产生一种视觉上的错觉，从远处看过来，这些精心“装修”的鸟儿的家就会显得更大更宽敞。

　　因此，当雌鸟站在两堵树枝墙构成的墙洞里，望向两边堆满各色装饰物的“庭院”时，就会产生距离和大小上的错觉。雄性大园丁鸟在炫耀自己艺术杰作的同时，也在这些五花八门物体的背景下衬托出自己非同凡响的“雄姿”。显然，雄性大园丁鸟不只是熟练的“建筑家”和有艺术品位的“收藏家”，它们还是创造视觉错觉的“魔术师”。那么，这种“强迫透视”对于它们捕获爱情和繁衍后代的成功率究竟会产生什么样的有利影响呢？
　　科学家认为：雄性大园丁鸟类用这番苦心来充分展示它的强大和活力，增加对好奇雌鸟的吸引力;同时，这种装饰性背景可能让雌鸟更容易看到雄鸟的自我炫耀和自我展示。

蟋蟀：华而不实的新婚礼物

　　人类一些男性常常用巧克力吸引女性，这种做法也许无法与蟋蟀的招数相媲美。在交配过程中，雄性蟋蟀会小心翼翼地将它的精液包裹在一种厚厚的凝胶层物质里去引诱雌蟋蟀。
　　这一新婚礼物的甜蜜滋味和黏黏的质地对于雌性的感官来说是不可抗拒的，但对它的健康以及能产生后代的数量却并没有任何好处。科学家在研究了蟋蟀的交配策略后认为，这是一种虚假的欺骗策略。在蟋蟀这个物种中，雄性给雌性提供的是相当于一颗软糖的东西。软糖或许是真的很好吃，但你不能靠软糖为生。
　　其实，这些华而不实的礼物是被用来当作诱饵的。这些诱饵的主要目的是让雌蟋蟀在受精过程中保持快乐和忙碌。在某些情况下，这一过程可能需要50分钟。这个“大礼包”越大，过程持续时间越长，雄性蟋蟀成为雌性蟋蟀后代的父亲的可能性也就越大。
　　其他物种的雄性也有同样的欺骗性策略，例如，会跳舞的苍蝇、会吐丝的蜘蛛，如果它们没法给雌性提供有价值的食物（比如昆虫碎片之类的）或者是根本没有礼物，它们就会耍一些小小的诡计，比如用吐出来的蜘蛛丝包裹上一些无用的东西来欺骗雌性。这就像给某人递上一盒巧克力，但其实里面却空空如也。当雌性解开外包装，发现受骗上当时，雄性已经达到了它的目的。动物的这种行为真的很奇特。

墨鱼：“男扮女装”浑水摸鱼

　　为避免在残酷的生存竞争中被吃掉，墨鱼（章鱼的近亲）可以改变它们皮肤的颜色、花纹和质地，在视觉上与周围水体环境融为一体。澳大利亚有一种墨鱼，它们中体型较小的雄性有时甚至会“男扮女装”，在激烈的生存竞争中施展小小的计谋去接近雌性墨鱼。
　　每年冬天，在南澳大利亚北部的斯潘塞湾，大量头足类动物（属海洋动物，鱿鱼、章鱼、船蛸、鹦鹉螺和墨鱼都是头足类动物）聚集在一起，强壮的雄性会确信它们有机会让雌性受精。但事实上，由于雄性与雌性的比例高达11：1，在激烈的竞争中，强壮的雄性个体往往也会遭遇惨败。而其他一些体型较小的雄性则可以乘混战之机，以“男扮女装”之身，迅速冲出战团，寻找机会与雌性交配。而当一些个大强壮的雄性们陷在争夺配偶的战争中难以分身时，一些体型较小的雄性墨鱼往往伪装成产卵的雌鱼，在几乎一眨眼的工夫里，它们的皮肤就会变得杂色斑驳，将自己具有雄性特征的四对触手隐藏在身体下面，然后将其他触手伪装成产卵雌性的模样。它们用这样的小诡计来瞒过其他强壮的雄性，并从它们身边游过，去和躲在附近岩石下的雌性墨鱼幽会……

　　这种欺骗行为往往会成功。不仅因为这些雄性有更多的机会让雌性的卵子受精，还因为它们的神秘方式对墨鱼“女士们”更有吸引力。一般来说，雌性墨鱼会拒绝70%的交配行为，包括那些雄壮“肌肉男”的求偶诉求，但对于前来求爱的“异装癖”墨鱼，拒绝率只占大约35%。通过这样的求偶策略，这些聪明的雄性墨鱼成功交配的机会可整整增加一倍。在墨鱼的社会里，大脑似乎比肌肉更重要，至少在某些时候是这样。

等足类动物：偷偷摸摸去幽会

　　而今的人类社会大多是“一夫一妻制”，“一夫多妻”较少。土耳其的苏丹人可允许娶四个妻子，但是海洋等足类动物的雄性则可拥有多达20个“妻子”。它们把自己的“后宫”隐藏在海绵的多孔腔穴中。在这些海绵腔穴的入口处，通常会有一个威武的雄性如卫兵般在保护着它的“后宫”，避免受到其他竞争对手的觊觎和攻击。如果它的“后宫”只有一个雌性，通常它会用多条腿缠在这只雌性身上“贴身保护”;当它的“后宫”数量开始增加时，它就要面对更多狡猾的竞争对手。

　　有一些看起来像雌性的雄性，可以堂而皇之地进入海绵腔穴中。但还有一些擅长伪装的雄性，它会使用一种简单的方法避过门口的那個大个子保镖，偷偷摸摸潜入。通常这些伪装者的体型要比一般雄性小得多，速度也更快，看起来很像是幼年期的等足类同类，它们会趁“保镖”不注意时，冷不防地冲进洞里，躲在海绵腔穴的某个凹处，等待机会与雌性交配。
　　虽然幽会的机会不多，但这些小个子繁衍后代的机会却丝毫不逊于那些大个子。

招潮蟹：不怕个儿小，只要去和更小的比

　　你有听说过站在一个貌丑的朋友旁边会让你看起来更好看吗？雄性古比鱼就喜欢这么做。它们更喜欢与色彩单调的雄性、而不是与颜色更鲜艳斑斓的雄性为伴，这种策略让它们在雌性眼中看起来更有吸引力。澳大利亚达尔文海岸附近的招潮蟹也会这一招。
　　大量雄性招潮蟹聚集在一起，在泥滩上挖出许多浅坑，并很搞笑地伸出黄色的螯足（螃蟹前面的大爪子）向经过的雌蟹“挥手”示爱。路过的雌蟹会迅速进行评估并做出选择，通常它们更喜欢有较大螫足的雄性。但是，雄性该如何展示才能让自己的螯足显得比其他竞争者更大呢？当然是要和有小螯足的小个儿同伴去站在一起，才能彰显自己那“卓尔不凡”的“伟岸”形象。
　　有证据表明，雌蟹通常会在相邻为伴的雄蟹中通过比较做出选择，也就是说，能否被雌蟹看中，取决于这个雄性是否比它的邻居更强大一些。在一项实验中，面对模仿雄蟹“招手示爱”动作的5个黄色机器人爪子时，雌蟹会如何选择呢？研究发现，雌蟹会倾向于选择与小爪相邻的中等大小的爪子，而不是选择更大的爪子。这是为什么呢？一种可能的解释是，在小型物体和中型物体之间判断大小，要比在中型物体和大型物体之间判断大小容易得多。但这也可能是一种光学上的错觉。很简单，同样大小的两个物体，外面围着一圈更大物体的要比外面围着一圈更小物体的看起来要小。