歌德年长贝多芬21岁，双方互相欣赏，神交已久。1812年夏，二人终于相逢在捷克西北部的特普利采，年过六旬的歌德与贝多芬相处极为融洽。有一次外出散步时遇到一群王室成员，歌德站立路边脱帽致敬，而贝多芬却无视一切，昂首而去。贝多芬为此责备歌德奴颜婢膝，而歌德则认为这是最起码的礼节，双方各说各有理，直至上升为言语冲突，顾不得路人的纷纷侧目，贝多芬撇下歌德独自离去。
　　熟悉他们的人不禁为之惋惜，以为再也看不到两位大师并肩交谈的和谐场景了。可是第二天，两人和往常一样，又一次并肩出现在人们的视野中。一位亲历其争吵场面的年轻人忍不住上前问道：“是什么原因让你们这么快就和好如初？”此时贝多芬已双耳失聪，自然由歌德来回答：“相信你也有这样的经历，即使有人不再是你的朋友，但你一定还会记得曾经美好的交情！”“看来，是您主动选择的和解？”年轻人又问。“既然最初是我敲了他的门，为何不可以再敲一次？”歌徳反问。
　　原来，贝多芬早先一周到达此地，后到的歌德闻讯登门拜访。他们相约在特普利采待上两个月，虽然中途发生了严重的龃龉，但双方一直坚持到约定的时间才分开。此后，贝多芬在去世前的15年中再也没有见到歌德，但这并不证明情断义绝。有一次，一位朋友在言语中流露出对歌德的轻慢之意，贝多芬很不高兴，问：“你怎么可以这样说他？”“你们不是早就断了关系吗？”朋友不解地反问。“即便是這样，你以为我们互相忘记了？为了维护歌德的名声，我可以放弃性命！”贝多芬回答。而歌德亦隔空袒露心迹：“贝多芬的才华令我惊异，他觉得世界可憎，也没有全错，他的这种认知，并未让他和他的朋友更加快乐。但无论如何，我们应该原谅和理解，因为他什么也听不见。”
　　歌德放下分歧，不顾年长而屈尊放下身价，目的是尊重过往美好的友情；而在贝多芬心目中，哪怕不再往来，也不可忘记曾经是朋友。
　　（李恒克摘自《演讲与口才》）