一场演讲，一战成名
　　2015年12月2日，英国国会就“是否要对叙利亚境内的IS恐怖分子展开空袭”，进行了一场长达10个半小时的马拉松式的国会辩论。一场看似势均力敌的较量，却在工党影子外交大臣希拉里·本恩（Hilary Benn）做总结陈词时发生惊人逆转，因为他抛开了自己政党的反战立场，“支持对手”，站到了保守党卡梅伦的阵营。本恩在演讲中慷慨陈词，痛批IS的恐怖和凶残，“我们面对的不是IS，而是整个法西斯主义！不只是他们残忍的暴行，他们凌驾在我们这间房子里的任何人之上。他们蔑视着我们每一个人，蔑视我们的价值观，蔑视我们的信仰，蔑视我们的容忍度，蔑视我们的高尚，更蔑视了我们最引以为豪的民主制度。”“最后作为一个工党成员，我认为我现在就应该站出来对抗IS这个恶魔。打败这些魔鬼，现在就是最好的时刻！”这番演讲在议会掀起轩然大波。最后英国国会以397-233票通过空袭授权，有67名工党议员支持了保守党的议案。有人表示，这是他作为议员的6年里，在下议院听到的最好的演讲。保守派外交大臣菲利普·哈蒙德也不得不形容希拉里的演讲是“议会历史上真正伟大的演讲之一”。
　　第二天，支持工党的反战组织列出66个支持卡梅伦的“党内叛徒”，表示要动用所有宣传力量把他们驱逐出党，并给一些议员寄去叙利亚死难婴儿尸体的照片表示威胁。但是在另一方，让工党影子大臣希拉里·本恩当党魁的呼声越来越高。在一项“你希望希拉里·本恩取代科尔宾成为工党党魁吗”的调查中，有86%的受访者表示支持希拉里。
　　62岁的希拉里·本恩一战成名。
　　谁是希拉里·本恩？英国民众首先想到的是托尼·本恩之子。托尼·本恩，第二代斯坦斯盖特子爵，在多届工党内阁供职，历任邮政总局局长、技术部长、工业大臣、能源大臣等职，是工党任职时间最长的国会议员。他多次在民意调查中被评为英国最受欢迎的政治家，被形容为“英国罕有的出仕政府以后立场更倾左翼的政治家”。因本恩的左翼立场，英国政坛衍生出“本恩派”（Bennite）一词，用来形容持激进左翼政见的人士。
　　有评论称，如果工党有贵族的话，本恩家族无疑是其中的佼佼者。自从90年前，希拉里·本恩的祖父脱离自由党，加入工党后，此后六任工党首相的内阁中，都有一名本恩家族成员。而且希拉里的曾祖父约翰·本恩还曾是自由党国会议员，获封爵士。这是一个名副其实的政治家族。

　　由于受家族熏陶，希拉里·本恩很早就开始显露出左派思维，16岁便加入工党，25岁时成为伊灵地方议员。希拉里在1983年和1987年伊灵区议员大选中败给保守党候选人哈里·格林威，直到1999年他才赢得利兹的补选进入下议院。而后，他进入布莱尔和戈登·布朗的工党内阁政府，担任国际发展大臣、环境食物及农村事务大臣等职。
　　做“本恩”，不做“本恩派”
　　很多人都说，希拉里的政治生涯得到父亲的庇荫，才能一帆风顺地进入布莱尔和布朗政府内阁，并且在米利班德和科尔宾的影子内阁中占有一席之地。但希拉里·本恩一直想摆脱父亲的光环，不遗余力地强调自己只是“本恩”，不是一个“本恩派”。戴维·布伦基特1997年成为内阁部长后，曾聘请希拉里为顾问，他认为那些试图谴责希拉里靠父亲庇佑的人其实误解了这种关系。“我记得希拉里进入我的团队在议会前座第一次做演讲，他的父亲在旁听席上，眼含热泪。他为希拉里感到骄傲，也为希拉里能成为他自己而骄傲。”
　　其实，希拉里和父亲的政治分歧很明显，相比起来，现任工党党魁杰里米·科尔宾更像是托尼·本恩政治遗产的真正继承人。对许多左翼人士而言，托尼·本恩是一个英雄，包括科尔宾也这样认为。托尼曾以空军飞行员的身份参加了二战，因此他很反感战争，过去30年里一直谴责英国军事介入中东的立场，曾描述在伊拉克和阿富汗的战争为“帝国主义”。托尼·本恩还于2001年担任反战联盟的主席，直到2014年去世。随后，科尔宾成为新一任反战联盟主席。
　　但希拉里·本恩显然不像父亲那样反对战争，他曾投票支持布莱尔的伊拉克战争，并支持2011年联合攻击利比亚的军事行动。因此有评论认为希拉里对叙利亚人道主义干预的立场是可以预见的。
　　其实在去年11月13日巴黎恐怖袭击事件发生前几天，希拉里·本恩在接受《星期日独立报》独家采访时还表示，英国对叙利亚境内的IS采取行动的想法应该放在一边，直到该国战争平息，并认为政府应该放弃在下议院进行的对叙利亚采取军事行动的授权投票，而应集中于和平谈判以及为难民提供人道主义援助。两年前，希拉里·本恩还曾说服前工党党魁米利班德放弃反阿萨德的军事行动。而今，希拉里如此强硬地支持英国空袭叙利亚境内的IS，确实有些出人意料。固然IS的恐怖行径令人发指是其中原因之一，但也有猜测认为，希拉里此举是为了尽快走出父亲的阴影。
　　约翰·麦克唐纳，科尔宾的另一位影子大臣，托尼·本恩曾希望他能接替布莱尔成为工党新党魁。麦克唐纳对希拉里的这次议会演讲非常不满，将其比作是前工党首相布莱尔的雄辩术，貌似强而有力，实则“最伟大的演讲或可令我们造成最大的失误”。麦克唐纳的这番表态被人解读成希拉里正离他父亲的政治遗产越来越远。
　　支持空袭叙利亚境内的IS的演讲，让希拉里·本恩开始走出父亲的政治阴影。《每日电讯报》作者丹·霍奇评论道：“希拉里看上去并不像影子外交大臣，也不像反对党领袖，他看起来像首相。推而广之，他所在的工党在过去几天已经出现分裂和内讧，看起来就像我们的政府。” 　　工党领袖的接班人？
　　对某些人而言，希拉里·本恩是个保守党，战争贩子，是本恩家族政治遗产的差劲托管人;对另外一些人而言，他是工党最大的生存希望。
　　《独立报》政治专栏作家史蒂夫·理查兹透露：“科尔宾很崇拜希拉里的父亲托尼·本恩，与本恩家族的多名成员关系密切。”因此，科尔宾成为工党新党魁后，继续让希拉里担任之前的影子外交大臣一职。在接受《星期日独立报》采访时，希拉里·本恩还很明确地表示，科尔宾“一定”会在2020年成为首相。他说：“杰里米非常非常坦率和开放，他已经提出了一些积极的政策，比如铁路。我认为这是工党很好的机会。不过话说回来，我们需要赢得公众的信任和信心。杰里米知道这一点。”而今，希拉里不顾科尔宾的政治立场，站在了保守派的阵营，这无疑是对科尔宾的公开打脸。
　　BBC网站称，希拉里在演讲中慷慨激昂，手臂下意识地挥动，就像他的父亲一样。他在援引工党的国际主义传统、反法西斯主义的历史时，坐在他旁边的科尔宾难掩愤怒。希拉里讲完之后回到座位上时，科尔宾向外挪了挪身体，通过电视镜头，“两人好像互不相识”。 在《每日电讯报》作者丹·霍奇看来，科尔宾听到希拉里的演讲，刚开始很激动，然后感觉不舒服，而后开始退缩。英国《GQ》杂志认为，这场干预叙利亚的演讲将危及希拉里·本恩在工党内部的地位，他遭到左翼示威者的抗议，也受到影子内阁同事的谴责。
　　虽然希拉里的演讲不能得到极左人士的欢迎，但是却赢得更多中间人士的认同，他们用一种新角度来看待希拉里。因此许多人猜测希拉里将成为科尔宾的接班人，而且很有可能将超越他家族的政绩。
　　希拉里·本恩是一个很讨英国民众和媒体喜欢的政客。他身材挺拔，穿着得体，一副招牌式的圆形眼镜从不离身。英国多家媒体都形容他忠诚可靠，举止礼貌而低调，值得信赖。“他不像我们中的一些人，他不喝酒，不抽烟，不诅咒别人。”戴维·布伦基特如此评价。也有人评论称希拉里·本恩是个绅士，不轻易发怒，尽管过去他因作风有些老派而受到指责。

　　尽管被人认为是个正派的好人，但希拉里也不缺乏野心。2007年，他曾角逐工党副党魁一职，不过输给了女议员哈里特·哈曼。虽然此次在叙利亚事务上的表态，会动摇希拉里·本恩在科尔宾身边的地位，但是舆论普遍认为此举提升了他在国会和其他领域的地位。而且希拉里·本恩在工党浸淫几十年，有着丰富的政治技巧和辩论天赋，否则也不能在从布莱尔、布朗、米利班德到科尔宾四届工党领导层的变动中屹立不倒。尽管这其中不乏其父亲的庇荫，但希拉里·本恩自身的努力和能力更是不容小觑。
　　《独立报》的斯蒂夫·理查德不是唯一一个猜测科尔宾下台后，本恩家族成员将最终成为工党党魁的人。“我觉得他可能比那些相对年轻的、被人们津津乐道的候选人拥有更多的品质，这并不意味着他能够成为一名能凝聚一个分裂政党的合格领导人。不过也没有人比他更胜任的了。”