班公湖-怒江洋闭合时限的不确定严重制约了对青藏高原晚中生代演化及班怒成矿带成矿地球动力学背景的认识，上侏罗统－下白垩统沙木罗组及其与下伏洋壳物质的沉积不整合是解决上述问题的一个关键内容。通过整理前人的研究资料，并结合近年来的野外考察和研究，详细地总结了沙木罗组的年代学和沉积学特征，及其与下伏地质单元的沉积接触关系。在此基础上，将上侏罗统－下白垩统沙木罗组解释为班公湖-怒江洋演化晚期由俯冲至闭合过程的沉积记录。根据区域上沙木罗组的沉积学特征，该组可基本分为上、下两个部分：下部晚侏罗世－早白垩世晚期（牛津期－阿普特期）的浅海陆棚－斜坡相地层和上部早白垩世末期（阿尔必期）的河口－滨海相沉积。结合前人的认识，进一步认为沙木罗组下部及其沉积不整合可能是班公湖-怒江洋北向俯冲过程中大洋岛弧与南羌塘地体碰撞的沉积响应；而沙木罗组上部则应该形成于班公湖-怒江洋闭合及随后拉萨－羌塘软碰撞的背景。因此，班公湖-怒江洋的中西段应该至早白垩世阿尔必期才闭合。