莫奈在大海和莲花池中，找到了截然不同的繪画发展方向。
　　我一直觉得，如果画面无法表达的，文字可以;文字无法表达的，音乐可以。也就是说，画面透出的信息是最有限的。但自从9月20日，现身于上海的“日出·光明—莫奈《日出·印象》”特展开始后，我不再固执己见。
　　特展展出的47件作品中，除著名的《日出·印象》外，还有《特鲁维尔海滨》《伦敦查灵十字桥，雾中烟云印象》《帆船，夜晚印象》《海滩上的卡米耶》等莫奈经典作品。
　　光影快闪，色彩剧变，忽而悲伤，忽而绚烂;波峰波谷，迸溅炎凉冷暖;模糊朦胧，方为多彩人间。看得多了，忽然冒出一个念头：莫奈如此非凡，他是被谁造就的呢？是于伦敦首次邂逅的英国风景画大师透纳，还是以浮世绘为代表的日本艺术？是他的启蒙老师布丹，还是诸多印象派的同行？是大海还是爱情？是生活的困顿还是事业巅峰的喜悦？
　　叛逆的莫奈
　　莫奈的老爹是个商人，主营仪器销售，一说经营杂货。不同于父亲，莫奈对经商不感兴趣，而把时光消磨在悬崖和海边的流连中，还常把老师和同学画入漫画。如此“不务正业”，老爸老妈自然联手反对。
　　“世有伯乐，然后有千里马。”在诺曼底的海滩上，少年莫奈偶遇了艺术家欧仁·布丹。毫不夸张地说，如果没有布丹，就不会有后来的印象派大师。
　　布丹很欣赏莫奈的漫画，坦言“它们有趣、巧妙而漂亮，一看就知道，你很有才华！”于是，他一边建议莫奈要君子不器，要“走出去”，别将自己局限在漫画领域，一边不断地传道授业解惑，授之以渔，如 “当你画画时，往往会有一个最初印象，这个最初印象非常重要—你要非常顽强地保留自己最初对景物的印象”。
　　这一下子让青春懵懂的莫奈产生了强烈共鸣—他之所以乐意把上学的时光花费在海滨悬崖，的确于内心深处充满了对大自然的热爱。为此，莫奈常随布丹到诺曼底海边写生，充分观察当地的天空云影和自然光之千变万化。可以说，印象派画风就此孕育。
　　亦师亦友的布丹的这些忠告、观点、理论，对莫奈的影响是终身的。他就此坚定了这样的画旨：“我想在最易消逝的效果前，表达我的印象。”
　　莫奈与海
　　莫奈的画作，几乎都离不开一个元素：海洋。如果说布丹为莫奈的艺术派别提供了主观指导，那么大海则为其创作提供了取之不竭的客观灵感。直到1883年定居吉维尼花园后，莫奈依然不时到海边去，让海浪海风海鸟海滩持续唤醒自己新的灵感。
　　《日出·印象》的此次沪上展，展出了九幅莫奈油画真迹，主角依然是海。从《特鲁维尔海滨》到《海滩上的卡米耶》，还有一幅创作于1885年的《帆船·夜晚印象》。画面中的那片孤帆，好似一度迷航的画家本人，在茫茫大海上寻觅、等待、徘徊—创作此画时，画家除失去了他挚爱的妻子卡米耶外，当时印象派的发展也与他的初衷渐行渐远，“拔剑四顾心茫然”，正是该画的独特神韵。
　　与睡莲系列相比，虽然莫奈的大海作品并没“成气候”，但我们不能不承认，大海是其创作之源。1886年，莫奈写信给第二任妻子艾丽丝时说：“你知道我非常热爱大海，大海是那么美。我看熟了大海，而且仍然在观察。我相信，如果我在这里多住几个月，就能创作出很好的作品。我每过一天，对海的理解就更深一点。我狂热地爱上大海，但我也明白要真正画好大海，必须在每天的同一个时刻，在同一个地方观察它，认识它的规律。”
　　直到晚年，莫奈仍在描绘大海，如一幅创作于1917年的《翁弗勒尔港的船只》也现身此次上海展。作品呈现的翁弗勒尔港，乃诺曼底知名海滨胜地之一，整个画面娇粉打底，蓝绿赤相间，港口沿岸的建筑物和来往船只，历历在目，层次丰富，过渡自然。
　　说到大海，自然就绕不开《日出·印象》。它并非莫奈印象派风格的开山之作，何以成为印象派的“吉祥物”呢？
　　纯从画面感谈的话，我想原因有三：一是与诸多同类相比，该画足够简洁：一日一水一码头，一天一地一港口，其他没了;二是足够独特：骤然跳出一轮西红柿般的红日，雾霭沉沉楚天阔;海水中，映出一缕橙波;港口、舢板、桅杆若隐若现;三是足够阔达。
　　1874年，《日出·印象》首度亮相。一位名为路易斯·勒罗伊的记者兼评论家，以“毒舌”狠狠地吐槽了《日出·印象》一番：“印象！没成形的墙纸也比这成熟得多！”“毒舌”一番口舌之快，反倒间接命名了画坛一个新的派别—“印象派”，催生了自文艺复兴以来最著名的艺术实践。
　　至此，一个公案提上议事日程：既然《印象》如此“网红”，总该有点儿说法吧，比如该画究竟创作于哪一年？画的是朝晖还是夕阴？是勒阿弗尔港口哪一处景致？
　　日后，有研究者结合画中港口的每一件物品尤其是未被锁上的桥，甚至太阳位置和升降曲线，又借助潮汐常数、气象记录数据等，于2014年得出结论：这是莫奈1872年11月13日上午7点多的作品。“斜日冉冉藏海雾”，如此说来，画中的红日是朝阳无疑了。
　　早在《日出·印象》问世之前的19世纪60年代，莫奈的印象派风格就已渐趋稳定成熟。1871年他与首任妻子卡米耶搬到阿尔让特伊后，经常在塞纳河畔研究天光水影。对此，英国艺术评论家威尔·贡培兹在《现代艺术150年》一书中指出，《日出·印象》不是莫奈最杰出的作品，也不是印象派的典型之作，但此画包含了印象派这一艺术风潮知名的所有要素，如断续之画笔，将光线效果置于图像细节中;值得一提的是，该画体现了莫奈早期的老师布丹的理念，即这是一幅去体验而不只是观看的画。
　　当然，“木秀于林，风必摧之”，学院派之所以认为印象派草率，莫奈晚年也看不惯后来居上、风头无两的立体派，其实都是人性使然，与画技、画作本身价值并无太大关系。
　　被困扰的莫奈
　　要想杀死一名画家的艺术生命，最好的方法是什么？答案只有一个：眼睛。从某种程度上说，视力就是画家的实力。
　　莫奈最为人熟知的绘画题材，除了《日出·印象》及其载体大海，就应是《睡莲》了。 　　1883年，莫奈乘火车路过小镇吉维尼时大喜过望。这个距巴黎市区以西约50英里的小地方，以其宁静醇美、洋溢着自然之风的独特气质，一下子征服了画家高傲的心。几乎没怎么考虑，“鬓有丝”的莫奈就挈妇将雏移居此处，紧接着购房置业，兴建花园，还雇了6名园丁遍植花草，忙得不亦乐乎。
　　在19世纪园艺热的影响下，莫奈还化身园艺师，亲自上阵把许多奇花异草移植于此，如东亚的牡丹、菊花、绣球花、兰花和鸢尾花等。如此铺陈，使得莫奈每年的花园维护费就高达4万法郎。此外，他的绘画收入不仅要支撑这样的“诗意”生活，还要承担包括长子让、次子米歇尔、第二任妻子及其6个子女的日常开销。
　　当然，画家这一时期的作品，也颇为可观。有数字为证，此后的43年里，莫奈极少离开这座花园，理想中的“桃花源”激发了他前所未有的创作激情。1900–1926年，莫奈在此处诞生的画作逾250幅，年均约10幅，几乎每月一幅。
　　画家是焦虑的，倒不是因为经济压力，而是此时已有不少人对他这时期的作品加以诟病，就连好友德加也认为那些不断重复的睡莲“缺乏深度”。
　　莫奈为此常常辗转反侧，夜不能寐。他甚至经常凌晨3点就起床，一连几个小时坐在睡莲池畔，观察睡莲的不同姿态。只要有一点点光源，他就一定能在微弱的日光下，闪电般地捕捉到那个稍纵即逝的光影美感……池塘在光影下的粼粼波光，闪烁着绚丽色彩，确实刺激了莫奈的感光细胞。他陶醉了，沉迷了，甚至觉得呼吸困难：那些光线和氛围的细微变化，那些充满自然气息的精灵神话，不正像他失去的卡米耶吗？
　　為尽可能捕捉同片水域在不同光影下的闪烁效果，莫奈发明了一种方法：几十个画架一字排开，同时开画。阳光明媚之时画这幅，云彩飘过之时在另一幅添两笔。可怜的莫奈啊，他就在这些画架间来回穿梭，和时间赛跑，力求在光线变化之前，尽可能多地抢救一些有价值的东西出来……这些突破性画作于1909年展出，为莫奈带来了前所未有的成功。在隐居于此的过程中，莫奈的影响力也与日俱增，不仅成为“印象派之父”，更被誉为现代绘画之先驱。
　　所有这些，让我想起海明威笔下的与鲨共舞的老人。
　　而海明威在巴黎遇到塞尚和莫奈的现代艺术后，也启发了自己在创作方面的灵感。“简单平实的词汇令他的文字具有一种奇妙的特质，形容词和副词逐渐消失，句子更加简短有力、富有节奏，舍弃富于变化的典雅风格，选用几乎无休止的重复。如果说光线是构成莫奈画作的元素，那么构成海明威作品的元素则是地名、商标和细节……他试图打碎高脚盘，破除透视法，将物体平面化。”
　　艺术是相通的，果不其然。
　　然而，长期强光下的创作，严重损害了莫奈的视力。视力逐渐变弱之时，长子又猝然离世。几个月后，法国卷入一战。
　　一战结束后，莫奈深受白内障困扰，视界之内，万物日益模糊。
　　1926年，莫奈与世长辞。尽管晚年也有伴侣，但他仍然选择埋葬到挚爱卡米耶身边，那里有令他永恒的光芒。
　　“多情应笑我，早生华发”，人生如梦，山河变化，但在那瞬间定格的光影中，我们通过莫奈，依然得以窥破那份绵长了150年的感动。