女儿拿出一双坏掉的鞋子，比了比鞋头开口的位置，想要去买鞋。这是我的家规：坏了才能买，而且要有证物。提及证据，女儿有气，说我是小气鬼、吝啬鬼兼守财奴，爱计较。其实，冤枉呀，我只是想给他们一份一生受用的礼物罢了。
　　女儿二话不说，拿出一份打印的资料给我，那是一款新上市的漂亮鞋子。她微服出巡，查过一遍，很喜欢，当晚约妥同学，想下订了。这分明是先斩后奏嘛，我有些不悦，忍住气小小声地问明价钱，就令我咋舌了，怒火差一点攻心。
　　我结结巴巴起来，口中嚷着女儿告诉我的价钱，三……三……三千多元(新台币，下同)呀，那可是我购买鞋子的三倍预算。我明白我早有点老土了，一直把鞋价停留在远古时代，可是也不该这般贵吧。
　　我灵光一闪，想到开体育用品店的朋友，拨了一通电话，说明来意，念出品牌。他礼貌性地赞美我一番，说我有眼光，鞋子是当季新款，可以调得到货，他愿意提供七折售价。他语带玄机，提醒我不妨等一等，因为这款鞋只有四间直营店有售，一律统一价，不打折。
　　我心想，三折的差价近一千元咧，当然要等。
　　我把这则好消息告诉女儿，她竟不领情地摇头“我跟小毛约好了。”“可以改呀，等一、两天差一千元咧。”我的省钱攻势显然无效，她还是执意当晚成行，看来多花一千元也在所不惜。
　　我听了更加冒火，但火苗窜了上来就迅速压制下去，我平心静气地问她：“真的非现在买不成?”她点点头。“抱歉，果真如此，这笔钱请你自己付。”“自己付，我哪有钱?”
　　她也不高兴了，我仍旧装得不愠不火“如果要我付钱，只有一个条件听我的，好吗?”我边讲边打开书柜，取出我的新作品，堆了起来，数一数大约四十本，用绳子绑住，系紧，看来挺扎实的，交到女儿手上。“这是干嘛?”
　　我语气平和，带笑地说“卖掉它，这一本书定价二百五十元，我的版税是少得可怜的二十五元，四十本刚好可以筹措差价的一千元。”女儿走了过来，提一提书，放了下来，大声嚷着：“这么重，卖给谁呀?等两天就等两天啦。”
　　这件事成了我的经典教养范例，我坚持价值观的培养比分数重要得多，培养价值观的好方法之一，便是教孩子懂得厘清“想要”，还是“需要”。
　　坏掉是关键。坏了该买，否则无鞋可穿，就是需要。
　　有了鞋之后，还是一买再买，买了又买，流行就买，就是“想要”，它是虚荣心与欲望。遇上这种情形，我不付钱，因为长久下来，孩子会以为真有“天上掉下来的礼物”，只要拍拍手、鼓鼓掌，礼物就从天而降了。
　　如果“想要”的非要不可时，我会请他们自己付钱，这样一来，势必得花掉不少积存的零用钱，当然舍不得，因而不买，教育就成功了。
　　我借机告诉他们什么是价值观，比方说，我的薪水是十万元，花了其中的一万，比率是十分之一；孩子的零用钱是一千元，花了三千元买鞋，则是三个月的积累。我问他们：“如果爸爸常常用三十万元的薪水买自己喜欢的东西，毫无节制，不管家人死活，你们觉得我是什么样的父亲?家庭会有什么下场?”女儿迟疑了一下，说出答案：“那叫烂爸爸，我们会饿肚子!”
　　这就对了，这就是答案。“我为了当好爸爸，所以不敢乱花钱；你是好女儿，应该也不会乱花钱吧?”我不知道我的说法在女儿心中烙印了什么，但这个最重要的一课真的非教不可。人生并非我们可以预料的，立于不败才是妙方，好的消费观是我以为的妙法之一，一个花费不多就可以活得下来的人，寻得工作的机会远大过于要求甚高的人。
　　我告诉女儿：“你只需要一万元的生活费，因此三万元的工作，便可以同意试一试了，但是如果花费是五万元，势必得找八万元的工作，请问三万元的工作好找?还是八万?”女儿当然明白答案了。
　　人生不只收入，其实还有消费，减去之后得到“正”数，才是赢家，否则为五斗米折腰，可是很容易化身成为夸父的，追不上太阳，最后渴死。