美国SR-71“黑鸟”高超音速侦察机，飞行高度达到30000米，最大速度达到3.5倍音速，比现有绝大多数战斗机和防空导弹都要飞得高、飞得快。在以色列上空侦察以色列核设施时，以军F-4战斗机向它发射了AIM-9“响尾蛇”空空导弹，但是导弹飞得却比SR-71还慢。
　　SR-71是第一种成功突破“热障”的实用型喷气式飞机。“热障”是指飞机速度快到一定程度时，与空气摩擦产生大量热量，从而威胁到飞机结构安全的问题。为此，机身采用低重量、高强度的钛合金作为结构材料；机翼等重要部位采用了能适应受热膨胀的设计，因为SR-71在高速飞行时，机体长度会因为热胀伸长30多厘米；油箱管道设计巧妙，采用了弹性的箱体，并利用油料的流动来带走高温部位的热量。
　　SR-71上有两名成员：飞行员和系统操作手。由于SR-71的飞行高度和速度都超出人体可承受的范围，两名成员必须穿着全密封的飞行服，看上去外观与宇航员类似。
　　SR-71上装有先进的电子和光学侦察设备，但都处于绝对保密的状态，外界了解甚少。但通过对其飞行速度和光学照相机的分析，据说它只需要6分钟就可以拍摄到覆盖整个意大利的高清晰度照片。
　　SR-71机长32.7米，最大起飞重量77.18吨，采用了普惠公司的J-58轴流式发动机，单台最大推力14460千牛。SR-71这一特异之处是考虑到轴流式发动机在高速飞行时性能较为优异。
　　“曙光女神”高超音速侦察机，又名“极光”，是美国继SR-71“黑鸟”战略侦察机之后的新一代战略侦察机。尽管美国官方一再否认该机的存在，但有越来越多的证据表明该机已存在多年。
　　“曙光女神”高超音速侦察机平面是一个巨大的三角形。侧面则像一只鹰的喙。据推测，该侦察机全机长为32米，高为7米，全载重为83吨，其中三分之二以上是燃料。
　　“曙光女神”侦察机的设计最高巡航速度为6马赫左右。如果采用普通的发动机是无法达到这样高的速度的，只能用冲压喷气发动机。为了解决“曙光女神”在低速飞行时的问题，设计师们又设计出组合循环发动机，解决了“曙光女神”在长时间高马赫下的持续飞行和在起降时低速飞行的动力问题。
　　20世纪80年代末期至90年代初期，许多不明飞行物的目击报告开始大量出现。无论美国东海岸或西海岸的居民，都陆续领教到这一神秘飞机的威力。
　　这种秘密侦察机出动时，往往会产生巨大的声波冲击，不只产生刺耳的轰鸣声，并且附带有强大的震波。这种震波被地震学者称为“天震”，因为它强烈到内华达州地震局的观测仪都能接收到信号。另外，当“曙光女神”横越长空时，往往会留下类似香肠状的绳结式凝结尾烟，跟传统飞机有极大差异。
　　这两种特征，几乎证明“曙光女神”是一种高空高速军用侦察机，而且还使用了全新的反雷达隐形技术。人们估计，融合了最新的航空科技的“曙光女神”侦察机作战性能惊人，最高时速可以达到6倍音速，飞行高度达到了令人咋舌的3.88万米。当前全球的任何防空武器系统都不是“曙光女神”的对手。