在中国历史舞台上，倡导勤政廉政的清官不胜枚举。而有一位唐代鲁山县令元德秀，却是一个利用音乐教化，移风易俗，构建和谐社会的“音乐县令”，虽然他职位不高，却独具特色。
　　据《新唐书》《旧唐书》记载，元德秀（695—754），字紫芝，祖居洛阳，是唐代大诗人元结的宗兄和老师。元家世代廉洁，虽然元德秀的父亲曾任延州刺史，但临终时除了那张祖传古琴之外，竟是家徒四壁、两袖清风。
　　元德秀幼年丧父，家境贫寒，但他天资聪慧，除满腹经纶、酷爱古琴之外，还千里迢迢，背着老娘赴京应试，贤孝闻于四方。元德秀在唐玄宗开元二十一年（733）举進士后，出任河南鲁山县令。从此，这位精通音律的“七品琴师”，便按照“安上治民，莫善于礼；移风易俗，莫善于乐”的儒家经典理论，独辟蹊径，探索尝试。
　　提起古琴，人们便想起春秋时的“琴圣”俞伯牙，可叹这位“琴圣”的知音，只有钟子期一人。钟子期亡故，俞伯牙只得摔琴谢知音。而唐朝开元年间，在鲁山筑琴台抚琴与民同乐的鲁山县令元德秀，不仅把承载许多传统文化内涵的古琴艺术，由曲高和寡变为雅俗共赏，还把琴台当作体谅下情与“审音理政”的窗口。就知音多少而论，奇特的“七品琴师”元德秀，才真正是华夏的“琴圣”。

　　中国自古就有“乐在人和”之说，为什么老百姓尽皆元德秀的知音呢？据史书记载，元德秀终生以七弦为妻，不曾婚娶，平日所得俸禄，多用来扶老存孤，赈济穷困百姓。元德秀在鲁山当了三年县令后，便抱琴乘车，退隐于陆浑（今嵩县境内）山村。鲁山百姓见父母官空手而去，拥上来夹道相送，含泪话别。
　　元德秀通过质朴的音乐教化，把鲁山治理得山无盗贼，路不拾遗。由于政通人和，百姓爱戴，纳皇粮时，不用衙役下乡催促，只要元德秀抱琴登台弹奏一曲《庆丰收》，全县百姓闻琴便奔走相告，争先恐后地缴纳皇粮。
　　故而这以仁德、诚信为核心的“琴台善政”，千百年来，一直为文人墨客所歌颂，如明代诗人姚裕，在《琴台》一诗中写道：“琴台百尺枕苍天，今日登临忆往年。漫想紫芝为政暇，几多情思付丝弦。”
　　明代成化年间，鲁山教谕陈孜，在《琴台善政》一诗中，更画龙点睛地写道：“贤侯德政爱民深，百尺高台静抚琴。一曲清风弦上调，满腔和气轸中吟。伯牙昔日堪同操？单父当年不易心。高山流水非独乐，至今追慕仰德音。”
　　仔细推敲“七品琴师”元德秀名垂青史的原因，除了他那叹为观止的音乐教化外，还有令人拍案叫绝的历史机遇。因为元德秀在鲁山筑琴台与民同乐时，不仅盛唐音乐在“首创梨园”的风流天子唐玄宗大力倡导下，正处在空前辉煌的艺术顶峰，而且元德秀更有幸亲率民间歌手，参加了唐玄宗在东都洛阳举办的、中国历史上第一次有文字记载的“地区性文艺调演”。
　　大唐开元二十三年（735），为恭贺边塞大捷，唐玄宗御驾亲临东都洛阳，诏令三百里内的刺史县令，率能歌善舞之伶人，俱赴东都五风楼前献艺，唐玄宗品赏过目之后，对优胜者嘉奖重赏。四方刺史、县令接诏后，为了媚上邀功，不顾百姓死活，慌忙精选歌女，赶制车辆服装。怀州刺史更独出心裁，不仅让数百名歌女，俱着绫罗锦绣，戴环佩珠翠，连拉车黄牛都披红挂彩，扮作犀象虎豹之状。
　　唯有元德秀，像“鸡立鹤群”一样亲携古琴，仅带民间歌女数人，巧借东都洛阳献艺，演唱元德秀反映民间疾苦、哀叹一米一粟来之不易的《于蒍》歌。
　　大概是唐玄宗听腻了歌功颂德之音，猛然换换口味，顿觉耳目清新，对鲁山所献村歌连声夸奖道：“妙哉！妙哉！真乃尧舜之风、圣贤之音哉！”并对身边的宰相说：“天下官吏，若都像怀州刺史一样挥金如土，百姓将难免涂炭之灾。”乃重赏元德秀，并将怀州刺史削职为民。