“汉五年，既杀项羽，定天下，论功行封。群臣争功，岁余功不决。高祖以萧何功最盛，封为酂侯，所食邑多。”“于是乃令萧何第一，赐带剑履上殿，入朝不趋。”
　　 上面是从《史记·萧相国世家》中节选的句子，说明汉初论功行赏，汉高祖刘邦如何力排众议，将萧何位次列为第一，不但封候，而且给了最多的食邑，可以带剑上殿，不用快走，故而从表面上看起来，似乎对萧何的赏识和恩宠远远高过其余的文臣武将，至于同列“汉初三杰”的张良，都颇有不如。然而，实际上，刘邦内心对萧何始终保持着一种怀疑的态度，以至于最后竟然“乃下相国廷尉，械系之”——直接抓起来，还带上了刑具！
　　 而留候张良呢，则截然相反，刘邦除了对他言听计从之外，信之不疑，日常相处之时，几乎是无话不谈，完全是一位平等相待的朋友一样。下面举两个比较典型的例子：
　　 事例1：韩信乘刘邦势危之时要求封为齐王，刘邦大怒，张良站在旁边直接踩脚、耳语，转瞬之间就让他改变了态度，虽然事急从权，但两人之间的亲密可见一斑。
　　 事例2：刘邦分封引起不满之时，张良与刘邦之间的对话。
　　 上在雒阳南宫，从复道望见诸将往往相与坐沙中语，上曰：“此何语？”留侯曰：“陛下不知乎？此谋反耳。”上曰：“天下属安定，何故反乎？”
　　 首先，刘邦显然是跟张良在边走边聊的闲逛，偶然（当然是张良刻意引导的结果）看到武将们的聚会，君臣之间，是很难看到这种景象的。其次，看到武将们聚在一起，刘邦随口一问，张良则是用半开玩笑的架势在回答，闲庭信步，没有表现出任何惶恐和拘谨。最后，等到把话题引到武将的不满之上，面对刘邦“怎么办”的询问，张良直接给出解决方案，没有避讳早有预谋的嫌疑。
　　 所谓没有对比就没有伤害，刘邦对萧何与张良迥然不同的态度，显露出的是骨子里對萧何的不屑和对张良的敬重，原因说复杂也不复杂，主要是两人在刘邦心目中塑造的个人形象有天渊之别：萧何自私自利，为了保全个人可以毫不犹豫的牺牲他人，“成也萧何败也萧何”便是最明显的例证;张良则是光明磊落，睿智雅儒，是个带有高贵典雅的贵族气质的谦谦君子，属于刘邦潜意识中仰慕的形象。
　　 萧何原本是个小吏，既没有雄才大略，也没有过人的抱负与雄心，因人成事，完全是因为遇到了刘邦，才能成就一番事业，而在刘邦尚未发迹之时，萧何的位置比刘邦高，居高临下的来看，当时并不认可刘邦的能力，评价是：“刘季固多大言，少成事。”
　　 张良则完全不同，出身韩国的贵族世家，年少时热血豪胆，游侠天下，结交豪杰，敢于刺杀秦始皇。投靠刘邦之后，屡屡进献奇谋，很快成为刘邦军事集团的核心智囊，而每当遇到生死攸关的危急时刻，张良总是看得最远最深，从而给出最正确的建议。难能可贵的是，刘邦总是能及时地领悟张良的策略，做出正确的抉择，君臣之间配合的极为默契，自然会惺惺相惜，故而才会给出流传千古的评价：运筹帷幄之中，决胜于千里之外！
　　 功成名就之后，萧何贪恋权势地位，在丞相位子上竟然直接干到死。
　　 张良则是“不汲汲于富贵”，主动退让，在群臣争功的情况下，明确表示“不敢当三万户”，随后便长期称病杜门不出，来个急流勇退，既有明哲保身之意，也是其恬淡明净的生活态度的表现。