生活实例
　　王大妈今年68岁，平时身体硬朗。一年前的一次健康检查发现有胆囊多发性结石，当时医生再三提醒要少吃油腻食物等。由于没有什么症状，老人也就没太在意。除夕之夜，一家人高高兴兴在一起包饺子。自家的饺子味道就是好，肉多、馅大，大妈不知不觉多吃了几个，不久就出现了上腹隐痛等症状。细心的大女儿立即想到了胆囊结石，“是不是犯胆囊炎啦？赶紧吃点消炎药。”便找出药让老人吃。然而，服药后躺在床上的王大妈，不仅腹痛症状未减轻，反而越来越重，并出现剧烈呕吐……慢慢地，老人变得反应迟钝了。家人见状立即拨通了“120”。
　　在医院里，王大妈被诊断为急性胰腺炎合并早期休克。经抢救治疗，终于脱离了危险。
　　
　　在引起老年人急腹痛的原因中，急性胰腺炎是一个重要原因，占5%～7%。随着人均寿命的延长和老年人胆道结石及高脂血症的增加，老年人急性胰腺炎的发病率有上升趋势，而老年人急性胰腺炎往往病情重、合并症多、死亡率高，早期即可出现休克，重症急性胰腺炎的病死率可高达50%左右，是影响老年人健康和寿命的又一重要杀手。
　　病因及诱发因素胆系疾病和饮酒是诱发急性胰腺炎的两大常见病因。在国外，酒精性胰腺炎最为常见；而国内，胆系疾病（胆系结石和胆系感染）是诱发急性胰腺炎的最常见病因，占50%～70%。由于女性的胆系结石发病率相对较高，因此急性胰腺炎以女性多见。老年人由于脏器功能减退，暴饮暴食或进食高脂食物，是诱发急性胰腺炎的又一重要原因。在我们统计的一组老年急性胰腺炎病例资料中，胆系疾病诱发的占60.5%（其中胆系结石为53.0%，仅有胆囊炎而无明确胆系结石7.2%），由于进食高脂饮食诱发的占26.5%。还有一部分病人可能找不到明确的诱发因素（临床上称之为特发性），国外学者研究表明在这类病人中，绝大部分是由于胆汁沉积、胆固醇结晶悬液、胆红质钙盐颗粒所致，或是由于胰胆管异常，归根到底还是胆系疾病所诱发。
　　常见症状 腹痛是急性胰腺炎最常见的首发症状，其次是腹胀、呕吐、腹泻、发热、黄疸等；伴随症状以恶心、呕吐、发热最常见。疼痛部位在中上腹或偏左，典型的病人在沿腰带走行的范围，我们称之为“束带状”疼痛，疼痛轻重不一，轻者上腹钝痛，能忍受，重者呈绞痛、钻痛或刀割痛，常呈持续性伴阵发性加剧，向后背部放射，病人在屈曲位如座位或弯腰时疼痛可能稍轻，但并不能缓解。患有胆疾的老年人，一旦出现腹痛，更要警惕急性胰腺炎的可能。
　　另外，急性胰腺炎病人中约有5%可能没有腹痛，而以腹胀、呕吐、腹泻、发热、黄疸、休克、低体温等为首发表现，主要见于老年人，这也是老年急性胰腺炎的一个特点，其原因一方面可能由于老年人反应迟钝、痛阈增加，另一方面老年人由于心血管功能差，在急性胰腺炎的早期就可能出现休克。因此，老年人如果出现不明原因的上述症状，也要想到该病的可能。
　　预防方法 急性胰腺炎的预防主要是针对其病因及诱发因素，由于胆系疾病是最常见的诱因，因此预防高血脂和胆结石对防止胰腺炎有重要意义。对高血脂的预防已有很多介绍，最简单的如保持饮食平衡、限制脂肪摄入、增加活动量、服用降脂药等，血脂不高也就减少了一部分胆结石的危险；此外，保持规律的早餐对防止胆结石非常重要，由于胆囊具有浓缩胆汁的功能，经过一晚上的浓缩，胆汁非常黏稠，如果不及时排空，则易形成胆结石。有胆系结石的病人，在饮食方面一定不要“恋油贪多”，如果过多进食高脂、高蛋白饮食后出现上腹疼痛症状，要及时到医院就诊。