“黑水手”是一只鱼鹰的名字，现在，它正快速地衰老着。它几乎再也抓不到大鱼了，但每次爷爷放鱼鹰下水，它也非跟着下去。爷爷经常把它捞到船上，让它歇着，并安慰它：“你老了，你不比它们了。你就歇着吧。”
　　这天下午，傻子男孩突然向爷爷叫了起来：“黑……黑水手……没了……”爷爷仔细清点鱼鹰，发现黑水手不见了。傻子男孩用手指着来路，爷爷掉转船头去寻找黑水手。可他们一直找到天黑，也没有找到。爷爷对傻子男孩说：“也许它觉得自己太老了，不想麻烦我们……”
　　晚上，傻子男孩忽然醒来，他听见了黑水手的叫声。
　　天渐渐亮了，爷爷醒来时，男孩已经把船驶出大河，并靠了岸。他跳下船去，拨开芦苇，向深处走去。爷爷也跳下了小船，向傻子男孩跑去。他很快看到，不远处的水面上，有个银光闪闪的东西，还有一个黑乎乎的东西。那银光闪闪的东西是一条很大的鱼，而那黑乎乎的东西，正是黑水手。傻子男孩将黑水手抱在怀里，眼泪不住地流，但那是欢喜的眼泪。黑水手没死，它在傻子男孩怀里挣扎着抬起头来，用那对黑豆大小的眼睛看了他和爷爷一眼。爷爷看着它，用手抹了一把眼泪……
　　不久，爷爷病了，病情稍稍好转后，他便将鱼鹰一只只卖掉了。卖的钱，爷爷都收在钱包里，并分出一部分买杂鱼喂黑水手。爷爷清楚，他的时间不多了。现在，让他牵挂的，就是黑水手和傻子男孩。他已给傻子男孩买下一只背包，将钱放在了背包里面的夹层里。
　　傍晚，爷爷取出一把铁锨交给傻子男孩，把白蜡烛和一盒火柴放在口袋里，弯腰抱起黑水手，让男孩将他扶到河滩上的一棵大树下。
　　爷爷对傻子男孩说：“挖个坑。”然后，他打开酒瓶，掰开黑水手的嘴，将酒往它嘴里倒。其间，黑水手几次要躲闪爷爷的酒瓶，都被爷爷牢牢抓住。
　　“喝吧喝吧……”爷爷对它说，“你老了，要上路了。我也躲不了……”
　　“这是规矩，一只鱼鹰老得实在不行了，就用酒把它灌醉，然后埋到土里……孩子，不要怪我。”爷爷看着喝醉的黑水手说。
　　坑挖好了，爷爷抱起看似已没有一丝生命的黑水手，轻轻放到坑里。然后，他跪在那里，用手将坑外的泥不住地推进坑里，最后把那个坑堆成了一个墳墓。爷爷围着坟，用铁锨细心地拍。直到觉得，这小小的坟墓已做得很好看了，才放下铁锨。
　　爷爷采了很多野花，抛撒在黑水手的坟上。小船上，不知是哪一只鱼鹰叫了一声……
　　王传生摘自《曹文轩小说集》