无论是住在北极冰天雪地里的因纽特人、栖身于非洲草原上的肯尼亚人,还是住在北京四合院里的中国人,把温度计放在他们的舌头下,量出来的结果都是37℃左右。为什么人们的外貌、身体情况千差万别,体温却是清一色的37℃?人体是怎样维持体温的精妙恒定的呢?
　　
　　人类进化决定体温
　　
　　人类把体温设定在37℃,是进化的选择。因为要保持一个恒定的体温,必然要选择一个产热和散热最容易平衡的点,在这一温度时,机体活动所产生的热量最容易与机体散失在环境中的热量平衡,也就最容易保持体温的恒定。科学家认为,人类的体温之所以设定在37℃,和我们在20℃的房间中感到舒服的原因一样。当200多万年以前人类刚出现在非洲时,白天的平均温度在25℃以下。在这种气候条件下,当人类的体温超过35℃时,打猎这类活动经由新陈代谢过程所产生的热最容易发散出去。也就是说,是人体自身新陈代谢水平和地球环境温度之间的平衡,决定了37℃这一恒定体温。
　　
　　人体体温知多少
　　
　　严格地说,37℃只是体温的一个大概数字,人体各个部位、每日早晚及男女之间的体温均存在着差异。人体正常体温有一个较稳定的范围,但并不是恒定不变的。正常人口腔温度(又称口温)为36.3℃～37.2℃,腋窝温度较口腔温度低0.3℃～0.6℃,直肠温度(也称肛温)较口腔温度高0.3℃～0.5℃。一天之中,清晨2～5时体温最低,下午5～7时最高,但一天之内温差应小于1℃。另外,女子体温一般较男子高0.3℃左右,女子体温在经期亦有些许变化。
　　
　　人体内有一个精密的空调
　　
　　人体对体温的调节是非常精确的,体温只要比正常值有0.5℃的变化,就会让你感到不舒服。如果体温比正常值上升或下降了1℃,你就可能需要赶快去挂急诊。那么,人体是怎样维持体温恒定的呢?
　　这是因为人体内有一套产热和散热的自动调控装置,它由下丘脑的体温调节中枢和皮肤内脏的许多温度感受器组成。当人感到冷或热时,信号由神经系统传入,下丘脑的体温调控“司令部”很快下达指令,使有关系统如肌肉、内脏器官、皮肤、毛细血管、汗腺等全部启动起来,各司其职,有序地进行体温调控,尽量使体温保持在恒定范围。比如,当环境温度下降和寒冷刺激时,肌肉就会收缩发抖(打冷战),使产热增加;天热时,人体就会排汗,利用水分蒸发来散热。
　　当然,人体的这种调控能力是有限度的。所以,当患感染性疾病或长时间暴露在高温环境下时就会发热,因为这时机体的体温调控装置已力不从心。也正因为如此,盛夏时必须加强防暑降温,以免中暑;寒冬则要注意保暖,以防因病而致机体发热。
　　
　　低体温易致免疫力下降
　　
　　日本专家的研究表明,50年前,孩子们的平均体温都在37℃左右,成人的平均体温在36.5℃～36.8℃。而现在,人们的正常体温大多已经不足36.5℃了。紧张的生活、不合理的饮食和错误的生活习惯已经使现代人的正常体温下降了1℃。而很多常见疾病的发生存在一个共性,那就是体温过低,导致自身免疫力的下降。
　　以前,几乎没有人认识到正常体温下降的可怕之处。有资料显示,体温下降1℃,人体抵抗疾病入侵的免疫力就会下降30%。冬季感冒的人多,就是因为到了冬天,身体会变冷。身体变冷引起的各种各样的异常状况,也容易促使心肌梗塞、脑梗塞及其他威胁生命的重症的频发。事实上,免疫机能的状态就是通过体温直接表现出来的,所以体温是“免疫之镜”,体温的微小波动都能关乎人的生死。体温上升1℃,免疫力可增强5～6倍。
　　人体理想的体温是36.5℃～36.8℃。特别是36.5℃,可以说是一个分水岭。低于这个温度,身体就会出现不适。
　　
　　据《家庭保健报》