芥川龙之介是日本新思潮派的代表作家,他的小说创作始于历史题材,如《罗生门》《鼻子》等.其中的鼻子更是受到当时文学泰斗夏目漱石的极高赞赏:称其作品“诙谐自然,情趣雅致,材料新颖,立意精辟,构思严谨,令人折服”.并预言:“若有二三十个如此短篇问世,当登文坛之魁首.”这使得芥川顺利地登上文坛.其后历史题材的小说也取得相当的成功,例如《偷盗》《丛林中》.取材历史而创作的短篇小说可以说是做为小说家芥川的重要标签.考察芥川的整个创作历程,可以发现,特别是到了后期,他的创作风格发生了很大的变化,甚至摒弃在前期的私小说而创作了《大岛寺信辅的半生》《齿轮》等私小说性质的作品.芥川的创作历程虽然短暂,但他的作品却风格各异,在某种程度上可以看出芥川复杂的性格.1927年他却留下了如下的遗书:“自杀者也许不知道自己为什么要自杀.我们的行为都含有复杂的动机,但是,我却感到了模模糊糊的不安,为什么我对未来只有模糊的不安呢.”