2月7日，朝鲜国家宇宙开发局发表公告称，朝当天上午使用运载火箭“光明星”号将新研发的地球观测卫星“光明星4号”从平安北道铁山郡的西海卫星发射场发射升空，准确送入轨道。
　　朝发射行为引发国际社会同声谴责。7日晚，联合国安理会举行紧急闭门磋商，会后发表媒体声明，强烈谴责朝鲜利用弹道导弹技术从事发射活动，表示将迅速通过包含重要举措的新决议。
　　8日，美军战略司令部发表声明确认朝“成功将一枚卫星或者某个空间设备送入轨道”。不过，美媒当晚援引美国防部官员的话报道称，朝卫星“在轨道上跌跌撞撞”，很可能无法正常工作。
　　9日，美国家情报总监克拉珀在国会参议院军事委员会听证会上提交评估报告，指称朝扩建了宁边的铀浓缩设施并已重启钚反应堆，同时正在研制可携带核弹头的远程导弹。
　　10日，韩军方透露，美军将投入核动力航空母舰舰队参加3月举行的韩美“关键决断”和“秃鹫”联合军演。日媒当天报道，美军核动力航空母舰“约翰·斯坦尼斯”号已进入太平洋西部，全速向半岛进发。“约翰·斯坦尼斯”航母将补充长期部署在远东海域、以驻扎横须贺美军基地的“罗纳德·里根”号核动力航母为首的美国海军编队。
　　10日，美国国会参议院投票一致通过对朝鲜实施更严厉制裁的议案，要求美国总统对在大规模杀伤性武器、军火、奢侈品、网络犯罪及侵犯人权等方面与朝有往来的个人或实体实施制裁，手段包括冻结资产、禁止入境和终止政府合约等。12日，该议案在众院高票通过。
　　10日，韩国政府宣布全面中断与朝合作的开城工业园区运营。韩统一部长官洪容杓在记者会上指责朝鲜利用工业园的收入发展核武器和远程导弹。11日，朝宣布将开城工业园区划为军事管制区，驱逐所有园区内韩方工作人员出境。当晚，园区内280名韩方工作人员紧急撤离，韩方切断了对园区的水电供应。
　　10日，日本政府宣布多项对朝单边制裁措施，由两大部分组成，一部分是恢复2014年撤销的与“绑架问题”有关的原有制裁措施，包括限制朝鲜国籍者入境；另一部分为新制裁措施，包括原则上禁止对朝汇款（不含人道主义性质的10万日元以下汇款）、禁止停靠过朝鲜的第三国籍船舶入港、禁止在日外籍核及导弹技术人员访朝后再入境。
　　朝发射卫星后，韩国防部立即宣布将与美国商讨在韩部署末段高空区域防御系统即“萨德”系统，以应对威胁。韩美同盟随后宣布，针对日益加剧的朝鲜威胁，作为强化韩美同盟导弹防御态势的措施之一，韩美两国决定就驻韩美军部署“萨德”的可能性开始“正式协商”。另据日媒报道，日防卫省也正在考虑引进“萨德”系统，与本国升级后的现有反导系统一起组成三层反导体系，应对朝鲜“导弹威胁”。
　　16日，韩国总统朴槿惠在国会发表演讲表示，为使朝深刻认识到继续进行核开发只会加速其政权瓦解，韩政府将采取强有力的措施促朝发生改变。
　　18日，美国总统奥巴马签署了国会提交的加强对朝制裁法案。据美媒报道，法案规定，除对朝制裁外，协助朝开发大规模杀伤性武器、向其提供军火和名牌商品、与其在“侵犯人权和网络犯罪”方面有往来的个人和组织也将受到制裁。