民以食为天，食饭也食肉，畜牧业在农业中的地位越来越重要。当前，畜牧领域有两件大事引人关注：一是国家推动运猪转向运肉，二是增强牛羊肉供给能力。经国务院同意，自5月1日起，全国划为5个大区实施分区防控。除种猪、仔猪等外，其他生猪不向大区外调运，即运猪转向运肉。此外，农业农村部发布《推进肉牛肉羊生产发展五年行动方案》，未来牛羊肉供给能力将得到提升。这两件事表明，要从重要农产品保障的高度、农牧结合的角度、种养循环的深度，来思考如何推动畜牧业高质量发展。
　　作为农村改革的先行领域，畜牧业较早实现了市场化。如今，我国多数畜产品产量居世界第一，主要畜禽规模化养殖率比2000年提高了30多个百分点，畜牧业国家级农业龙头企业占比约一半，畜牧业产值占农业总产值的比重也在上升。畜牧业已从乡村家庭副业成为农业支柱产业。
　　值得注意的是，最近几年畜牧业保供给难度明显加大。与粮食连年丰收、价格稳定不同，畜牧业年度产量差异较大，价格周期波动明显。2014年，生猪价格振荡下降，鸡蛋价格跌至低点，家禽业严重亏损。2020年，多数畜产品已是不同光景。近年来，猪禽生产的阶段性过剩和阶段性紧缺交替，一旦供应紧张、价格上涨，社会反应就很强烈。这说明，抓好畜产品供给不是一件简单的事。如何避免生产大起大落，亟待从发展机制上寻求突破。
　　同时，廉价畜产品进口冲击日益严重，牛羊肉、乳品、猪肉等进口量都在增长，这是畜产品竞争力不强、国内外价格倒挂所致。竞争力不强突出表现在劳动生产率、畜禽生产力、饲料转化率不高。以生猪为例，我国年场均出栏仅几十头，而美国年场均出栏约1700头；我国每头母猪可提供出栏肥猪15头，而养猪强国丹麦可达22-26头。
　　目前，我国人均动物蛋白日摄取量超过了世界平均水平，但远低于发达国家水平；人均奶类占有量不到世界的1/3、亚洲的一半；肉牛肉羊养殖方式落后，牛羊肉供求矛盾突出。随着生活水平的提高，人们对畜产品的要求越来越高。预计今后5年，我国每年还有80万吨肉类、100万吨奶类的消费增量。尽快提升畜牧業发展水平，已成当务之急。
　　纵观全球，凡是农业发达的国家，畜牧业大多也很发达。我国人均耕地面积小，种植业受规模限制突出。人们常说守住18亿亩耕地红线，很多人没有意识到，我国草原面积有55亿亩，占国土面积的2/5，是发展畜牧业得天独厚的优势。相对而言，畜牧业资金密集度更高、技术集约化优势更明显，在经营规模上更容易突破。在农业现代化进程中，畜牧业可以率先实现现代化。
　　从历史看，我国自古偏重种植业，畜牧业一直是辅助部门，得不到应有的发展。而欧洲一直重视畜牧业，13世纪时畜牧业和种植业就已平分秋色。从地理看，打开地图，从黑龙江黑河到云南腾冲的“胡焕庸线”，是典型的农牧分界线，这条线往东往南是主要的农区，往西往北则是主要的牧区。从大农业的结构上看，粮经饲结构不合理、种养比例不协调、农牧结构不科学，制约着传统农业向现代农业转变。
　　像抓粮食一样抓畜牧业，并不意味着要套用推动粮食生产的手段来推动肉蛋奶生产，而是要提高重视度；也并不是说要攀比政策扶持力度，而是说要从食物安全的角度正视其地位。畜牧业和种植业不一样，有关部门要转变以往“抓产业就是抓产量”的思路，多在体制机制上寻突破、多在质量效益上下功夫、多从整个国土资源上做文章，下好畜牧业与种植业的融合发展棋。唯有如此，才能跳出畜牧来发展畜牧，形成我们的比较优势。