说起古代的水钟，趣事还真不少呢！
　　最简单的水钟就是一个底儿上有小孔的壶，叫漏壶。水由这里流完，便报告了一段时间。
　　大概是感觉时间总是偷偷溜走的缘故，古希腊把这种漏壶叫“水贼”。水从漏壶里流光大约需要15分钟的时间。那时的人说多少时间，就叫几个“水贼”。古希腊的法庭审案时有一项规定，就是不管是谁，在法庭上的发言时间，都是两个“水贼”，相当于现在的半小时。
　　当时，一个叫马卡斯的老实人，被坏蛋诬告进行了暗杀，受到法庭的审讯。诬告人首先发言，编造了种种谎言，说马卡斯杀了人，要求法官判处他死刑。诬告人的谎言只有一个人能够揭穿，就是马卡斯的好友朱里亚斯。但是，诬告人发言完了，朱里亚斯还没有来到法庭。
　　“现在由被告马卡斯申诉！”法官板着面孔宣布后，有人便把水灌满了漏坛——水贼。那水一滴滴地流了出来，表示着时间在流逝。一个“水贼”过去了，法官又命令注水，而证人还没有来。可怜的马卡斯重复着讲过的话，两眼盯着那古老的“水贼”。滴、滴，答、答，他忽然发现，“水贼”里的水流慢了。于是，他故意加长了申诉，讲他的父亲、母亲，一直扯到他奶奶的叔伯姐妹，而那“水贼”仍然没有流完！后来终于争取了时间，证人到场，马卡斯得救了！
　　是谁往“水贼”里扔了石子呢？书里没有说。然而，有一点是显而易见的：调整流水口的大小，会改变水钟指示的时间。小石子确是把水钟“拨”慢了。
　　水钟发展到后来，虽然原理没啥改变，却是越来越“有型”了。古埃及的提西比阿斯，他就创造了一个奇妙的水钟。这座水钟的钟面是一个竖直的圆柱，上面标着刻度和数字。圆柱的左面有一个小孩的塑像，那孩子的眼睛里一滴一滴地流出“眼泪”（其实是水）。那常流不断的“眼泪”流到了下面的木桶里，这滴滴的“泪水”推动一个轮子转动。那个水轮又通过一些机构和圆柱右面一个长着翅膀的天使塑像连接。小天使拿着一根小棒当指针。小天使随着水的流动慢慢从柱底升向柱顶，那小棒也就不断地指示着时间。
　　一千多年前，巴格达国王瑞吉德送给法国国王亚斯查理曼一个水钟。这个水钟会发响报时，每个钟点有一定数目的铜球落到钟下边的铜盘里。钟上有12扇门，每个小时有一扇门打开。正午12点，12扇门全都打开了，便有12个小骑士从12扇门里跑出来，做出报时的样子。报告完毕，随后把所有的门都关了起来。
　　浪漫的法国人也不甘落后，20世纪80年代初，巴黎制成了一座巨大的水钟。这座水钟由左右两排几十个玻璃管和玻璃球组成，就像一串串的糖葫芦，不过，里边是空的，用荧光染成的水能在玻璃管和玻璃球里流动。大水钟高6米，采用了古希腊时代漏壶的原理。钟座下面安装一个水泵，它有规律地把水抽到顶部的蓄水池中。蓄水池有一个出水口，水以稳定的速度向下面的玻璃球中流动。人们可以从左排的12个大玻璃球中，看到有几个球充满了水，那就是几点钟。人们还可以从右边的30个小玻璃球中，看到有几个球充满了水，那就是多少分钟了。这座水钟用最新工艺造成，那荧光闪闪的流水体现着时间在流逝。
　　每当正午或深夜零点时，水钟便显得格外宁静，所有的水柱和管道都变成空空的，仿佛告诉大家：一切重新开始！
　　
　　编辑/李章