当欧洲多国早已不再为有女王而烦恼时，日本还在为女性能否接过草薙剑、八尺琼勾玉、日本国玺和天皇御玺犯愁。

　　家家有本难念的经，日本皇位继承一事近日又成为热门话题。
　　11月8日，日本皇宫举行“立皇嗣宣明仪式”，正式宣告现任天皇德仁的弟弟秋筱宫文仁亲王为第一皇位继承人，秋筱宫的长子悠仁为第二皇位继承人。此事的微妙之处在于，按照日本宪法及《皇室典范》规定，天皇之位应由男性皇族成员继承。皇位继承的先后顺序依次是：皇长子，皇长孙，皇长子的其他儿子，皇次子及他的儿子，其他皇子及其儿子，现任天皇的兄弟及子孙，现任天皇的叔伯及其子孙。德仁只有一女，迄今无子，选择弟弟继位显然是无奈之举。这也是自明治维新以来，日本天皇首次将皇位传给御弟。
　　天皇是日本现代国家神道的核心。在一个承认等级制的行为对其国民来说就像呼吸一样自然的国度，天皇是日本国民象征、宗教生活中心和超宗教的信仰对象。皇位继承问题令人关切。
　　日本天皇号称万世一系。为维护血统纯正性，日本皇室曾经严禁皇室成员与外人婚配，其婚配对象曾严格限定在最开始的五大貴族。如此苛刻的婚配选择，势必出现近亲结婚等不利后果。传承至今，日本皇室人丁凋零，现有内廷宫家18人中，男性仅有5人。
　　两性平等至今仍是世界性话题，而日本的《皇室典范》体现极严格的父权制度。皇室女性成员不但没有皇位继承权，一旦嫁给平民还必须放弃一切皇室特权。日本历史上也曾有过8位女天皇，但她们所付出的代价是终生不成家不生育。放在今日，果真如此行事，肯定又会引来皇权与人权的巨大争议。
　　头发已花白的文仁在55岁时成了皇位继承人，他儿子排在其后，这一安排暂缓了日本皇室继承危机，但有关皇位继承的远虑并未消除，“改革”的声音时有耳闻。其具体诉求便是修改现行法律法规，允许女性皇族在婚后保留皇籍，继而为日本出现女天皇铺平道路。
　　这一改革思路无疑荆棘载途，最难以逾越的抵触便是不少人认为这样会稀释皇室的“神圣”血统，其背后暴露出更深刻的民族性特点。日本民族有鲜明的两面性。明治维新以来，日本吸收了不少先进文化，但也并非全盘接纳。日本固守神道规则，后果之一便是：当欧洲多国早已不再为有女王而烦恼时，日本还在为女性能否接过草薙剑、八尺琼勾玉、日本国玺和天皇御玺犯愁。
　　美国学者本尼迪克特在《菊与刀》一书中写道：“生性极其好斗而又非常温和;黩武而又爱美;倨傲自尊而又彬彬有礼;顽梗不化而又柔弱善变;驯服而又不愿受人摆布;忠贞而又易于叛变;勇敢而懦怯;保守而又十分欢迎新的生活方式。”她对日本民族特点的经典描述，同样有助于理解其在皇位继承问题上的踌躇。
　　事情还是在慢慢发生变化。去年4月30日，德仁的父亲明仁正式退位。天皇生时退位，这在《皇室典范》中原是不允许的。但为了迈出这一步，相关法规进行了修改。当势所必然时，更多的改革步子还是会被迫迈出。