朱德对茅台酒有感情，他曾动情地回忆道：“长征过茅台镇时，当地群众捧出酒来欢迎我们。战士们用它擦脚和伤口，止痛消炎，喝了可治疗泻肚子，解决了我们缺医少药的困难。所以，红军长征胜利也有茅台酒的一大功劳。”
　　二十世纪五十年代，党中央号召全党开展增产节约运动。当时，贵州茅台酒厂厂长是个从部队下地方的山东人。他想。山东二锅头劲大，耗粮少，不像茅台酒五斤多粮还烤不出一斤酒来，存放时间又长。于是，他把增产节约的主意打在茅台酒的传统工艺上。这事让朱德知道了，1954年10月的一天上午，他拨通了贵州省委书记兼省长周林的电话：“我觉得茅台酒质量下降了，包装也土里土气，让人看了不顺眼。”
　　周林回答：“我们正在研究改进，不过现在开展增产节约运动，茅台酒耗粮特别高……”
　　朱德说：“你们不要片面强调增产节约。节约一度电、一吨煤、一吨水也是增产节约嘛，不要在茅台酒的传统工艺上打主意。一定要按传统工艺，一定要保证茅台酒的质量，不能损害茅台酒的声誉。”
　　有了朱德的指示，再不怕别人说不搞增产节约了。周林立即通知贵州省轻工业厅，要求立即传达贯彻朱德的指示，恢复茅台酒的传统工艺，改进包装。
　　1958年。“大跃进”、“超英赶美”的口号响遍大江南北、长城内外。全国人民大炼钢铁。茅台酒厂也不例外。当茅台酒厂正准备大批抽人兴办炼铁炉时，突然接到周林的指示：“现在全省抓钢铁生产，是钢铁元帅升帐，可对于你们茅台酒厂来说，茅台酒是‘皇上’，必须保证茅台酒的生产。”这意思很明白，茅台酒厂不能抽调一兵一卒，也不能参与大炼钢铁。
　　最先下这个指令的还是朱德。原来朱德参加一个出口会议，听外经贸部门的负责同志汇报，出口一吨茅台酒到苏联要换回粗钢八十多吨、好钢材四十多吨，汽车十几辆，有了钢材就可造火车、轮船、飞机……我们生产一吨茅台酒不过耗粮一万多斤，生产茅台酒就等于生产好的钢铁。朱德认为这是事半功倍的事，符合总路线多、快、好、省的要求。他把这事告诉了毛泽东，毛泽东听说一吨茅台酒能换回来这么多钢铁和汽车，也很高兴，赞成抓好茅台酒的生产。
　　于是朱德特别向周林打招呼：“不要因为钢铁升涨，忘了茅台酒生产，贵州要一手抓钢铁。一手抓茅台酒生产。”