建造紫禁城需要做什么准备工作？

　　第一件事当然是设计和规划啦。
　　紫禁城由蒯（kuǎi）祥主持建造，设计理念遵循了以下16字原则：中轴对称、左祖右社、前朝后寝、文东武西。意思是说——
　　中轴对称： 紫禁城中的重要建筑都放在最中间，位于重要建筑左右两侧的建筑是对称的。
　　左祖右社： 紫禁城的东侧是太庙——祭祀皇室祖先的地方，西侧是社稷坛——祭祀江山社稷的地方。
　　前朝后寝、文东武西： 在紫禁城里面，南侧是以太和殿、中和殿、保和殿为核心的国家举行重大典礼的地方;北侧是以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为核心的皇家生活起居的地方;东侧是文华殿;西侧是武英殿。
　　这样的设计理念，是不是使得紫禁城这座占地面积72万平方米的皇城整体看上去十分井然有序呢？

　　有了设计理念，接下来就要画图纸了。
　　每座建筑的设计图要包含平面图、立体图、侧视图、剖面图和彩绘图等。除此之外，为了方便给皇帝展示，设计师们还要把大大小小的建筑都做成“建筑模型”——“烫样”。后来，一个雷姓家族在烫样界声名鹊起，雷家8代都专门为皇室服务，我们熟悉的颐和园、圆明园等皇家建筑的烫样都出自他们家，后人将这些模型称为“样式雷”。
　　设计完成后，就可以开工建造了。但是你一定想不到，建造偌大的紫禁城其实只花了4年时间，在前10年，工匠们只做了一件事情——那就是备料。备好料之后的工作就简单了许多，工匠们像搭积木一样，很快就建造完成了紫禁城。

紫禁城主要选用哪种木材？

　　建造紫禁城用到的最多的材料就是木材，皇家建筑肯定用的是最贵最好的木材，例如楠木、杉木、檜（guì）木等。
　　这里面被使用最多的当数楠木。楠木有很多优点，因为生长缓慢，所以木材内部质地紧密，外观上下通直，易于加工，出材率高，且楠木不易开裂、不易变形、极为耐腐，还有经久不消的淡淡香味，所以楠木成了建筑用材的上佳之选。

木材是怎样被运到紫禁城的？

　　工匠们选择的木材普遍十分巨大，即使使用现代的运输工具，要把它们从全国各地运到紫禁城，也是一项艰巨的工程。那在600年前，在没有现代运输工具的明代，巨大而沉重的木材是怎样被运到紫禁城的呢？

　　据说，人们受到了山洪暴发，大树倒下并顺流而下的启发，想到了以水运木的办法，依靠天然的河流和运河，才将木材从崇山峻岭中运到了北京。
　　那些辗转来京的木材在匠人们的精心处理和巧手雕琢下，又以各自不同的形态重新团聚在大殿里。它们有的是立柱，有的是房梁，有的是椽（chuán）子，有的是斗拱……

紫禁城里的石头从哪里来？

　　紫禁城里最大最著名的石雕位于保和殿北面的御路上。据专家推测，这座石雕的原料来自北京房山区大石窝镇，在没有雕刻前至少有300吨重。古代没有起重机，也没有大卡车，人们是怎样把这么一个大家伙从距离紫禁城70多千米的房山运到了北京城的中心呢？

　　清代的工匠很聪明，他们把运送石头的工作安排在寒冷的冬天进行，先在从房山到紫禁城的路上每隔一里（约570米）凿一口水井，取水泼到地上。天气寒冷，水在路上很快结冰，光滑的冰面摩擦力较小，再运石头就方便多啦！此外，工匠们还会在巨石下面放上圆木，前面有人拉动，后面有人推动，使巨石运动。
　　其实，房山毕竟就在北京，运输起来还算是方便的，位于紫禁城御花园里的太湖石的运输就更是难上加难啦！下图中这座堆秀山，就是用江苏太湖流域的太湖石堆砌而成的。

　　你看，利用现代科技手段能够实现的大型工程项目，古人在特定的历史条件下，发挥他们的聪明才智，再加上顽强的精神与毅力，也同样实现了！
　　如果把古建筑分为上中下三层，即屋顶、屋身、台基三部分，那么最变化多端、建造时最复杂的就是屋顶了。屋顶的基础元素是瓦，你知道紫禁城里的琉璃瓦都是在哪儿烧制的吗？
　　这可难不倒我，它们是在琉璃渠村（今北京门头沟区内）烧制的，那里有元、明、清三代皇家指定的烧制各色琉璃的官窑。这些琉璃瓦不仅颜色鲜艳明亮，还有很多其他优点呢！

琉璃瓦有何特别之处？

　　细心的你是否发现了紫禁城建筑上的瓦片和寻常百姓家用的不同呢？紫禁城用的琉璃瓦上面有一层光滑的釉，可别小看这层釉，因为光滑的釉能使瓦片更好地防水，这样就使建筑变得更加结实耐用且不易风化了。
　　琉璃瓦的烧制看似简单，操作起来却十分复杂，要经过选料、设计、成型、素烧、施釉、釉烧等工序，如果细分的话，有近百道工序。要想烧制出合格的瓦片，每一道工序都马虎不得。

为什么紫禁城的屋顶上没有鸟粪呢？

　　你注意到了吗，虽然紫禁城里飞鸟很多，但是屋顶上并没有鸟粪。这跟瓦片的形状和材质有关：瓦片的形状多为圆形和弧形，鸟的爪子是难以抓牢的;而琉璃瓦上那一层光滑的釉，使鸟站在瓦片上的时候只能“滑滑梯”，无法长久站立，所以它们很难站在屋顶上排便。即便飞鸟的鸟粪不小心落在了屋顶上也没关系，由于屋顶本身的坡度很大，且琉璃瓦光滑、防水，每逢下雨，雨水都能将屋顶洗刷一遍，所以紫禁城的屋顶是自带清洁功能的呀！