SAP全球CIO奥利弗.博斯曼:战略创新是CIO的重要使命

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  奥利弗·博斯曼
  SAP公司全球CIO,拥有20多年的金融行业IT建设经验,曾任德国安联集团美洲CIO、安联集团主管IT的执行副总裁、德盛安联资产管理公司IT常务董事、德意志银行私人银行集团IT管理总监。在此之前,他是IBM银行零售业经理。他认为,当今CIO所面对最重要的挑战莫过于战略变革。
  
   作为全球管理软件龙头老大SAP的CIO,SAP全球CIO奥利弗·博斯曼(Oliver Bussmann)的角色格外引人注目,也是充满挑战的:外部的客户希望SAP的IT部门能够成为SAP最新技术的最佳实践中心,而内部用户则对其所负责的IT部门所提供的服务响应速度提出越来越高的要求。
  让IT部门成为新技术的试金石
  博斯曼于2009年9月出任SAP全球CIO。此时这个软件巨人正面临着如何应对云计算、移动技术和社交计算等诸多新兴技术的挑战。这些新技术对传统IT产业产生了巨大的冲击,对SAP这种传统管理软件公司更是如此。
  博斯曼加入SAP后的首要任务之一,就是实施“让SAP使用SAP自己的产品”计划。这个计划的目的是让拥有4000名员工和外包人员的IT部门,与SAP的产品部门更加紧密地合作,使得IT部门成为现有产品和未来产品在测试和开发过程中的一个关键部分。
  “我们尽可能地发掘各种产品的应用场景,使我们成为SAP产品的首批客户,并为产品部门提供应用反馈,以便他们在产品真正投放市场前尽可能改进、完善。”博斯曼解释说。
  和很多其他行业的CIO不一样的是,博斯曼要对新技术做出快速反应,即使采用新技术可能面临很多风险。
  “任何延误都可能会对公司业务发展产生不利影响,甚至导致公司完全失去一块市场。”他说,“在技术刚开始出现时,就需要配置一个小团队,并给予他们充分的灵活性和执行空间。”
  比如说,苹果iPad发布不久后,SAP就推出了与之相匹配的软件版本。那时苹果的产品还远远不像现在这样普及,也没有得到大部分厂商的认可,更多的人只是认为它是一种新鲜的电子小玩意儿而已。而博斯曼一开始就为1000名员工配备了iPad,让他们用这种新型终端获取内部应用,并作为信息枢纽。现在,SAP已经拥有1.4万台iPad,已经成为苹果公司iPad的第二大买家。不仅如此,他们还计划将这个数字扩大到2.2万,几乎覆盖SAP一半员工。
  但是,这种大规模的部署不能看作是SAP IT部门为员工争取的福利,实际上这是由公司业务发展所决定的,即强化移动终端的应用。博斯曼还面临一个挑战,就是采用这类终端要体现出其与传统PC和笔记本电脑之间的差距,让用户更加喜爱部署在这类终端上的应用。
  “我已经看到这一项目对SAP产生了巨大影响。我们正在将大量的重要功能移植到移动设备上。”博斯曼说,“越来越多用户渴望通过移动设备来工作,获取实时信息。”
  CIO不只是搞技术的
  博斯曼并不是一开始就是软件公司的CIO,但是在金融服务行业20年多年的工作经验让他深刻地了解服务的价值和内涵。
  1990年博斯曼毕业拿到工商管理学位后,就在IBM从实习生逐渐成长成为IBM金融服务业销售团队的一员。在IBM的7年时间里,他与各个世界级的银行、保险和资产管理公司打交道。优秀的业绩表现让他在29岁那年就成为IBM零售银行IT解决方案的部门经理,为德国一些最大的银行提供项目支持。
  之后,他成为德意志银行私人银行集团的IT管理总监,负责欧洲、美国和亚洲地区的前后台办公系统的运营,以及筹建新的业务运营子公司,其中包括一个共享服务中心。这为这家纯粹的德国银行将业务扩展到法国提供了全套的IT支持。
  2000年,博斯曼加入另外一个德国金融服务巨头安联集团。作为公司资产管理部门德盛安联资产管理公司的常务董事,他工作所涵盖的内容不仅是IT,还包括建立一个离岸全球交付中心。
  后来,博斯曼成为安联集团执行副总裁,负责公司的IT策略和运营。他引入了IT标杆计划,这使得公司的IT运营成本降低了25%,同时他还建立了覆盖全公司的IT采购组织。与一个市值高达1300亿美元的公司的董事会成员一起参与战略决策,无疑是博斯曼职业生涯中的一个里程碑。
  2006年,博斯曼被任命为安联集团在北美和墨西哥地区的区域CIO。在担任这个职务的3年时间里,博斯曼主导了一系列重大业务转型项目,通过全企业范围内的共享服务策略、离岸外包项目和后台流水线作业,大幅度压缩了公司的IT运营成本,同时将工作效率提升了30%。
  博斯曼认为,他在德国明斯特大学取得的MBA学位,对于他在职业生涯中的成功晋升至关重要:“它让我从容应对各种业务场景——不管是财务、销售,还是市场营销。我从不认为我是个搞技术的人,对任何一个CIO而言,使用业务语言与业务部门进行沟通,都是非常重要的技能。”
  关注战略创新
  在担任SAP的CIO两年多时间里,博斯曼关注的主要领域除了移动性以外,还包括大数据和云计算。他解释说,大数据为内存计算和高性能服务器提供了广阔的应用空间,后两者能够帮助用户实时获取关键业务数据。
  云计算已经被广泛应用。博斯曼解释说:“我们现在用电子邮件所做的事情(指实时交付),未来都将能应用到业务上。”他预测,“获取对海量数据的复杂查询结果,等待时间将由现在的数小时缩短到未来的 几秒钟。”
  博斯曼还是一个擅长应用社交网络的CIO。他将社交网络作为共享项目信息以及联系合作伙伴和客户的一个重要渠道。他经常在SAP的CIO博客上发表文章,还常在Twitter上发言。
  “我和我的团队成员经常(通过社交网络)共享项目信息——我也能够从Twitter获得很多的乐趣。我会关注那些影响SAP的人,看看他们在发表哪些和我们有关的言论。”博斯曼说,他还会关注SAP的哪些产品受到用户好评,用户对哪些产品有什么改进建议。
  正如我们看到的,博斯曼能够迅速地响应变化。在这20多年时间里,他分别在文化背景截然不同的软件供应商和软件购买方出任高级IT职位和管理职务,从中体验CIO职责的不断演变。他认为,CIO大致可以分为三种类型:功能型、转变型和关注策略创新型。
  博斯曼指出,以往CIO过于关注功能,但今天CIO要更多地思考如何驱动业务发展。“如今,CIO不得不准确地算出IT对于公司业绩的贡献,不管是在驱动产品创新、改进客户体验方面,还是在其他方面。”他补充说。
  现在博斯曼的一个重要职责就是和SAP公司高管和其他业务部门一起关注如何帮助公司实现转型。
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