看过电影《导盲犬小Q》的人，无不为拉布拉多犬小Q与主人们相依相伴的一生而感动。作为人类忠实的朋友，导盲犬是如何成长、如何工作的呢？
　　工作犬是经过人们严格训练的犬，包括护卫犬、警犬、缉毒犬、救生犬、排雷犬、治疗犬等等，导盲犬也是工作犬中的一个品种。它在工作时身上佩戴特制的鞍具，以便主人牵领。它与主人行走时，紧贴着主人的左边，从不远离主人，并注意来往车辆及障碍物，待安全时才带领主人前行。
　　不是所有品种的犬都能被训练成工作犬。就导盲犬来说，人们要求它温顺、聪明、善解人意，还要能够适应各种生活环境。导盲犬的神经类型必须为安静型，这种类型的犬学习过程虽然比较慢，但学会的几乎可以做到终生不忘，并且能够忠实地履行自己的职责。此外，还有三点也很重要：一是体型适中，便于牵引；二是毛短，好打理；三是不易受外界刺激的影响。事实上，能够胜任导盲犬的犬种非常少，比较常用的只有拉布拉多犬和金毛寻回犬（黄金猎犬）等几个品种，而且对它们祖宗三代的生理状况、遗传疾病、性格、行为特征等因素都要进行严格审查。
　　幼犬不是一出生就开始接受导盲训练的，而是先在人类的家庭中生活一段时间，与人类培养感情，同时熟悉人类的居住环境。在一岁至一岁半左右，犬的性格已经稳定，也是接受能力、反应能力最佳的年龄，训练师才开始对它们进行技能方面的训练。例如，训练师会专门训练导盲犬遇见楼梯口的反应，让它们形成条件反射，一见到楼梯就自动停下来，侧过身挡住主人。另外，它们还要熟悉各种公共场所，如商店、餐厅、电梯、人行横道、红绿灯、公共汽车、火车甚至飞机等，以便为主人提供各种帮助。
　　经过大约6～10个月的训练之后，导盲犬即可与盲人配对一起训练，互相熟悉。经过训练后的导盲犬能听懂口令，能够引领主人穿梭在繁忙的街道中。它们对路人或近旁的小动物不会理睬，更不会攻击。巨大声响会令一般犬类畏惧，但导盲犬不会退缩。如果双方配合默契，导盲犬就会被盲人领回家，正式“上岗”了。当然，训练师会对它们进行长期的后续追踪和辅导。
　　虽然在意大利南部赫库雷姆古城壁画上就有一只犬正牵引着一位衣衫褴褛的乞丐行走的描绘，但真正意义上的第一个导盲犬训练机构和第一部教科书是1819年在维也纳创办及编写的。几乎又过了100年之后，人们才开始重视导盲犬，让它们为在一战中致残的士兵提供帮助。现在，世界上很多国家都有导盲犬协会，负责培育、训练导盲犬并免费提供给有视力障碍的人士。在我国，导盲犬还属于新生事物，但随着社会的发展，视障人士对导盲犬的需求将会不断增加。
　　【责任编辑】庞 云