位于北京东北方向朝阳区大山子地区的“798艺术区”，原是国营798厂等电子工业的厂区所在地。798厂是过去的大型国有军工企业，曾在周家建设中发挥过重要的作用，见证了新中国工业化的历程。
　　798厂区的部分建筑为浇混凝土拱形结构，1954年秋开始动工，1957年10月建成，当年由50多位德国专家进行建筑设计，采用了当时世界上最先进的工艺和包豪斯设计理念，在亚洲亦属罕见。
　　随着北京城市化进程的扩张，原属城郊的大山子地区已经成为城区的一部分。20世纪90年代，聚集在这一地区的电子工厂均大规模转产或停产，曾经辉煌无比的工厂，只剩下了空旷冰冷的厂房，成为一处偌大的“工业遗产”。
　　所谓“工业遗产”，根据相关定义，是指那些在历史、技术、交往、建筑或科学方面有价值的工业文化遗迹、遗物，它可以是建筑、机械、车间、工厂、仓库等设施，也可以是那些与工业相关的用于社会活动的场所，同样属于文化遗产的范畴。随着社会发展和生产方式的不断改变，很多曾经创造过伟大成就的宏大工业建筑开始闲置在世界各地，对它们的保护、研究和开发利用，已成为世界各国的一个新课题。而与这一课题同时诞生的，还有一种风行在那些巨大工业旧厂房里的全新艺术、生活形式——LOFT!
　　北京798，就是这样一处中国LOFT时尚的地理新座标。
　　从2002年开始，大量艺术家工作室和当代艺术机构开始进驻这里，成规模地租用和改造闲置厂房，逐渐发展成为画廊、艺术中心、艺术家工作室、设计公司、时尚店铺、餐饮酒吧等各种空间的聚集区，一片曾经破败不堪、默默无闻的兵工厂，如今在这里汇集了30多家艺术机构、40多个艺术家的工作室，使这一区域在短短的两年时间里跃升为国内最大、最具国际影响力的艺术区。
　　这些闲置厂房经改造后，本身成为新的建筑艺术品，在历史文脉与发展范式之间、实用与审美之间与厂区的旧有建筑展保持了完美的对话。
　　走进今天的798，依然能看到横七竖八的管道，高耸的烟囱，“文革”时期的标语，身着蓝色工作服的工人，以及不断传来的机器轰鸣声，可以感受到这是一个活生生的工厂：而艺术展览的宣传海报，画廊、工作室的指示标牌，引人注目的雕塑作品，时髦的青年和穿梭往来的外国游客，一切又构成了极强的艺术和时尚氛围。
　　2003年，北京首度入选美国《新闻周刊》年度十二大世界城市，原因之一就是798艺术区的存在和发展，它的存在，证明了北京作为世界大都会的能力和潜力。
　　在798，人们可以看到其他地方无法显示的当代中国历史，可以看到不同年代中国最有创造力和代表性的内容，以至有人称：来北京去了长城、故宫而没有去798艺术区，就算是没有去过北京，就算是不了解中国!
　　
　　纽约苏荷区
　　
　　LOFT的字面意义，即仓库、阁楼的意思，在20世纪后期逐渐时髦，演化成为一种时尚的居住与艺术、生活方式，其内涵已经远远超出了这个词汇的最初涵义。
　　LOFT生活方式于20世纪40年代首次在美国纽约苏荷(SoHo，即South of Houston Street的英文缩写)出现。
　　苏荷位于美国纽约市曼哈顿岛的西南端，本是随着纽约步入工业化时代而兴起的一个工业区，其建筑以铸铁建筑为主。二战后，金融业取代制造业而成为纽约市经济的支柱产业，许多工厂搬出苏荷区，苏荷日渐萧条。
　　苏荷区那些闲置的仓库、厂房，以其空间大、租金便宜的优点吸引艺术家们纷纷租用，艺术家与设计师们利用废弃的工业厂房，从中分隔出居住、工作、社交、娱乐、收藏等各种空间，把它们变成自己的生活空间和艺术工作室。
　　经改造的厂房乍一看还是原来的工厂、仓库、栈房。但在艺术家手中，室内的装修材料和色调已经经过处理，配以特殊的灯光照射，门大、窗大，室内陈设简单、明快，自有一番苏荷独有的“超现实主义风格”，这些厂房后来也变成了最具个性、最前卫、最受年轻人青睐的地方，苏荷也因此成为美国开放艺术的象征。
　　在20世纪后期，LOFT这种工业化和后现代主义完美碰撞的艺术，逐渐演化成为了一种时尚的居住与工作方式，并且在全球广为流传。如今，LOFT,总是与艺术家、前卫、先锋、798等词相提并论。