1901年4月，高尔基的《海燕》发表在《生活》杂志上，沙皇政府十分恐慌，下令查封杂志，高尔基也被逮捕流放。后来，《海燕》被誉为无产阶级文学的开山之作，革命的宣言书。这是一部怎样的作品，能让一些人恨到极点，却让另外一些人爱到极致？下面，就让我们来探究一下本文的重点。
　　1.象征——变平凡为深刻的催化剂
　　用“山雨欲来风满楼”来形容19世纪末20世纪初的俄国最为恰当，当时，沙皇的独裁统治愈演愈烈，俄国人民的生活日益窘迫。来自社会底层、深谙人民疾苦的高尔基，触摸到时代跳动的脉搏，他要为即将来临的革命风暴呐喊、欢呼。然而，此时的俄国反动势力依旧猖獗，人民还没有言论自由，在这样特定的时期里，使用象征手法也就成为一种必要的斗争方式 。
　　在作者笔下，暴风雨到来之前的大海的景象，不就是俄国大革命前夕风起云涌的局势的真实写照吗？暴风雨逐渐逼近，象征着席卷、荡涤一切反动腐朽势力的革命浪潮；大海波涛汹涌，象征着广大人民群众的力量；海燕勇敢而无畏，象征着英勇善战的无产阶级革命先驱者；太阳则象征光明的未来；狂风、乌云、雷电象征丑恶而又虚弱的沙皇反动势力；海鸥、海鸭、企鹅象征形形色色的假革命者和不革命者。在文中，海燕的形象随着情节的发展愈来愈鲜明突出，渐趋完整；乌云、狂风则是在做最后的垂死挣扎。大海熄灭闪电的情景，有力地预示着反动势力的最终结局——灭亡。
　　本文运用象征手法，化平凡为深刻，让读者既体会到了事物的意义，又体味到了文章语言的美好。
　　2. 对比烘托——形象由单薄到丰满
　　本文还运用了对比烘托的手法。如果只是描写高傲飞翔的海燕，那它的形象是单薄的。正因为有了暴风雨来临前夕的海面的烘托，才更加凸显了海燕所处的环境，它的战斗雄姿及勇敢无畏的形象也才更加丰满。海鸥、海鸭和企鹅的呻吟、飞蹿、恐惧、躲藏，体现了它们在暴风雨到来之时惊慌失措的丑态。它们的出现与海燕是一种对比。通过对比，勇敢无私、乐观坚定、卓尔不群的海燕形象被刻画得栩栩如生、呼之欲出。
　　高尔基认为，时代要求文学应像“警钟”一样唤醒和推动人们去追求光明和理想。《海燕》作为象征主义诗歌的典范之作，反映了人民群众对革命、自由的渴望，也表达了作者对光明未来的憧憬，给读者以极大的鼓舞与力量。